Быстренько надев и безнадежно испортив кашемировый свитер я, покопавшись, нашла клочок бумажки на котором латинскими буквами было написано “veritatem in corde”. Прочитала по слогам, надеясь, что никого не призову и...ничего. Камень красным не стал. Тут два варианта: либо я еще держусь и в Кера окончательно не влюбилась, либо гадалка обманула и это обычная булавка с висюлькой. Будем надеяться на первый вариант, но, на всякий случай, протестируем артефакт еще раз. На Кериане, естественно.
Заглянув в тайник снова наткнулась на злосчастный браслет, данный мне Арием. Здравый смысл предлагал выкинуть его в окно или смыть в унитаз, а женское любопытство настаивало сначала примерить. Ну что может случиться от одной примерки? Правильно, все, что угодно. В моем случае, браслет прекрасно сел, а вот сниматься категорически отказался. Как бы я его не крутила, мылила и даже ковыряла ножом, тонкий золотой ободок только сильнее обхватывал мое запястье.
Спустя полчаса мучений мне удалось лишь растереть до красноты руку и довести себя до нервного тика. Села на пол и постаралась успокоиться, как мантру повторяя “все будет хорошо, браслет не сработает без моего желания”, но пока не помогало. Никаких изменений в себе я не почувствовала, как и булавка, которую я все таки решила оставить под рукой. Если бармен не соврал, и она действительно работает, я первая узнаю о своих чувствах. Сейчас главное, чтобы сам Кер не проявлял ко мне излишнего внимания, а иначе, видят боги, я не сдержусь. Шестеренки в голове заработали с удвоенной силой и коварный план сам собой пришел в голову.
Наскоро приняла ванну и достала из шкафа самое скромное платье. В черном миди, с длинными рукавами-фонариками, в сочетании с моей бледной кожей и светлыми волосами я смотрелась по-готически мрачно, будто сошла со страниц каталога ритуальных услуг. В целом, то, что нужно. Добавила темных теней на веки, мазнула ими же по губам, нацепила волшебную булавку. Ну вот, мечта вампира готова!
Мое появление в гостиной, а именно там меня уже ждали мужчины, произвело настоящий фурор. Ник поперхнулся вином, Кериан же, как более сдержанный, закашлялся, прикрывая смех. Я молча прошествовала к своему месту и приступила к трапезе.
- Кого хороним? - поинтересовался глава безопасности, вытирая лицо от красных брызг.
- Мой талант игры на фортепиано, - мрачно ответила я, жуя салат.
- Не прибедняйся, - Кериан как ни в чем не бывало вернулся к своему мясу. - Чуть больше сосредоточенности, и я сделаю из тебя Шопена.
- Быть может, ты просто не нашла свой инструмент? - размышлял Никеас. - Может, попробовать что-нибудь другое? Например, орган. Хотя, Баха Кер из тебя вряд ли сделает, разве что Ба-Баха.
Шутку я оценила кислой улыбкой и тут же перевела тему.
- Завтра вечером заканчивается отведенная мне неделя. Каков наш план по спасению Анны?
Мне сразу не понравилось, как мужчины переглянулись. Будто решали, кому из них выпадет несчастье сообщить мне результаты сегодняшнего совещания. Слово взял Кер.
- Мы задействовали все наши ресурсы. Не переживай, у нас ещё есть день. Я уверен, что мы найдем ее.
- Значит плана нет, - мрачно подвела я итог, откладывая в сторону вилку. - Если мы не успеем, он ведь действительно убьет Анну!
- Он этого не сделает, - вклинился Ник, активно орудуя ножом и вилкой. Вот уж кому-кому, а ему ничто аппетит не испортит. - Она его единственный рычаг давления на тебя. Так что сохраняй спокойствие, рано или поздно, он себя выдаст и тогда мы выкурим его из норы.
Зашибись стратегия! Я сидела, как молнией пораженная. Уже завтра ни в чем не повинная женщина может умереть, а я понятия не имею, как ей помочь. Точнее имею, но жизнь Кериана мне дорога не меньше, так что…
- Спасибо за ужин, - пробормотала я, поднимаясь из-за стола.
- Я провожу тебя, - Кер встал одновременно со мной.
- Ну и ладно, мне больше останется, - фыркнул Ник, уминая пюре за обе щеки.