А они пели. Я не могла разобрать слов, потому что, каждая из пяти напевала что-то свое, но это и правильно. У ведьм нет общих заклинаний, мы не передаем эти знания друг другу или из поколения в поколение. Не важно, что за слова, главное – они должны идти от сердца. Но мотив и тональность совпадали у каждой, и даже я поддалась какой-то странной магии этого ритуала.
- Смотри, - шепнула мне Тьма.
Но это было излишне, я и так не могла оторвать глаз от происходящего. Ведьмы пели, Алиша пыталась вырваться, она уже не кричала, лишь сдавленно хрипела, но странное дело я не чувствовала к ней никакой жалости, мне не хотелось броситься туда и спасти девушку, которую – я понимала это – собирались принести в жертву. Я хотела оказаться там, стоять на вершине одного из лучей странной, неизвестной мне фигуры и… петь. Свою песню, не такую, как остальные, иную… только мою…
- А вообще, нет, лучше не смотри, - произнесла вдруг Тьма и взмахнула рукой, словно отряхнула кисть от воды, - мала ты еще такие вещи видеть.
- Что? – я вздрогнула, и почувствовала, как душу мою заполняет сожаление.
- Идем отсюда, - Тьма схватила меня за запястье. От ее прикосновения кожа заледенела в момент, обжигающие ледяные побеги побежали по руке вверх, сковывая, замораживая, казалось, еще немного и эти щупальца достигнут сердца. – Прости, - без малейшего налета сожаления в голосе, произнесла Древняя, выпуская мою руку, - но ты стала поддаваться. А это чревато. Тебя не должны здесь застать. Если ведьмы узнают – беды не оберешься.
Она проплыла к двери, через которую я вошла в эту комнату и поманила меня за собой.
- Идем.
- Постой! – я бросилась следом за ней, но не догнала. Призрачная фигура просочилась сквозь плотное деревянное полотно.
Тяжело вздохнув, приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Было пусто и тихо, лишь только впереди, в дальнем конце длинного коридора мелькнул черный сгусток тумана. Еще раз вздохнув, поспешила догонять Тьму, не хватало еще, чтобы она чего натворила.
Догнать Древнюю поганку мне удалось только возле смутно знакомой комнаты – Тьма привела меня туда, куда сама бы я не добралась так быстро – в мою собственную келью.
Я проскользнула следом и прикрыла за собой дверь. Свечей мне никто не давал, а за окном уже давно наступила ночь, лишь звезды слабо мерцали на темном бархатном покрывале ночного неба. Если бы не моя способность видеть в темноте, то сейчас, я снова была бы беспомощней котенка. Все же хорошо, что Эстер сняла с меня ошейник.
Тьма стояла у окна. Ее силуэт, сотканный из клубящихся сгустков черного тумана, тонкий стан, длинные, словно плети темные волосы, струящиеся по плечам и спине, были хорошо видны в мягком свете далеких звезд.
- Зачем ты увела меня оттуда? – напустилась я на Древнюю. – Почему не позволила досмотреть то, что сама же и показала? В какие игры ты играешь? Чего хочешь от меня?
- Ты стала поддаваться, - тихо произнесла Тьма, не оборачиваясь и продолжая по-прежнему смотреть в окно, словно там могло быть нечто, чего она еще не видела за свою бесконечную жизнь. – А это было опасно.
- Почему? – я повысила голос, и Тьма тут же зашипела на меня.
- Тишшшшшше ты, девчонка! Здесь даже стены имеют уши.
- Да кому я здесь нужна?!
- Ты ошибаешься, - Тьма резко обернулась, длинные темные плети ее волос взметнулись в воздухе, чтобы тут же рассыпаться черным туманом. – Они уже поняли, на что ты способна. Рассмотрели, что за птичка попала в их силки. Ведьмы не выпустят тебя, Елена. Ни за что не позволят жить своей жизнью. Ты слишком лакомый кусок.
- Они знают о тебе? – я ошалело уставилась на Тьму. В принципе, подобная догадка была не лишена смысла. Не зря же Абигаль вернулась за мной в замок князя Тодэа, спустя столько лет. Не зря она искала меня. Я для чего-то была нужна этим ведьмам, с острова Святой Елены, раз они не забыли обо мне и искали. Даже сунулись в замок, кишащий инквизиторами. Только вот, для чего, я не знала, а верить в душевную доброту и сострадательность, увы, не получалось.
- Не думаю, - покачала головой Древняя, и тут же добавила уже совершенно иным тоном, предупреждающим: - и будет лучше, если не узнают и дальше.
- Но тогда… зачем? Для чего все это? Почему они искали меня?
- Знаешь, чем именно отличается Верховная ведьма ковена от всех остальных? – вопросом на вопрос ответила Тьма.