Это уже походило на паранойю, однако он разулся и уверенно пошел в комнату своей соседки. Шторы едва шевелил сквозняк от открытого окна, по столу были разбросаны бессменные жопки от огурцов, какие-то карандаши и записки, написанные самым неразборчивым в мире подчерком. Потухший ноутбук так и лежал на подушке, но тепло его аккумулятора едва согревало окружающий воздух. Мужчина осторожно присел рядом, и, немного пошевелив мышью, уставился на переписку — диалог в скайпе.
«Что, опять скажешь, что заболела? Я… тебе верю, выздоравливай, но почему я не могу занести тебе апельсинов? Или лекарства от кашля?» — Сообщение датировалось этим утром.
«Потому что я живу не одна, пока что. Съеду — будешь заходить в гости, а пока что это плохая идея. К тому же мой сосед врач, что бы ты не принес, он точно все раскритикует, а потом отправит тебя домой.»
«Хел, это не нормально. Что ты мне опять навешиваешь? Может, ты не болеешь, а он просто запирает тебя в доме? Скажи прямо. Помнишь ты говорила, что он там, якобы, несет ответственность, что у него съехала крыша… бла-бла… с тех пор ты стала подозрительно часто болеть. Все начиналось с ночных гулянок, а теперь еще и днем. Просто днем. Что будет, если зайду к тебе в гости?»
«Не надо в гости. Да, запирает, вечером. Считает, что к нему будут вопросы, случись со мной что. Если я буду шляться по ночам. А я тебе уже сказала — Я. Болею. Точка.»
«Хорошо. Допустим. Но это не отменяет того факта, что он не пускает тебя на улицу, хотя он тебе — никто. И никакой ответственности он не несет, если подумать. Он просто ненормальный.»
«Даже если так, мне не нужны неприятности. Добра мне желаешь? Тогда прошу, не лезь в это. Я съеду в конце месяца и все…»
«Даже если и так?! Хел, ты в своем уме?!! Ты сейчас, считай, прямо сказала, что твой сосед неадекват, и держит тебя дома по собственной прихоти!!! Это, считаешь, нормально?!»
«Закрыли тему, Тед. Хватит. Я не хочу это обсуждать.»
«Нет, не закрыли. Мне это не просто не нравится, мне это надоело. Из-за какого-то неадекватного мужика я не могу тебя увидеть. Хочешь ты, или нет, я приду. И разобью лицо этому умнику, еще благодарна будешь. Если ты за себя постоять не можешь — то я могу. И я приду завтра. Просто знай это.»
Далее чат пустовал. Судя по всему, девушка не нашлась, что ответить, а после, когда врач ушел, просто пошла в душ. Пробежав глазами по переписке, Хоффман, почему-то, ухмылялся. Ухмылялся, даже посмеивался себе под нос, довольно склоняя голову. С ним, значит, придут разбираться? Молодой мальчик решил почувствовать себя героем?
«Значит, ждем гостей…» — процедил мужчина, поглядывая на дверь ванной комнаты, откуда все еще доносились грустные, но довольно мелодичные звуки. Он вновь несколько раз щелкнул мышью — открывая окошко браузера. Ничего интересного. Какие-то статьи об играх, книжные топы, музыка… она просто занималась своими делами.
Оставив ноутбук, он поддался странному порыву, и поднял подушку девушки, однако ничего под ней не увидел. Усмехнувшись собственной паранойе, Райт встал, и медленно вышел из комнаты, прикрывая дверь так, как она была до него.
Еще немного потоптавшись, врач забрал со своего стола пресловутый бумажник, и, небрежно сунув его в карман пальто, тихо покинул квартиру. Занятные новости. Тот самый понимающий друг, ночные крыши… Ну что же. Другом больше, другом меньше. Для нее это будет небольшая потеря.
Серые листья, точнее то, что от них осталось, сыпалось с сырых деревьев. Они тотчас прилипали к асфальту, смешивались с дорожной грязью. Ветер гнал по небу караваны серых облаков.
День 21
Она била пальцами по подоконнику, бросая усталый взгляд в глубину серых улиц. Время шло. Врач, почему-то, никак не шел на работу. Почему, Хелен не спрашивала, но что-то подсказывало: день идет не так. Он слишком довольный. Слишком вальяжно пьет кофе. Слишком часто смотрит на тусклое небо за стеклом. Иногда поглядывает на часы. Зачем?
— Ждешь… кого-то? — Девушка сделала вид, что нечего необычного не происходит, и продолжила нарочито расслаблено звенеть кончиками ногтей о белый камень.
— Ну да. Жду. — Райт довольно ухмыльнулся, будто бы ждал этого вопроса, и спокойно отпил чай из маленькой чашки.
— Помирился с девушкой?
— Нет, и больше не напоминай о ней. Я не виню тебя, но это слегка действует на нервы.
— М. Кого тогда? — Хел стиснула зубы. С того вечера, как Тина приходила сюда, ей в личку то и дело сыпались разрозненные сообщения. Она заварила эту кашу, ей ее и расхлебывать. Найти-то нашла, но померить, увы, не помирила. Хотя очень старалась. Даже заставила такую гордую птицу прийти с повинной к своему бывшему. Но увы, тот оказался еще более гордой птицей.
— Твоего друга. — Врач размял шею, и подошел ближе, поглядывая на тротуары под окнами. — Его еще нет? Странно. Может, передумал?
Внутри внезапно все похолодело. Хелен закашлялась, подавившись воздухом, вытаращила глаза, и медленно повернулась к своему сожителю:
— Какого такого… друга?
— Ну, он у тебя один, вроде бы. Ты его уже забыла? Я, конечно, рад… но это не изменяет того факта, что он решил заглянуть в гости. Кстати, что он намерен делать? Звать в окно, пока ты не выйдешь? Спрашивать соседей о номере квартиры? Ах да. Он же не к тебе пришел. В таком случае… будет звать меня?
В тот же миг на безлюдной улочке спального района появился темный, сутулый силуэт. Человек слегка покачивался вместе с ветром, будто его сносило. Опускал голову. Мерз.
Мужчина странно усмехнулся, увидев под окнами этого паренька, что неловко топтался, и оглядывался по сторонам, нервно топая ногами в старых кроссовках. Изо всех сил подавляя обиду, Хелен сжала кулаки и тихо прошептала:
— Даже не думай. Даже не думай, слышишь меня?!
— Или что? — Хоффман сузил глаза, слегка оборачиваясь на напряженную сожительницу. — Ты защищаешь этого… кто он тебе? Дружок с крыши? Тот самый понимающий мальчик?
— Я сказала не думай об этом!! — Взвизгнула девушка и подалась вперед, но тотчас взяла себя в руки, и осталась стоять на месте, нервно сглатывая тяжелый ком в горле. — Он тебе ничего не сделал. Это… правда мой друг. Не подходи к нему.
— Это почему? — Врач саркастически поднял брови. — По-моему ты где-то ошиблась. Разве не со мной он сейчас пришел разбираться? Вызволять подругу из лап коварного соседа по квартире… который всего лишь беспокоиться о своей соседке. Всего лишь беспокоиться. Разве не мне он пришел сейчас… разбить лицо?
— С чего ты взял? — Хел раскрыла веки, и взгляд тотчас стал бегать по комнате. — Ты… рылся в моем ноутбуке, да?! Рылся в моем ноутбуке!! — Она стиснула зубы, отступая на несколько шагов назад, но заслоняя собой выход из кухни.
— Ну да, я заглянул туда. — Райт отстраненно взглянул в глаза своей сожительницы, уже не ухмыляясь. — Не думал, что тебе есть что скрывать, просто хотел посмотреть твой плейлист.
— Ты рылся в моих вещах, конченный маньяк!! — На скрытом тенью лице стали поблескивать слезы, которые Хелен изо всех сил держала в себе, не давая им вытечь наружу. — Хватит!! Я не позволю тебе теперь приближаться к моему другу, просто не позволю!
— Меня даже раздражает, что ты его так бережешь. — Мужчина совсем отвернулся от окна, медленно подходя к девушке. — Хотя он ничего для тебя не сделал. Ты живешь здесь, со мной, полностью на моем содержании. Под моей заботой, опекой. — Покачав головой, Хоффман положил руки соседке на талию. — Вот только я не вижу такой же любви и благодарности по отношению к себе. — Врач стиснул зубы. Дыхание ускорилось. — Хотя, заслуживаю этого явно больше. — Он резко повел руки в сторону, и хрупкий женский скелет легко подвинулся влево, освобождая проход из кухни. Окинув скользким взглядом девушку, Райт вновь стал ухмыляться, и, теперь уже беспрепятственно, вышел в коридор.