Свернув за зеленую изгородь, маскирующую забор, я буквально налетела на огромный черный внедорожник. Именно на таких машинах в фильмах ездят бандиты и убийцы, похоже, эта принадлежал моему преследователю. Обогнув его, рванула дальше от света, в спасительную темноту леса решив, что так затеряться будет проще. Легкие горели адским пламенем, в глазах появлялись яркие всполохи, а деревья сливались в сплошной коридор. Не знаю, сколько бы еще я смогла удирать, но в какой-то момент, как по закону подлости, нога зацепилась за торчащий из земли корень, и я, будто раненая птица, нелепо взмахнула руками и полетела в темноту.
Или из-за шока, или из-за неожиданности, но за все время, что летела, я не издала ни звука. Просто молчаливым кубарем катилась куда-то вниз, пока не встретилась головой с чем-то твердым и холодным. Снова яркие вспышки и манящая темнота, которая, как море, накрывала волнами.
Пробуждение было резким и болезненным. Чей-то голос позвал меня по имени, выдернув из забытья. Испуганно я оглянулась по сторонам, но никого не увидела. Казалось, все тело превратилось в один оголенный нерв, но я все-таки смогла поднять руку и ощупать голову. Пальцы коснулись чего-то влажного, а кожу как будто обожгло. Кровь, поняла я, и инстинктивно отдернула руку.
Как долго я была в отключке? Минуту, полчаса, час? Мысли скакали в бедной голове, отчего становилось только хуже. Я хотела было застонать от бессилия и страха, но передумала, услышав быстро приближающиеся шаги. Глаза, привыкшие к темноте, бегло оглядели обстановку определив место нахождения: овраг. Увидев небольшую нору поблизости, я, стараясь не шуметь, отползла к ней и вжалась всем телом в холодную землю. Не думать о холоде, не думать о смерти, не поддаваться панике. Но паника все же захлестнула меня в тот момент, когда в оглушительной тишине послышался звонок моего мобильного телефона.
Я перестала дышать, вся обратившись в слух. Кажется, мобильник выпал где-то наверху, в момент падения. Дурацкая привычка, носить его в заднем кармане впервые в жизни сыграла мне на руку. Будь телефон сейчас при мне, я бы точно не успела его выключить до того, как преследователь услышит. Шаги остановились, и мое сердце тоже.
Я прислушивалась к его неровному дыханию. Интересно, кто сейчас звонит? Может, шеф? Ай, в любом случае, это не имеет никакого значения! Человек, стоящий сейчас над моей головой вряд ли добрый и милый. Скорее всего это он что-то сделал с Анной. Она ведь предупреждала о какой-то опасности и людях, что могут навредить ей. Боги, а вдруг он ее убил? Или они! Я же не знаю, сколько там этих бандитов. Может быть, один побежал за мной, а остальные остались в доме?! Я мысленно начала молиться всем известным божествам, прося о помощи и защите. И, кажется, боги меня услышали. Шаги снова стали отдаляться, а я только сейчас выдохнула и заплакала, то ли от страха, то ли от счастья.
Просидела в своем укрытии не меньше получаса. На большее меня не хватило, потому что холод пробирал до самых костей. Уже не чувствовала ни рук ни ног и меня медленно, но уверенно, начало клонить в сон. Нужно выбираться отсюда, иначе то, что не сделал преследователь, сделает осенний мороз.
Вдоль леса я прошла через весь район, избегая света и боясь подходить близко к домам. К счастью, никто за мной больше не гнался. Минут через двадцать впереди показался мост. Перейду его и окажусь на окраине города, а там уже поймаю такси. Благо, деньги все еще были при мне. Ни о какой полиции или помощи я в этот момент не думала. Только о том, как скорее вернуться домой. Так и поступила.
Первый таксист, увидев меня, сначала испугался, затем отказался везти, а потом все-таки предложил подкинуть до ближайшей больницы, отчего я уверенно отмахнулась. Следующий оказался более сговорчивым, благодаря волшебной фразе: «плачу втройне». Так, через двадцать минут я уже переступила порог родной квартиры, закрылась на все замки и прошла в ванную. Увидев себя в зеркале глупо, по-бабьи, разревелась. Было безумно страшно за Анну, но еще больше жалко себя. Через несколько десятков минут истеричных рыданий слезы высохли, а мысли немного прояснились. Мне срочно нужен план. Я должна взять себя в руки и придумать, как быть дальше.