Рывок и я возвращаюсь в вертикальное положение, всем телом прижимаясь к мужчине напротив. Плавно покачиваемся, не отлепляясь друг от друга и не разрывая зрительного контакта. В его взгляде страсть вперемешку с восхищением и нежностью, я отвечаю тем же, полностью доверяю ему. Музыка сменяется более быстрой, Кер ловит мою руку, целует костяшки и тянет за собой. Я покорно иду, готовая к любому повороту событий… кроме этого.
Дорогу нам преграждает морская царица, все такая же прекрасная, но какая-то потрепанная. Волосы торчат в разные стороны, полоски платья слегка съехали со стратегически важных мест, а помада на губах куда-то исчезла. Аквамариновые глаза девушки сузились до злых щелок, губы изогнулись в гневе, а руки то и дело сжимаются в кулаки. За ней, довольно ухмыляясь стоит мой бывший начальник.
- Как ты мог! - взвизгнула русалка так, что даже я немного подпрыгнула. Все еще грозно, но гораздо тише продолжила: - Ты для этого меня пригласил? Чтобы подложить под...человека?!
Последнее слово она произнесла с таким отвращением, будто имела ввиду не молодого и симпатичного мужчину, а мерзкого червяка. Вот только сам червяк ни капли не расстроился, стоял и улыбался во все тридцать два зуба.
- Элена, давай только без истерик, - холодно бросил мой царь. Мне даже на секундочку стало жаль девушку. Ровно до того момента, пока ее взгляд не обнаружил меня.
- А это кто такая? - усмехнулась она с явным высокомерием. - Решил пригреть на груди змею? Мог бы найти кого-нибудь получше!
Даже Алекс слегка опешил от наглости этой дамы, не то что я. С виду вся такая милая и обаятельная, а на деле оказалась настоящей стервозиной. Кериан угрожающе шагнул вперед, но босс оказался быстрее. Дернув Элену за руку, развернул к себе и процедил:
- Следи за языком, русалочка! И больше никогда не смей так говорить о моей подруге!
Я ошарашенно смотрела то на девушку, то на нависающего над ней Алекса. Таким я его никогда еще не видела: собранным, серьезным, уверенным. Гуляка-босс превратился в решительного, сильного мужчину. Интересно, он всегда таким был или это какие-то чудесные метаморфозы?
Русалка под его взглядом умолкла и затрепетала.
- Хорошо, - пискнула она.
- А теперь пожелай всем приятного вечера и пошли к бару, - дал новое указание Алекс, которое девушка тут же беспрекословно выполнила. Подмигнув мне напоследок, он взял свою пассию за руку и потащил в противоположную от нас сторону.
Глядя в их удаляющиеся спины, завороженно протянула:
- Вот, что мужественность животворящая делает.
- Скорее магия, - хмыкнул Кер, но я только отмахнулась и пошла дальше, к лестнице на второй этаж. Вся страсть разом куда-то спала. Кажись, эффект от коктейля краткосрочный, а может, это наконец-то проснулась моя сила воли, кто знает.
Поднявшись, оглядела зал и скривилась от отвращения, заметив разные парочки, в открытую предающиеся удовольствию. И я сейчас не о танцах говорю. Вот уж действительно, Содом и Гоморра. Представив, как мы с Кером совсем недавно развлекались среди них, неловко отвела глаза в сторону и чуть не грохнулась в обморок, встретившись взглядом с Арием. Тот стоял в обнимку со статной дамой в костюме английской королевы, попивал что-то из золотого кубка и при этом внаглую рассматривал меня, тем самым вгоняя в краску. Хотела спросить у Кериана, видит ли он своего ученика, но не успела. Звук гонга разнесся по залу, прерывая все и всех.
- Доброй ночи, дамы и господа, - нежным баритоном поприветствовал собравшихся появившийся на сцене ведущий в маске Януса. - Веселье продолжается, и мы рады объявить традиционный и любимый многими танец мотыльков!
Зал взорвался аплодисментами и радостными криками, а у меня опять похолодели руки. Что еще за танец мотыльков? Кто вообще придумывает им эти дурацкие названия?
- Не переживай, - Кериан приобнял меня сзади и положил голову на плечо. - Это будет забавно и совсем не страшно.
Верилось с трудом, особенно после того, как ведущий продолжил вещать:
- Напомню правила танца: участвуют только пары. Одному из танцующих завязывают глаза - он будет мотыльком. Его задача просто довериться своему партнеру и танцевать не смотря ни на что. В то время, как задача ведущих в танце - не дать мотылькам упорхнуть. Ну и, конечно, подарить своей половинке незабываемые минуты наслаждения этим прекрасным развлечением.