Гвенн смогла наконец ослабить хватку на плечах Ниса. Отношения этих двух казались слишком запутанными, чтобы с ходу понять их, и царевна выпалила важное:
— Почему только два арбалета? А мне?!
— Как знал: я тут только для красоты и нужен, — Скат сунул один арбалет магу. Скользнул взглядом по лицу Гвенн, прищурился недобро, и она поняла: всё увидел, как она ни старалась спрятать последствия удара Дроуна. — Ни тебе «здравствуйте», ни тебе «до свидания», даже во время переворота одно только «дай пострелять»! У-у-у, пострелёнок!
Снова расчувствовавшаяся Гвенн всхлипнула, заставив обоих фоморов приглядеться ещё внимательнее. Поспешно утёрла глаза, прокашлялась и выпалила:
— Это всё от воды! — Скат с Зельдхиллом переглянулись, но ничего не сказали. Гвенн озлилась: — Скажите лучше, как вы его освободили? Почему его одного?
— Я тебе говорил: подход к воспитанию у тебя неважный, — Зельдхилл начисто проигнорировал её вопрос, уничтожая взглядом более низкого и более рогатого дядьку Ската.
— Ты много чего говоришь, тебя слушать никакой жизни не хватит, в том числе вечной! — Скат смотрелся волком, морским и оттого ещё более страшным. — Лучше на вопрос отвечай, царевна интересуется!
— Кого смог, того и освободил. Ты птица невеликая, охраняли неважно, вот и вышло. Моему огню поддаются только низшие из ледяных, — ответил чуть лениво, чуть насмешливо, а в целом оскорбительно. — Нацепили, понимаешь, защитных талисманов от великого мага!
Гвенн в очередной раз замерла в непонимании.
— Да, от магии Дроуна это помогает, но мою лишь усиливает. На обычных ши-саа не подействует, не надейтесь, разве что обожжёт, а их тоже хватает, — напыщенная тирада Зельдхилла прервалась надрывным кашлем.
Настала очередь Гвенн переглядываться с дядькой Скатом.
— Давно он так придыхает не только от жажды своей разлюбезной гармонии? — Скат и сам выглядел не блестяще, магией владел в зачатках, зато не задыхался.
— Как нас отбил, — Гвенн пока тоже дышалось свободно.
Зельдхилл высокомерно хмыкнул, так же высокомерно покачнулся, но успел непринужденно схватиться за стену. Обратился к Скату как ни в чём не бывало.
— Может, пойдёшь с ними? Мне, признаюсь, будет спокойнее, да и царевне не так тяжело.
— Я нужнее тут, что бы ты там ни булькал, — Скат прищурился на мага почти враждебно. — Все приверженцы Дроуна сейчас сбегутся сюда, а вот выход к колодцу один. — Повернулся к Гвенн: — Доберитесь до колодца! Благословите воду, тогда магия вернётся, а всякая худосочная жизнь очухается.
Кивнул почему-то на Зельдхилла. Фоморский маг проигнорировал и дядьку Ската, и его слова с опытностью многих лет тренировок. Наклонился, потрогал шею Ниса, заглянул в глаза:
— Не смогу помочь. Не сейчас, да и не я. Царевич не поберёгся, долго спешил посуху. — Дядька Скат заворчал глухо, как медведь. — Однако средство есть. Чем ближе он окажется к колодцу, тем быстрее придёт в себя. И вы тоже, — выразительно посмотрел на щёку царевны. Онемевшая поначалу от удара Дроуна, она принялась отчаянно болеть.
— А вы… — прощаться с помощниками оказалось невыносимо, хотя Гвенн никогда не страдала тягой к зависимости.
— А нам тут работы хватит, — припечатал Скат и выразительно побаюкал арбалет.
— Надо поторопиться, — Зельдхилл высокомерно качнул головой назад, указывая предполагаемое направление ближайшей атаки. — Прошу, царевна, опередите ши-айс.
Провёл ладонью по выпуклому изображению Балора, то ли для сохранения равновесия, то ли словно придумывая очередную хитрость.
Гвенн кивнула, поднялась и уже примеривалась поудобнее перехватить Ниса, когда вспомнила о важном.
— Лейсун! Дроун убил её! Заморозил и расколол, как статую!
— Учтём, царевна. А вы торопитесь, — ответил Скат.
— Расколол? — уточнил Зельдхилл, словно прикидывая что-то. — Что сделали вы?
— Сложила обломки, накрыла и заморозила, — отрапортовала Гвенн. — Они в покоях Дроуна, — поёжилась против воли, думая, что поступила согласно вбитому этим же магом правилу противодействия магии смерти, пусть и спасать, как ей казалось, было уже некого.
— Всё правильно, царевна.
— И я не видела Лайхан! — произнесла Гвенн.
— Она у меня, — не слишком довольно произнёс Скат и ощерился на фырканье мага: — Приплыла, потому что взволновалась!
Зельдхилл повёл плечом, словно отметая оправдания, шепнул: «Сирена нигде не пропадёт», на что Скат чуть ли не зашипел. Затем маг обратился к Гвенн: