Чувствовалось, с каким трудом ему дается каждое слово, будто события тех лет произошли вчера. Я не перебивала, мне действительно было интересно услышать историю их отношений. Быть может, она поможет мне понять, что мама нашла в этом жестоком человеке, за что она его полюбила.
- Она не знала об увлечении отца, не знала обо мне, богах и магии. В тот вечер мы с ней познакомились. - я зажмурилась, пытаясь представить себе эту картину по скупым описаниям Ария, однако мужчина меня удивил, неожиданно смягчив голос и продолжив рассказ: - Помню, как перехватило дыхание, когда увидел ее в белом воздушном платье, спускающуюся по лестнице, будто принцесса. Я тогда сбежал, как неопытный юнец, а потом весь вечер преследовал ее, наблюдая, как она танцует с каждым, кто осмеливался пригласить, как болтает и смеется с подружками. Несколько раз порывался подойти, но так и не придумал, с чего начать разговор. Эми сделала первый шаг за меня. Она была самым смелым человеком, из всех кого я когда-либо знал. Сначала мы танцевали, потом до утра гуляли в саду. На прощание, она взяла с меня обещание встретиться снова.
Я представляла свою маму юной и беззаботной, такой, какой ее помнил Арий. В моих же воспоминаниях она всегда была немного печальной и как будто уставшей. Словно груз всего мира лежал на ее хрупких плечах.
- Около года мы как влюбленные школьники бегали на свидания с молчаливого согласия ее отца. Маркус просто не осмеливался мне перечить. И хотя был недоволен нашим общением, но терпел ради дочери. Ровно до того момента, пока я не решился сделать ей предложение. Она согласилась. Я помню, как ее удивительные карие глаза светились счастьем. И я был готов сделать что угодно, чтобы это счастье никогда не угасало. Даже избавиться от ее отца, который наотрез отказался выдавать дочь замуж. Видите ли, он не желал ей подобной жизни, не хотел, чтобы все эти игры в богов касались и ее.
Внутри меня что-то похолодело, повисло на тонкой нитке, а затем оборвалось, канув в бездну. Кажется, это была вера в то, что в Арие осталась хотя бы крупица человечности. Картинка потихоньку начинала складываться в голове, но большей части фрагментов все еще не хватало.
- Я дал ей время оплакать несчастный случай, унесший жизнь сразу обоих ее родителей. Эми осталась сиротой, а я стал единственным близким для нее человеком. Мы сыграли тихую, скромную свадьбу, как она и мечтала, а затем отправились путешествовать по миру. Я даже отложил все дела, связанные со жнецами и все свое время посвящал моей любимой девочке. Но через полгода нам пришлось вернуться. Мы ждали ребенка. Врачи в один голос пророчили мальчика, но я чувствовал, что родится дочь и даже сам выбрал ей имя - Мия. Оно так похоже на твое... Вот ведь ирония, да, птичка?
Его вопрос вырвал меня из состояния оцепенения. Я по прежнему шла между рядов надгробий, но практически не замечала, что происходит вокруг.
- Да. Как только судьба не шутит, - ответила машинально.
Арий опять усмехнулся и продолжил.
- Когда родилась наша звездочка, я буквально ослеп от счастья. Все дела были переданы в руки моих замов, а я целиком сосредоточился на семье. Как оказалось, это стало моей главной ошибкой. Я совсем забыл о врагах, которые только и ждали удобного момента. Три года мне удавалось скрывать Эми и Мию от всего мира, а потом… Потом появился Кериан. Мне казалось, я хорошо спрятался, но он все равно нашел. Ворвался в нашу жизнь и все разрушил. Помню, последний разговор и наше сражение. Оказалось, он просто отвлекал меня, пока кто-то из его собачонок забрал моих девочек. Боги, сколько там было крови, вся детская была залита их кровью.
Мне стало не по себе. Но я ведь точно знаю, что мы с мамой в тот день не пострадали. Видимо, кто-то просто забрал нас, спрятал от Ария.
- Но почему ты решил, что они погибли? Ты видел их тела?
- Нет, - мужчина остановился и покачал головой, сжав кулаки. - Я не хотел верить. До последнего не верил в их смерть. А когда не смог найти и совсем отчаялся, на колени упал перед Анной, просил сказать правду, какой бы она не была. Одаренная подтвердила, что мои девочки… Что их больше нет.
Я сбилась с шага и резко развернулась к мужчине. Сердце сжималось от тоски и осознания, что на самом деле тогда произошло.