Был еще вариант завалиться к знакомой, с которой мы вместе работаем, но, насколько я помню, в ближайшую неделю ее в городе не будет. Радует, что хоть у кого-то есть личная жизнь. Больше ничего толкового в голову не лезло, поэтому я посильнее закуталась в свой плащ и отправилась домой.
Спустя пятнадцать минут показалась родная многоэтажка, отчего сердце сладко защемило. Вот уж не думала, что когда-нибудь буду так радоваться самому обычному бетонному двору, большая часть которого заставлена автомобилями, а оставшиеся островки облюбованы местными дегустаторами горячительных напитков. Около подъезда, как всегда, фонарь не горел, но мне было уже все равно. Поскорее бы впорхнуть в мое однокомнотное гнездышко и набрать горячую ванну с ароматной пенкой.
Манящая картина так ярко предстала перед глазами, что поначалу я даже не услышала ускоряющиеся позади шаги, а когда чья-то рука легла мне на плечо, бежать было уже поздно. Чувствуя, как седею от страха, я резко развернулась и буквально отскочила назад. Странная незнакомка, благодаря которой я наверняка не смогу нормально спать ближайшие пару недель, с очаровательной улыбкой протянула в мою сторону руку.
- Кажется, это ваша.
Я испуганно отшатнулась и машинально похлопала себя по бокам в поисках сумки. Действительно, моя. Но как? Я же помню, что сумочка была при мне во время скоропостижного прощания с этой дамой.
Дорогой сердцу клатч плавно покачивался на руке женщины, будто гипнотизируя меня. Я моргнула раз, другой и, уставившись на свою преследовательницу, жалобно произнесла первое, что пришло в голову:
- Пожалуйста, не убивайте! У меня дома кот не кормленный, - и тут же густо покраснела, когда женщина громко и заразно рассмеялась. Да, я соврала. А что делать?! Посмотрела бы я на вас в такой ситуации! Слегка опешив от ее реакции, я быстро взяла себя в руки и сердито насупившись, поинтересовалась: – Ну и что тут смешного? Вы что, преследуете меня? Что бы вы ни замышляли, знайте, что я уже позвонила в полицию и вас обязательно найдут!
Дамочка примирительно выставила вперед изящные руки и попыталась объясниться:
- Мия, умоляю, простите, что напугала вас! Поверьте, я не причиню вам зла. Убегая, вы уронили свою сумку, и мне ничего не оставалось, как последовать за вами, чтобы вернуть ее владелице, - как бы в доказательство своих слов она опять протянула мой клатч. В этот раз я аккуратно взяла его, но дистанцию по-прежнему сохраняла. Мало ли еще бросится. Кто их, этих сумасшедших, знает! Хотелось снова убежать, но я заставила себя устоять на месте и невнятно буркнуть:
- Спасибо.
Женщина вновь заулыбалась и спокойно произнесла:
- Мне кажется, мы не с того начали. Наверняка у вас сейчас ко мне множество вопросов. Если позволите, я все объясню, - я подозрительно покосилась на собеседницу. Если честно, она не внушала мне страха. Более того, рядом с ней почему-то становилось спокойно, уютно и тепло. Последнее я сбросила на счет поднимающейся температуры. Похоже, все-таки заболела.
Конечно, домой хотелось безумно, ведь там теплая ванна и любимая книга. С другой стороны, хотелось услышать, как эта Анна будет объясняться. Не иначе, как придумает очередную сказку, пытаясь запудрить мне мозги, чтобы я стала ее…как это там, избранной. Нет, одаренной! Взвесив все за и против, я сжала в кармане связку ключей и аккуратно вытащила их.
- Ладно, пойдемте в дом, - неуверенно произнесла, а потом подумала и добавила: - Но если будете и дальше свои фокусы выкидывать, я все-таки позвоню в полицию!
- Конечно, - улыбнулась женщина и шагнула следом за мной. – Больше никаких фокусов, только чистая правда.
Издевается, подумала я и, открыв железную дверь своего подъезда, вошла в привычный полумрак.
До квартиры, слава богам, добрались без происшествий. Никто меня не ударил по голове и не придушил, как я себе нафантазировала. Анна просто молча поднималась за мной на четвертый этаж. Лифт я принципиально игнорировала. Не потому, что тот исправно не работал, а потому что лень ходить в спортзал, а так хоть немного ягодицы качаются.
То вспоминая все фильмы ужасов про маньяков и их бедных жертв, то размышляя о пользе пеших прогулок, мы достигли моей квартиры и, немного покопавшись, я распахнула обитую кожзамом дверь перед «дорогой» гостьей. Пропустив женщину вперед, молча зашла и закрылась на все замки, так, на всякий случай. Анна скинула свои лодочки и уверенно прошла вперед, а я, тяжело вздохнув, подумала, что обязательно пожалею о своем гостеприимстве. Но это потом. Сейчас, я проследовала в свою гостиную (она же спальня) и устало плюхнулась в любимое пухлое кресло, доставшееся мне от прежних жильцов. Анна закинула ногу на ногу и призывно заглянула мне в глаза. Я кивнула, как бы дав понять, что вся в нетерпении от предстоящих объяснений.