- Я не буду отвечать на этот вопрос, - сказала, потому что сама боялась этой правды. - Давай действие.
- Тогда поцелуй меня, - и прежде, чем я собралась беззаботно чмокнуть его в щеку, усмехнувшись, добавил: - По-взрослому, Мия. Ты же знаешь, как целуются взрослые люди?
- Знаю, - выдавила, задыхаясь от возмущения и...страха? Что же со мной творится?!
- Ты боишься? - огни в приближающихся глазах заблестели ярче. - Почему?
- Я не боюсь, - упрямо замотала головой, сделав попытку отстраниться, но горячие ладони перехватили мою руку, не позволяя сделать задуманное. Он не настаивал, не давил, не старался подчинить, но я всем телом ощущала силу, исходящую от Кериана. Силу, которая манила, обещала защитить от всего мира, подарить спокойствие, которого мне сейчас так не хватало. Наверное, это имеют в виду женщины в любовных романах, говоря о надежном мужском плече.
Я понимала, что могу просто сказать "нет", и все закончится. Кер не будет меня заставлять, скорее всего, даже сведет все в шутку. Но я так отчаянно хотела узнать, чем закончилась та история, что не могла позволить игре остановится. “Будь, что будет”, проскочила в голове мысль, за секунду до того, как мои руки обхватили его шею, а губы прижались к соленым губам этого невыносимого, притягательного, загадочного мужчины.
Бывает так, что некоторые моменты делят нашу жизнь на “до” и “после”. Вот и моя сейчас трещала по швам. Похоже, я все таки не умела целоваться по-взрослому. Нет, дело не в технике, а в удушающей страсти, сводящих с ума чувствах и желании, на которое откликается каждая клеточка тела. Одно дело целоваться с тем, кто тебе нравится, и совсем другое с тем, кто сводит тебя с ума.
Я буквально заставила себя отлипнуть от Кера. Тело просто не хотело слушаться, оно хотело горячих поцелуев, покусываний, перешептываний губы в губы. Но я понимала, еще минута и будет поздно, мы перейдем ту грань, установленную игрой, а это меня откровенно пугало.
Кериан нехотя разомкнул руки на моей талии. В глазах чертики плясали джигу, а рот растянулся в мальчишеской улыбке.
- Твой черед спрашивать, Мия.
- Пожалуйста, выбери правду, - протянула я.
- Только если ты опять выберешь действие, - усмехнулся Кер. - Пожалуй, это тянет на сделку. Что скажешь? За каждый твой вопрос и мой честный ответ, я загадаю тебе по одному желанию. Будут плюсом к тому, что ты уже должна.
Я удивленно приподняла бровь и он напомнил:
- Я же выиграл в покер для тебя.
Ах, да, точно, казино. Невольно вздохнула. Зная его фантазию и тысячелетний опыт, мне стало немного страшно, но пока любопытство пересиливало здравый смысл. Я могу годами искать ответы через сны и видения, а здесь мне предлагался быстрый способ узнать все, что я хочу.
- Согласна, - кивнула.
- Скрепим договор поцелуем? - невинно поинтересовался мужчина и, получив от меня тычок, пробубнил: - Всего лишь старая традиция!
- Обойдемся устной договоренностью, - задрала я подбородок. - Расскажи о Калисфен. Как она прокляла тебя?
- Ну-у, это не совсем проклятье, - протянул Кер. - Скорее, она изменила мою судьбу и таким образом наказала. Когда Аяна умерла, я объявил траур. Месяц не было ни пиров, ни праздников, ни ярмарок, но дальше так жить было нельзя. Окружающим плевать на твои проблемы, а я был царем. От меня зависели жизни тысяч людей. Трагедия забылась, все пошло своим чередом. Калисфен появилась спустя четыре месяца. В день нашего с Аяной знакомства, на празднике Диониса. Представь себе, заявилась вся в черном, остановила охранников одним только взглядом и подошла ко мне. Я тогда подумал, что это ведьма, ведь она не представилась, не объяснила ничего, просто сказала: “Примите мой подарок, ваше величество. За ваш эгоизм, жадность, самолюбие и жажду власти вы будете жить вечно, но никогда не сможете обрести любовь и покой”. Конечно, я посчитал это шуткой и оскорблением, велел страже схватить ее, но ни один воин даже руку на нее не поднял, и она просто покинула дворец. Годы шли, люди умирали, а я даже не начал седеть. Словно жизнь во мне остановилась. И больше ничто не приносило мне радость, ничто не делало счастливым. Даже самые прекрасные женщины мира не вызывали во мне ничего, кроме обычного желания обладать. Мне пришлось покинуть дом, родные земли, потому что пошел слух, что царь проклят, а вместе с ним и весь его народ. На меня началась настоящая охота. Почти сто лет я, съедаемый злобой и ненавистью, скитался по свету в поисках незнакомки, которую принял тогда за ведьму. Наши пути пересеклись вновь лишь однажды. Когда мною были перепробованы все способы умереть, когда обошел практически весь мир, я встретил ее случайно. Какие-то варвары привязали Калисфен к столбу и закидывали камнями. Я хотел пройти мимо, надеясь, что с ее смертью придет мое освобождение, но она все не умирала. Это уже потом я узнал, что вы, одаренные, бессмертны, а тогда… Она увидела меня и попросила помочь, пообещала, что не останется в долгу. И я помог ей освободиться и бежать, найти пристанище. А взамен, она сжалилась надо мной и рассказала, как вернуть свою жизнь и прекратить это наказание.