От красоты древнего храма захватывало дух. Полуразрушенные, чудом сохранившиеся колонны утопали в ярких экзотических цветах. Повсюду щебетали птицы и порхали бабочки, делая это место по-настоящему живым. Сам храм, по стенам которого то и дело пробегали трещины, будто морщины на старческом лице, казался уголком спокойствия и безмятежности. Статуи прекрасных женщин у входа, будто бы приглашали заглянуть внутрь. Что я и сделала, совсем позабыв о мужчине, наблюдавшем за мной со стороны.
Внутри стоял приятный полумрак, было прохладно и просторно. В самом центре зала возвышалась огромная статуя какой-то богини. Я внимательно разглядывала ее, пытаясь определить, кто же это, но так и не смогла. А спустя минуту интерес к этому вопросу пропал совсем. У подножия статуи лежали цветы, фрукты и вино в кубках. Рядом горели свечи, отбрасывая тени на золотые сандалии богини и маленькую фотографию, стоявшую подле. Я аккуратно взяла ее и неверяще обернулась, встречаясь взглядом с Арием.
- Афродита, - кивнул мужчина на статую. - Богиня любви. Это один из первых ее храмов и единственная статуя, изображающая ее такой, какая она есть, без приукрас.
Я еще раз скептически оглядела женщину. В ней не было безумной красоты, перед которой хотелось встать на колени и молить о возможности хотя бы находиться рядом. Она была просто симпатичной, со светлыми длинными волосами, мягкими чертами лица, гибким и стройным телом, но без умопомрачительных окружностей и изгибов. Я бы ни за что сама не подумала, что это и есть та легендарная богиня любви и красоты.
- Я сначала тоже не понимал, из-за чего все эти страсти по обычной женщине, - усмехнулся Арий. - А потом влюбился в твою мать и до меня дошло. Это ведь не длинные ноги, большие глаза и блестящие волосы делают человека по-настоящему красивым, а любовь. Только она. А все остальное… пыль. И не любовь вовсе, а страсть, желание обладать.
Мужчина подошел к статуе, достал из рюкзака фляжку и подлил в кубок вина. Я молча наблюдала за этим таинством, пытаясь запомнить каждый момент.
- Она так похожа на Эмилию… - продолжил он. Я переводила взгляд с фотографии на богиню и с удивлением отмечала множество схожих черт. - Может, Эми была потомком любвеобильной богини, кто знает? Когда вы пропали я часто приезжал на этот остров, сидел в храме и смотрел на нее, молился за вас, просил помощи. Возможно, Афродита наконец-то меня услышала.
Он подмигнул мне, бросил последний взгляд на статую и махнул в сторону выхода.
- Идем! Здесь есть еще много всего интересного.
- Я тебя догоню, - ответила и, дождавшись, пока мужчина выйдет из храма, полезла в карман.
Серебряный ключик мягко поблескивал на моей ладони, ловя блики свечей. Я вернула мамино фото на место, а рядом положила цепочку с кулоном.
- Афродита, - шепнула, сама не веря в то, что делаю. - Пожалуйста, присмотри за ним. Подари ему любовь, помоги стать счастливым. И умоляю, пусть Кериан за все меня простит. Я не смогу спокойно жить, зная, что кто-то очень дорогой моему сердцу проклинает тот день, когда мы встретились.
Мне показалось, что вечная улыбка на застывшем лице статуи дрогнула, а может, это просто игра свечей. В любом случае, я улыбнулась в ответ и побежала за Арием.
Прежде чем вернуться домой, он показал мне каждый уголок этого заброшенного удивительного места. Несколько небольших домов, еще один маленький храм, остатки когда-то прекрасного сада и множество статуй олимпийских богов и богинь. Каждую он сопроводил увлекательной историей, рассказывая о таких деталях, будто видел все своими глазами.
За болтовней и прогулками прошел весь день. Солнце уже садилось, когда я обессиленная, но довольная, рухнула на свою кровать. Стоило на секунду прикрыть веки, как бодрый голос оповестил меня:
- Добрый вечер, Мия! Ужин подадут через полчаса. Мне подобрать вам наряд?
- Привет, Кения, - устало протянула я, не открывая глаз. - Да, сегодня полностью полагаемся на твой вкус.
Девушка закружила по комнате, задавая мне какие-то уточняющие вопросы, на которые отвечать было лень. Я просто лежала звездой, раскинув руки и ноги, и наслаждалась спокойствием.