Не так давно, она стала работать в детском театре, играя простые веселые постановки. В качестве зрителей всегда приходили детишки со своими родителями, зрительный зал всегда был полон. Аншлаги, и потрясающий успех в разных ролях заставляли ее возвращаться в театр снова и снова, хотя, иногда она могла пропасть на несколько месяцев, что сильно мешало ее работодателям.
- Мисс Идл! Сегодня без опозданий, изумительно! – Полный, счастливый мужчина всплеснул руками и кивнул девушке.
- Доброе утро, да, сегодня я не проспала. – Она, казалось, немного сконфузилась. Вдруг на плечо легла чья-то увесистая рука, отчего Хелен вздрогнула и внезапно обернулась, - Шарлот, напугала! Рада видеть… тебя…
- Ой, хватит! Но вообще я тебя тоже, подруга, лови! – Веселая, уверенная девушка кинула ей костюм пиратки, - слова учила хоть?
- Ну как тебе сказать, что-то помню. Но наверно как всегда больше, чем ты, - лицо Идл расплылось в кривой усмешке, - как же можно запомнить фразу «арр, аррр,» да еще и дважды, и порядок не перепутать.
- Ах ты злобная задница! – Девушки засмеялись, и ушли в маленькую, тесную гримерную переодеваться.
Хелен встала перед большим старым зеркалом, которое было покрыто пятнами, грязное, и, местами, со сколами. Она медленно сняла очки: левый глаз был сильно воспален, и даже припух, но актриса не стала на него засматриваться. Быстро надела пиратскую повязку, и начала застегивать поношенное платье в стиле стим-панк.
- Вот кто-кто, а ты настоящий пират без глаза! – Послышался смешливый голос сзади.
- Заткнись, Шарлот. – Идл сжала зубы.
Какая разница, что там у нее. Само пройдет, как и всегда. Сейчас её ждут зрители. Слепящий свет, неуклюжие декорации. Музыка, которая играла громче, чем должна была. Здесь её вряд ли кто-нибудь когда-нибудь увидит, вряд ли кто-нибудь узнает. Она может дурачиться. Может высокомерно закатывать глаза и ухмыляться, может даже переигрывать. Никто не обвинит ее в плохой актерской игре, или же в слишком хорошей. Её зрители через чур юны, чтобы видеть талант, а их родители слишком не заинтересованы анализировать детский спектакль. Поэтому такая работа Идл нравилась.
Репетиция, потом два выступления… все прошло как нельзя лучше. Хелен очень боялась, что голова опять подведет ее, и будет приступ мигрени, но все прошло удачно. Вновь сменив повязку на толстые солнечные очки, она вышла в ночной город, который словно светился неоновыми огоньками.
И небо над ним было бордовым. Странное предчувствие не оставляло девушку: что-то должно пойти не так. Она постоянно оборачивалась, и постоянно прибавляла шаг. Ей чудилось, что вот-вот, из-за следующего поворота выглянет фигура, которая так часто являлась ей в кошмарах. Кто-то дышал ей в спину, в ухо, отчего она внезапно обернулась, и увидела… пустоту. Игры воспаленного сознания.
Он давно уверен, что она мертва. Не сомневается в этом ни одним процентом своего тела. Должно быть, у него семья. А про нее он уже забыл, давно. Просто один раз пришел на кладбище, совесть очистить. А так… Забыл. Только она его помнила. Помнила, сжимала руки. Роняла слезы ярости на холодную подушку. Лучше бы правда умерла, чем вечность страдала бы от паранойи. Чем еще когда-либо слышала бы его голос. Видела бы его силуэт.
Хелен шумно выдохнула, как вдруг, на переходе сзади себя увидела печально знакомый профиль. Внутри все сжалось, а сердце, казалось, пропустило один удар. Это… он? Стоило ей о нем подумать, и он появился? Сейчас? Но почему?! Руки дрожали, потели ладони. Ноги подкашивались. Стараясь не привлекать внимания, она быстро шла прочь, иногда оборачивалась. Силуэт мягко плыл за ней, не отставал, но и не догонял. Девушка свернула в первый попавшийся двор, промокнула пот со лба и облегченно выдохнула, но снова вздрогнула, услышав голос сзади:
- Какая милая девушка, нет желания познакомиться поближе? Или, может, дадите телефончик, а? А я уж, так и быть, провожу вас… до своей квартиры.
- Подойдешь ко мне еще на шаг, я тебя убью. Понял? Сопляк. – С губ девушки послышался злой, хриплый голос. Она с ненавистью посмотрела на чужого, незнакомого человека.