Не знаю, сколько прошло времени, когда я захлопнула постыдную биографию Кера. Слезы к тому моменту успели окончательно высохнуть, а внутри окрепла уверенность, что я лично придушу гада при встрече. Нет, не за то, что пытался использовать меня, почему-то в это мне совсем не хочется верить, а за то, что скрывал от меня правду! За то, что все это мне рассказал Арий, а не сам Кериан.
Я ведь знала, чувствовала, что он был не до конца честен, утаивал что-то важное. Но я даже не могла себе представить, что эта правда окажется такой ужасной!
Пытаясь разобраться в своих чувствах, я совсем забыла где и с кем нахожусь. Наверное, поэтому позволила Арию подобраться так близко, чтобы взять меня за руку.
- Ну-ну, милая, - нежно пропел он, - меня не стоит бояться. Кажется, мы только что выяснили, кто во всей этой истории настоящий злодей.
Я дернулась в сторону, стараясь увеличить расстояние между нами. Не хотелось, чтобы он даже прикасался ко мне.
- Ты убил Адама, - злобно выплюнула ему в лицо, - похитил и грозился причинить вред Анне, шантажировал меня, а сейчас хочешь моими же руками избавиться от Кера! Кто ты, после всего этого?
Мои слова лишь раззадорили мужчину. Он легко, словно я ничего не весила, поднял меня с дивана и поставил на ноги.
- Каюсь, с Адамом получилось глупо, - закатил глаза, как будто отчитывался перед учителем. - Я не хотел его убивать, так вышло. Анна - мой туз в рукаве и, как видишь, партия складывается как нельзя лучше. А что касается Кериана… Тебе не нужно его убивать. Только снять проклятие, то есть полюбить.
- А больше тебе ничего не надо? - поразилась я его наглости. - Может мне еще кого-нибудь полюбить или возненавидеть? Я тебе что, робот, чтобы чувствовать по указке?!
- О, не беспокойся, я уже все придумал! - мужчина отошел в сторону стены, откинул легкую ткань и зарылся в скрытом за ней шкафу. - Нашел! - воскликнул спустя полминуты копания и торжественно явил на свет браслет.
Я непроизвольно начала пятиться, ожидая какого-то подвоха. Браслетик явно не простой, наверняка, очередной артефакт.
- Ну куда ты, дорогая? - поинтересовался он, приближаясь ко мне. - Бежать все равно не выйдет. Будешь хорошей девочкой, я сам верну тебя к твоему царю.
А ведь, действительно, что я могу сделать? Разбежаться и с криком "Так не достанься же ты никому!" сигануть с крыши обратно на танцпол? Во-первых, вряд ли я успею докричать эту фразу. Во-вторых, не хочется устраивать очередное незабываемое представление для местных гостей. И в-третьих, очень хочется жить. Желательно долго и счастливо. Где-нибудь на берегу океана. Поэтому я перестала отступать и гордо вскинула голову.
- Зачем этот браслет? - спросила его.
- Он поможет тебе сосредоточиться на нужных, хм… чувствах, - аккуратно начала Арий, продолжая сокращать дистанцию между нами. - Как только ты поймешь, что дело сделано, тебе нужно будет просто привести его ко мне. Мой человек передал тебе портальный артефакт.
- А что если я все расскажу Керу?
- Тогда можешь заранее попрощаться с милой Анной.
Я глубоко вздохнула. Прямо сейчас я понятия не имела, что делать. Мысли в панике разбегались и прятались кто куда. Надо признать: лучшее, что я сейчас могу сделать - просто подыграть ему.
- Хорошо, - нехотя согласилась. - Я сделаю, что ты хочешь, но прежде, объясни мне, что именно натворил Кериан.
Арий внимательно посмотрел на меня. Я также не сводила с него упрямого взгляда. Не знаю, о чем он думал в этот момент, лично я внимательно рассматривала каждую черточку его лица, пытаясь отыскать нашу схожесть, понять, может ли этот монстр быть моим отцом. Получалось так себе.
- Тебя это не касается, - отрезал мужчина, протягивая мне браслет. - Возьми его и сосредоточься на задании. У тебя есть неделя.
Что ж, я пыталась поговорить по-хорошему. Остался единственный выход узнать правду - попытаться залезть к нему в голову, что я и сделала, схватив Ария за руку. Миг и я уже в чужом сознании, среди бесчисленных оглушающих звуков и мелькающих образов.