Как такое возможно?
- Эй, - я тихонько позвала ее и нерешительно прикоснулась к обнаженному плечу. – Как мне тебе помочь?
Она подняла голову и смерила меня странным взглядом. На миг мне даже показалось, что на ее лице вместо глаз зияют темные провалы глазниц, но потом, я поняла, что такое впечатление производят темные круги под глазами.
- Помочь? – прошептала пленница, облизав пересохшие губы. – Ты хочешь мне помочь?
- Да, только я не знаю, что делать. Как мне освободить тебя?
- Освободить? – она удивилась и теперь взирала на меня уже с интересом. – Зачем? Разве тебя для этого послали сюда? Или у Эстер теперь новое развлечение?
- Так это Верховная так поступила с тобой? – воскликнула я, отступая на шаг и оглядываясь по сторонам, в поисках хоть какой-нибудь подсказки. Ничего полезного так и не обнаружив, я снова повернулась к ведьме. – За что?
- Я провалила задание, - слабо усмехнулась ведьма, в очередной раз облизывая пересохшие запекшиеся губы. – Знала, что наказания не избежать, но и представить не могла, что меня накажут именно так.
- Ты не знаешь, где взять ключи от кандалов? Как мне освободить тебя?
Ведьма пожала плечами, ее голова снова упала на грудь, а тусклые волосы свесились, закрывая лицо.
- Пить… - слабо прошептала она.
Я огляделась по сторонам, в поисках кувшина или иного сосуда с водой. Искомый обнаружился на небольшом столике у противоположной стены. Метнувшись туда и подхватив кувшин, помогла несчастной напиться, придерживая ее голову.
Пила она жадно, захлебываясь. Стакана или кружки поблизости не было, поэтому приходилось поить девушку прямо из кувшина. Было не очень удобно, и теплая вода расплескивалась, стекала по ее подбородку на грудь, волосы тоже намокли и прилипли к коже.
- Так как мне освободить тебя? – спросила я, когда вода в кувшине закончилась.
- Освободить? – пленница уже выглядела немного получше или мне просто показалось это в зеленоватом свете свечей, но ее кожа перестала казаться хрупкой, румянца, правда, не появилось, но темные круги под глазами стали бледнее, да и сами глаза засверкали. – Почему бы и нет? На рассвете, мы должны были отправиться на материк для выполнения очередного задания. Если успеем, то я вполне могла бы покинуть остров, а там… ищи ветра в поле… - она говорила словно сама с собой, совершенно забыв о том, что уже не одна, но эти ее слова затронули самые потаенные струны в моей душе.
- Я помогу тебе выбраться отсюда, если ты поможешь мне покинуть обитель, - непререкаемым тоном поставила я условие.
- Ты хочешь сбежать? – кажется, эта несчастная удивилась.
- А ты нет? – во мне проснулось ехидство, к тому же моя собеседница уже не выглядела живым мертвецом. Силы медленно, но возвращались к ней.
- Я – другое дело. Я провалила задание на материке и Эстер наказала меня. Если бы она не была полна, то меня бы уже не было в живых, а так, Верховная оставила меня про запас.
Меня передернуло после этих ее слов. Как она может вот так спокойно говорить о таких ужасах?
- Я не хочу оставаться на острове, - упрямо поджала губы и вздернула подбородок. – Помоги мне выбраться.
- Ну ладно, - задумчиво протянула ведьма. – В любом случае, мне понадобиться помощь, так почему бы и не твоя? – и окинув меня изучающим взглядом из-под ресниц, представилась: - Меня Салией зовут.
- Я Елена, - кивнула в ответ.
Сердце переполняла надежда. Салия обещала помочь выбраться с острова, а для меня это было равнозначно еще одному шансу начать все сначала. Я не знала пока, чем буду заниматься после того, как выберусь отсюда, даже не загадывала и не строила никаких планов. Зачем?
Руководствуясь подсказками Салии, смогла помочь ей освободиться. Для кандалов, которыми ее приковали к стене, ключ был совершенно не нужен. Они имели очень хитрую конструкцию и состояли из нескольких плотно подогнанных звеньев. Когда один из таких фрагментов вынимаешь – все остальные просто рассыпаются на составные части. Все это поведала мне ведьма Салия, и я попыталась ее освободить. Сломала два ногтя и больно оцарапала руку, выслушала от выглядевшей на порядок лучше пленницы все, что она думает по поводу косоруких неудачниц, но все же справилась и успела подхватить осевшую на пол ведьму.
Салия уже не походила на ожившее умертвие, но все еще была слаба, и передвигаться самостоятельно не могла. Я притащила ей длинный черный балахон, найденный при обследовании ритуального зала.
- Надо и тебе найти такой же, - слабо произнесла ведьма. – Это плащи карательниц. В них мы сможем пробраться к лодке и покинуть остров.
- Ты уверена, что у нас получится? – Салия говорила очень уверено и выглядела при этом так, словно знала, что проблем у нас не будет, меня же терзали сомнения.