- Паучий случай! Эрин, так нельзя! Погляди на себя. До чего ты - светлый, между прочим, эльф, себя довел!
- До чего? - вяло полюбопытствовал тот, делая спасительный глоток холодного пива.
- До ручки. Только работаешь, куришь и пьешь, пьешь, куришь и работаешь. Сексом не занимаешься, в спортзал не ходишь, от коллектива отрываешься…
Список Эриновых прегрешений получался изрядный. Но под пиво вполне терпимый. Без живительной влаги, эльф бы точно не стал слушать дальних родственников, сразу послав Дзира куда подальше, а так он просто обиделся.
- Ну-ну…Ты меня пивом привел поить или вызвал на товарищеский суд?
- А ты себя в зеркало видел?
- Нет. И даже не пытался.
В узкое зеркальное полотнище, висящее на стене между огромными глянцевыми плакатами, Эрин увидел бы взъерошенную шевелюру, обведенные черными кругами глаза и впалые щеки существа, хронически измученного похмельным синдромом. Хотя… рядом с изображениями полунагих красоток-дроу в черном латексе и вооруженных разнообразным пыточным инструментом, перекошенная физиономия была бы вполне уместна.
- Я собственно ничего другого и не умею, - честно признался он, разведя руками в стороны. - Только работать, работать и работать, - и поразмыслив над сказанным, прибавил: - Стрелять еще умею. Довольно метко.
- Вот! - обрадовался дроу. - На эти выходные мы всей командой идем на полигон пострелять-побегать, считай себя приглашенным. Никакого бухла, исключительно спорт и здоровые развлечения, - отчеканил Дзир. - Не прийти у тебя не получится.
Оно и понятно. От приглашений дроу отказываться не принято. Дзир лично прикатит на своем огромном джипе-ллосе, закинет в багажник и увезет на пикничок, где в качестве здоровых развлечений хоровое пение, замогильные шуточки и веселая национальная игра "Оживить покойничка".
Есть такие вести, что разносятся быстрей дуновения ветра. Само собой, вся местная контора уже прекрасно знала, чья именно я протеже. Поэтому реакцию обедающих энчечекистов на громогласное приглашение Ытхана Нахыровича: "Леди Анарилотиони, зайдите ко мне после обеда!" предсказать было несложно. Перекрестный обстрел взглядами, радостное "шу-шу-шу" из того угла, где кушали капустные котлетки и попивали морковный сок белокурые дриады, многозначительное хмыканье и характерный такой перестук… Мило. Похоже, по крайней мере, третья часть присутствующих уже искренне считает, что столичная штучка заслана специально. Ага, уже бегу стучать и наушничать! Вот только компот допью - и сразу, туфельки роняя…
Ну и пошла. Все равно Эринрандиру я была пока не нужна, к тому же, мне еще форму надо было на складе получить, так отчего бы не совместить? Я откопировала план здания еще вчера, чтоб не плутать потом. Не буду же я постоянно бегать за орденоносным милордом хвостиком, чтоб элементарно не потеряться?
- Проходи, девочка, - дядя Ытхан радостно помахал мне, но из-за стола не вышел. - Присаживайся. Я тебя надолго не задержу. Ты еще не в форме?
- Я как раз собиралась сходить на склад, - я улыбнулась, отметив, что в мою сторону дядюшка орк старательно не дышит. Тоже. Тенденция, однако…
- Молодец. Ну, как ты, осваиваешься потихоньку?
- Да, понемногу.
- И - как? - орк даже дыхание затаил.
Все понятно. Это он мамочки моей опасается. Вдруг любимая доченька с писком бросится домой, под родительское крыло? И нажалуется на подлого орчину, подселившего нежную деву в соседки к аморальному и опальному алкашу. А что? Свою эскадрилью мулик, конечно, в воздух не поднимет, но вот стукнуть куда следует, чтоб спровоцировать незапланированную проверку, вполне способна. У нее на это хватит и связей, и коварства. А их тут потом комиссиями замучают… Экая я неудобная сотрудница, право слово!
- Что Вы, дядя Ытхан, все просто замечательно!
- А, - выдохнул тот, - ну славно, славно… А как тебе твой наставник?
- Великолепно!
- Нол, - орк отчего-то засмущался, застриг ушами и сморщил нос, - скажи честно… Он к тебе не приставал?
- Что Вы, дядя Ытхан, конечно же, нет!
- Ну, смотри… Если что не так - не теряйся, сразу мне говори, хорошо? Я Таурендилу обещал, что за тобой присмотрю, так что…
- Но ведь Вы уже замечательно за мной присмотрели, - я улыбнулась снова. - Даже когда я не на службе, то все равно под присмотром. Так?
- Экая ты, девочка, языкастая, - Ытхан осуждающе покачал головой. - Я же хотел как лучше!
- Разве я недовольна? - я пожала плечами. - Извините меня, дядя Ытхан, но я, по-моему, ни слова против не сказала. Наоборот, я даже рада.
- А! - у начальства, верно, отлегло от сердца. - Ты это… знаешь что… Ты же не болтушка у нас, правда?
Я молча покрутила головой, мол, не болтушка, нет.
- Так вот, - продолжил орк, - у меня просьба к тебе будет… Касательно твоего напарника.
- Да? - я заинтересованно приподняла бровь.
Что-то дяденька Ытхан мнется. К чему бы это?
- Ну, ты сама уже видишь… Эрин - парень хороший, да только не повезло ему…История эта неприятная…
- Но все обвинения с него сняли. Даже в газетах писали об этом.
- Так-то оно так… Но ты же сама понимаешь. В нашей системе одного только снятого обвинения мало. Все равно остается этакий осадочек… неприятный. Думаешь, он просто так из Столицы сюда рванул?
Я пожала плечами, дескать, нет, не думаю.
- Ну, в общем, такое дело… Парень он хороший…
- Дядя Ытхан, Вы это уже говорили, - нетерпеливо намекнула я.
- Да? А, ну да… Хороший, только… хм… неустроенный.
Ага, сложненько подобрать приличный синоним к короткому и емкому "раздолбай", да, дяденька орк? Ну, послушаем дальше…
- Живет один, даже все праздники дежурит… Выпивает вот… немного.
"Немного? Ну-ну…"
- Но голова у этого ушастого - просто золото! Таких хитро…мудрых прохвостов ловил! Горит на работе, просто горит! Я прямо боюсь, как бы совсем не сгорел!
Я мгновенно представила себе синеокого Эринрандира в воспламенившемся кителе, рассыпающегося затем красивым курчавым пеплом. О, да! Зрелище было бы весьма… фееричное!
- Нол, ты, это… - орк опять замялся. - Ты… приглядела бы за ним, а? Живете теперь рядом, да и вообще… Он при тебе-то поосторожней будет. Эрин - парень порядочный и ответственный, лишнего себе не позволит.
"О, да" - злорадно подумала я: - "Воистину! Он и не позволил себе лишнего, даже вчера".
- Парень он хороший… - в третий раз начал дядя Ытхан, и тут я не выдержала:
- Дядя Ытхан, я все поняла! - для пущего эффекта я прижала ладонь к груди. - Присмотрю! Непременно присмотрю!
- Умница! - воодушевился орк. - А то ведь пропадет же эльфище, такой ведь эльфище пропадет!
- Ну, вы мне его прямо сватаете, - я невинно улыбнулась.
Орк поперхнулся, закашлялся и побурел.
- Нол! Да ты что?! Чтобы я… дочку Таурендила!… Без его ведома!!! Да он же ж с меня ж шкуру спустит, родитель твой, а Аэриэн то, что останется, своим тварям летучим скормит! А вообще-то… - начальник немного попыхтел и небрежно заметил: - Ты бы пригляделась, девонька, а? Парень он хороший…
Следующие минут пятнадцать были посвящены перечислению достоинств моего напарника. Особенно отмечались скромность и благородство, светлая и холодная голова, чистые руки и горячее сердце, в общем, целый букет добродетелей, омрачаемый лишь неустроенной личной жизнью. Несколько ошарашенная таким всплеском красноречия, я кивала, понимающе улыбалась и периодически вставляла "да-да", а дядюшка Ытхан разливался соловьем. Прямо как торговец, расхваливающий товар. По завершении этой горячей речи я уяснила несколько важных вещей. Первое: Эринрандир - парень хороший. Сложно было не запомнить, ведь я эту фразу прослушала уже раз семь или восемь! Второе - его надо спасать! От чего именно надо спасать легендарного и орденоносного, я понимала смутно, а уж как именно должны проводится спасработы, вообще осталось сокрыто за пеленой хмыканья и недомолвок. Но - не суть! Спасать, так спасать. Третье - слегка отощавшего на казенных харчах синеглазого рыцаря мне ни в коей мере не сватают. Как можно? Без ведома и разрешения моих грозных родителей! Без благословения моих воинственных братьев! Почему-то, чем дальше, тем больше у меня создавалось впечатление, что дядя Ытхан где-то темнит. Читать мысли начальства - невежливо и нехорошо, да и наверняка у орка неплохой ментальный блок стоит… Короче, я не рискнула, хотя искушение было и велико. И четвертое - я должна немедленно возблагодарить судьбу за то, что мне в напарники и в соседи достался такой замечательный, такой сугубо положительный товарищ! И не надо обижаться на дядюшку Ытхана, который только ради меня и старается! И еще неизвестно, кто там за кем должен присматривать!