– Герцог Ринсли, пустошь Павело, – подсказал Маверик.
– Прошу прощения, – чуть склонил голову слуга, схватился за ручку двери и потянул на себя, – прошу вас. А остальным просьба подождать, пока вас не вызовут.
– Эндерлосс? – В проеме двери позвал Мелрайз.
Эндер слабо улыбнулась Айлин, сильнее сжала пальцы и вздернув подбородок, проследовала за братом. Слуга не поменялся в лице, только еле заметно качнул головой, и дверь с тихим лязгом захлопнулась.
– Что было хорошо на границе, там нет никакого этикета, – Свен заложил руки за спину и стал раскачиваться с пятки на мысок.
Стража у двери ухмыльнулась, обменялась взглядами, но не стала ввязываться в разговор. Кагол отошел к картинам, а Молчун привалился к стене и прикрыл глаза. Айлин не знала, куда себя деть, волнение подкатывало к горлу липким комом, застревало там, не давая нормально вдохнуть. Хотелось пить, но как назло, слуга проведший их через замок, не вышел обратно, и Реймс пришлось просто терпеть. Она рассматривала стражников, те отвечали такими же любопытными взглядами.
Время тянулось медленно, как патока стекала по стенкам сосуда на дно. Айлин круто развернулась на каблуках и приблизилась к первой попавшейся картине. С нее на девушку взирал молодой человек с пшеничного цвета волосами, убранными в хвост. Правильные черты лица, массивный подбородок с плотно поджатыми губами. Строгий взгляд карих глаз, смотрел с полотна картины в саму суть, отчего Айлин стало не по себе. Неизвестный художник во всех подробностях передал детали внешности, как будто на тебя смотрел живой человек. Девушка поискала взглядом табличку с пояснениями и услышала тихий смешок Кагола.
– Это его сиятельство Арслан Де’Ревар, – шепотом пояснил воин.
– Бастард? – Айлин нахмурилась.
– Правители не славятся в верности, – хмыкнул мужчина, – но придя к власти, Арслан взял родовое имя своей матери: Аббероу.
– А как бастард смог встать у власти?
– Других наследников не оказалось, – Кагол пожевал губами, – там запутанная история, ее хорошо знает Мелрайз. Спроси у него, как вернемся.
Айлин кивнула и открыла было рот для очередного вопроса, как дверь скрипнула.
– Госпожа О’Нияр, вас ждут, – позвал слуга.
Кагол ободряюще хлопнул Реймс по плечу и аккуратно подтолкнул ее в сторону двери.
Комната была небольшой, больше походила на кабинет. Стены были заставлены стеллажами с книгами. В центре стоял дубовый стол с толстыми изогнутыми по дуге ножками, на нем лежала карта с расставленными фигурками, отлитыми из олова. Возле окна стоял стол поменьше, заваленный бумагами, опасно покосившимися и готовыми вот-вот обрушиться на пол.
Над картой склонился высокий мужчина, волосы прореженные сединой, были убраны в хвост. Он длинными, тонкими, как у пианиста, пальцами водил по бумаге, повторяя изгибы линий. Карие, почти что черные глаза, прищурены, отчего вокруг них пролегли глубокие морщины. Одет он был в простую рубаху. Камзол темно-серого цвета, висел на спинке стула. Брюки с высокой талией были заправлены в армейские сапоги. Правитель Юлмера Аббероу не впечатлял, казался простым воякой, случайно попавшим в это место. Айлин отметила, что мужчина чем-то похож на Арслана с портрета, те же узнаваемые черты, разрез глаз, массивный подбородок и пшеничного цвета волосы.
С сожалением Реймс отметила, что правитель Юлмера ее не впечатлил, совсем как замок.
Не сразу, чуть погодя Айлин заметила других мужчин в комнате. Они стояли чуть в стороне от стола с картой, одетые в богато расшитые камзолы, где на воротниках были пристегнуты разные серебряные броши, как гербы их родов.
– Акнмор поджимает нас здесь, – тонкий палец скользил по черной линии границ, – и здесь, судя по докладу Лавейна. По моим последним донесениям они стягивают силы к ближе к горной гряде Ньяла. Возможно, Акнмор в сговоре с Низином, интересно, что об этом думает Вайстен.
– Я еще утром отправил ворона советнику Догроу, думаю, ответ будет вечером завтрашнего дня, – это говорил мужчина с огромным животом, на котором покоились сложенные в замок руки, украшенные тяжелыми перстнями.
– Госпожа О’Нияр, – зычным голосом отрапортовал слуга, привлекая внимание.
Все взоры устремились на Айлин и дверь за ее спиной хлопнула, звякнув ручками.
Аббероу оторвался от изучения карты, махнул рукой, отпуская лакея. Тот согнулся в низком поклоне и не разгибаясь отошел в незаметную нишу в ожидании приказов господина.
Айлин встретилась взглядами с Аббероу, удивилась тому, что эти черные, как бездна, глаза холодные, цепкие всматриваются в поисках мелких деталей, которые могли правителю о чем-то рассказать. Реймс было тяжело оторвать от него взгляд и поискать Мелрайза с остальными в комнате. Девушка как загипнотизированная стояла, замерев в страхе пошевелиться. Аббероу ухмыльнулся уголками губ, и Айлин почувствовала странное облегчение и только сейчас поняла, что все это время забывала дышать.