- Да, но… она могла бы признаться потом! – не сдавался Лаур. – Неужели не понимает, что уж кто-кто, а оборотни точно чуют, кто перед ними – мальчишка или девушка?
Виктор не ответил. Он смотрел на огонь, и в ярком пламени ему чудились глаза. Такие знакомые, до боли родные… сумасшествие… пьянящее… завораживающее… заставляющее забыть о том, кто он, где он…
- Виктор! – Лаур удержал брата уже у самого камина. Еще немного, и тот бы растворился в открытом огне. – Успокойся.
- Я спокоен, - отозвался глава рода Кантемиресов, снова опускаясь в кресло. - Иди к ней, - вдруг произнес он. – Расскажи все, забери отсюда и отвези в Шартрен. Там безопаснее. Стены родового гнезда защитят ее. Не хочу, чтобы ты пережил то же, что сейчас переживаю я.
- Шартрен не примет ее. А Альфреда там уже нет.
- Шартрен примет, - все также тихо отозвался Виктор. – Родовой замок чувствует, что она способна родить дракона, а значит, будет оберегать ее.
- Елена…
- Ушла сама…
- Ты же знаешь, что я не очень сильный менталист. Воспоминания той горничной вполне могли быть наведенными. Я лишь ухватил за край. Не видел всего, да и…
- Нет, - покачал головой Виктор. – Елена по своей воле покинула пределы Шартрена. Пусть ее выманили обманом, но она пошла сама. Замок не мог удержать ее и помешать. Здесь сомнений нет. Шартрен защищает от прямой угрозы, впрочем, ты все это знаешь.
- Посмотрим, - хмыкнул Лаур. – В любом случае, я все еще намереваюсь немного поиграть в ту игру, что задумала эта маленькая паршивка. Считает, что смогла обмануть всех? Ну-ну…
- Не заиграйся.
Лаур тряхнул светлыми волосами, допил вино и упрямо поджал губы. Сдаваться он не собирался, как и слушать советов.
- Впрочем, - Виктор устало поднялся из кресла, потер виски, - дело твое. Как и девушка. У меня к тебе будет поручение, брат.
Лаур подобрался и посмотрел на главу своего рода. А Виктор, все еще не в силах отвести глаза от огня в камине, добавил:
- Я хочу, чтобы ты собрал весь род. Нерго решили поиграть? Пусть знают, к чему приводят игры с драконами. Я не оставлю даже упоминаний о них, уничтожу все и всех. Этот мир утонет в крови и захлебнется криками боли и отчаяния. Я пройду с мечом и огнем по землям тех, кто осмелился посягнуть на ту, что мне дорога. Я заберу не только их жизни, но и души развею по всем мирам, перекрыв им доступ на ту сторону грани. Эту войну объявили не мы, но мы одержим в ней победу.
Пламя в камине взметнулось, вырываясь из каменных чертогов, опаляя своим дыханием присутствовавших здесь мужчин. Древняя магия скрепила клятву.
Покинув кабинет, Виктор тенью слонялся по темным пустым коридорам особняка. Его душу снедала тревога, разъедал страх. Он не желал никого видеть, и был не в настроении разговаривать или отдавать приказы. Да и смысла во всем этом не видел. Все моменты предстоящих действий он уже неоднократно обсудил со своими воинами, раздал указания. Оставалось только привести все это в исполнение и пожинать плоды. Эту игру затеял не он, но он принял условия, даже с учетом того, что при раскладе у него на руках оказались самые дрянные карты. И Виктор собирался выиграть, несмотря ни на что. Иначе было нельзя.
Тихо отворив одну из стеклянных дверей, дракон проскользнул на боковую крытую террасу, опоясывавшую первый этаж особняка с южной стороны, а уже оттуда вышел в сад. Почему-то в этот момент, мужчине больше всего хотелось вдохнуть свежего ночного воздуха, почувствовать, как легкий ветерок холодит разгоряченную кожу, играет с волосами. Хотелось упасть на траву, раскинуть руки в стороны и любоваться звездами. Как в детстве. В далеком безмятежном детстве.
Но вместо того, чтобы почувствовать себя свободнее, Виктор ощущал тревогу. Стоило ему поднять глаза к ночному небу, сверкавшему мириадами ярких звезд, как перед взором всплывало лицо Елены. Темные омуты ее глаз, улыбка, прикушенная нижняя губа… Он с какой-то болезненной навязчивостью воскрешал в памяти каждое мгновение их недолгого знакомства. Чувствовал разочарование от того, что не знал, как звучит ее смех. И эмоции накатывали с новой силой. Будоражили душу, поднимая самые низменные и жестокие желания из темных уголков.
Виктор сделал шаг. Еще один. Остановился, сжав кулаки. Ночь пахла скошенной травой и цветами. Невесомый ветерок доносил далекие звуки грозы. А ему хотелось кричать. Выпустить на волю родовую магию и спалить ко всем демонам и этот сад, и дом, и город сравнять с землей. Разнести на камешки остров Святой Елены…
Тряхнув головой, стараясь избавиться от наваждения, Виктор проследовал в сад. Он шел неторопливо, касаясь раскрытой ладонью живой изгороди, вдыхая свежий ночной воздух полной грудью…