Оказавшись внутри узкого темного помещения, остановилась, чтобы отдышаться. Сердце билось, как сумасшедшее, изнутри разрывая грудную клетку. Так, нужно успокоиться и придумать, что делать дальше. Свет, маячащий вдалеке, явно намекал, что, кроме как идти вперед, выбора у меня нет. Уж точно, не возвращаться обратно. На всякий случай тщательно оглядела, а потом еще и прощупала все стены на наличие скрытых дверей. Ну, а что? Дом старый, все может быть. Однако и здесь меня ожидала неудача. На эмоциях пнула дверь, через которую сюда попала и тихонечко взвыла от боли в ноге. Да уж, сегодня точно не мой день.
Прихрамывая, вдоль стеночки двинулась в сторону света, который отбрасывали жуткие факелы. Настроилась на долгую дорогу, но коридор закончился спустя несколько минут тяжелой железной дверью. Такую тихонечко открыть не получится, но я все таки попыталась. Дверь взвыла так, что у меня в ушах заложило, но мысленно я орала еще громче. От боли, отчаяния и тупости сложившейся ситуации. Дернул черт меня прийти на этот бал! А могла бы, ради разнообразия, послушать старого умного царя и остаться дома. Но нет, душа требует справедливости, а попа приключений! Вот и получай теперь!
Решив, что нет смысла таиться, забежала внутрь нового коридора, а дверь, вслед за мной, оглушительно захлопнулась. Хлопок подхватили чьи-то жидкие аплодисменты и крик:
- Ну наконец-то, я уж думал, ты так и останешься стоять под крышей в ожидании своего спасителя.
Кстати о спасителе. Надо бы потянуть время, уверена, Кер обязательно меня найдет.
- Проходи, не стесняйся, - словно прочел мои мысли Арий, - он тебя все равно не найдет.
- Ты мог бы не выпендриваться, а просто пригласить меня в гости, - попеняла я в ответ, двигаясь на голос мужчины. - Для чего весь этот фарс? Хотел меня впечатлить? Извини, не вышло.
За последним поворотом оказалась просторная комната, отделанная в греческом стиле: низкие диванчики и столики, множество подушек, струящихся тканей, колонны, подпирающие потолок увиты виноградной лозой. Другого я от Ария и не ожидала. Наверняка, лежит сейчас на этих подушках и воображает себя, по меньшей мере, Дионисом. Мания величия и нарциссизм во всей своей красе.
Так и оказалось.
- Присоединяйся, - похлопал он рядом с собой.
Я пожала плечами и уселась напротив так, чтобы все помещение было на виду. Хватит с меня на сегодня сюрпризов. Арий, наблюдая за моими шпионскими замашками, только хмыкнул и ловко закинул в рот спелую виноградину.
- Я был очень терпелив. Даже позволил тебе развлечься, поиграть и потанцевать.
- Это ты догонялки в лабиринте и полеты с птицелюдом называешь развлечениями? - ошарашенно уточнила я.
- Только не ври, что тебе не понравилось.
Я пропустила последнюю реплику мимо ушей и, устав ждать, пока гостеприимный хозяин предложит мне выпить, сама плеснула себе в бокал вина. Боюсь, в предстоящих вопросах без поллитра будет не разобраться.
- Давай ближе к делу, - отсалютовала я бокалом мужчине и сделала глоток очень вкусного напитка.
- Как скажешь, - Арий резко принял горизонтальное положение и вперил в меня серьезный взгляд. - Мне нужна твоя помощь, Мия.
Где-то я это уже слышала… Кажется, в прошлый раз эта фраза мне вышла боком.
- О какого рода помощи идет речь? - невинно поинтересовалась, как бы между прочим, потягивая терпкую рубиновую жидкость.
Глаза собеседника предвкушающе блеснули.
- Помоги мне убить Кериана!
От неожиданности я поперхнулась вином и закашлялась, да так, что на глазах выступили слезы.
- Я думала будешь просить вечной жизни, - прохрипела, стараясь прочистить горло. - На что тебе сдался Кериан?
- О, поверь, у меня с ним личные счеты, - мужчина плеснул себе еще и залпом выпил стакан. Я не торопила его. - Он забрал у меня кое-что важное, бесценное. Этот напыщенный индюк все еще думает, что меня беспокоит власть, - на его лице появилась грустная усмешка. - Вот только мне уже давно плевать на все это. Я просто хочу, чтобы подонок перестал топтать землю. Для него в аду давно готов отдельный котел.