Как только мужчины взялись за приборы и поднесли первый кусок пищи ко рту, я спохватилась.
- Подождите! А как же молитва?
Отец отбросил вилку, но оставил в руке нож, Янис вел себя куда спокойнее. Кажется, мой спектакль доставлял ему небывалое удовольствие. Знаю-знаю, во мне умерла великая актриса.
- Какая еще молитва? - максимально непринужденно поинтересовался папочка.
- Как какая? - притворно удивилась я. - Обычная! Не знаю как у вас, безбожников, а в моей семье принято молиться перед едой.
Сказала и протянула руки в стороны. Янис тут же вложил свою, Арий поколебался, но в конце концов сдался.
- О, великие боги, услышьте нашу молитву! - импровизировала я, закрыв глаза, чувствуя, как подрагивает от смеха рука воина. - Благодарим вас за то, что в этот темный час наша семья...и Янис, смогли собраться за одним столом! Благодарим за эту, я пока еще не пробовала, но хочется верить, что вкусную пищу! Осветите путь ее до наших желудков! Аллилуйя! То есть, я хотела сказать, аминь!
Кажется, за стеной послышались сдавленные смешки. Арий бросил злобный взгляд в ту сторону, и смех прекратился. Ого, вот это суперспособность! Янис расцвел, как маргаритка, а я, как ни в чем не бывало взялась за свои приборы и остальные поступили также.
- Стойте! - чуть не забыла я.
- Ну что еще?! - разгневался Арий, вновь откладывая вилку с куском мяса. Полагаю, он уже трижды пожалел, что пригласил меня отпотчевать с ними.
- Приятного аппетита! - обиженно просопела я и уткнулась в свою тарелку.
- И тебе приятного аппетита, - смягчился отец, поняв, что перегнул палку.
Мы молча поглощали пищу, игриво перекидываясь взглядами. Я то и дело ловила глаза Яниса в своем декольте, возвращала ему свой взгляд той еще невинности, а отец добивал его гневным вроде “ну можно хотя бы не при мне?!”.
Когда мы перешли к десерту, Арий решил, что пора перейти в наступление и спросил:
- Что это за образ на тебе сегодня? - ехидно поинтересовался он. - Подожди, я попробую угадать. “Снова пятнадцать”? Нет, “Вальс гормонов”! Или все-таки “Жертва моды”?
Спокойно отложила в сторону маленькую ложечку, отодвинула вкуснейшее мороженое и подняла на отца честнейшие глаза.
- Я всего-лишь хотела произвести на тебя впечатление.
- О, можешь быть уверена, у тебя получилось! - не поверил он в мою искренность.
- Что теперь тебя не устраивает, папа? - спросила, делая ударение на последнем слове.
- Я просто пытаюсь понять, для чего весь этот маскарад?
- Этот, как ты выразился, “маскарад” - мой стиль. Я так самовыражаюсь! - нравоучительно сказала я. - Будь ты хорошим отцом или хотя бы внимательным, ты бы это понял! Или… погоди… ты что, стыдишься меня?
Я изобразила все потрясение на какое была способна. Даже пустила скупую слезу. Она-то, видимо, и посеяла в душе Ария зерно сомнения. По глазам было видно, как он гадает: прикидываюсь я или правда на всю голову ушибленная.
- Но ты же носила нормальную одежду! - выдал он последний аргумент.
- Нормальную одежду? - вспылила я. - А это, по твоему, не нормальная? Знаешь, что?! Я хотела поблагодарить тебя за то, что теперь у меня есть огромный замечательный гардероб, и я могу носить то, что мне хочется, а не те обноски, в которых я ходила у Кериана. Хотела, но не буду! Так и быть, чтобы не смущать тебя, пойду переоденусь.
- А мне нравится твой стиль! - вякнул молчавший до сих пор Янис. Ну, точно, ненормальный!
Я смерила его взглядом из разряда “ты ж моя радость!” и нежно прошептала:
- Спасибо за поддержку, но не стоит.
Поднявшись из-за стола я уже направилась с глаз долой из сердца вон, надеясь, что хотя бы на время отбила у Ария желание играть в дочки-папочки, но он перехватил меня за руку.
- Подожди, Мия, - я напряглась. - Прости, я не хотел тебя обидеть. Прошу, останься!
Чего-о-о? Кажется на моем лице впервые за весь вечер появилась неподдельная эмоция. Я подозрительно посмотрела на отца. Вроде бы не шутит. Ну, вот, побег не удался.
- Ладно, - пробормотала и опустилась на свое место. - Извинения приняты.
Ужин продолжался легко и непринужденно. Арий пояснил мне, что мы находимся на его частном острове где-то в Тихом океане, пообещал мне показать здесь каждый уголок и сообщил, что через неделю состоится прием в его тайном обществе. Разумеется, в мою честь. То, что мою честь не спросили, хочет ли она приемов, никого не волновало. Я сказала, что поживем-увидим, надеясь еще немного поспорить, но отец просто кивнул. Янис так и сидел, молча поглощая местные деликатесы и слушая нашу болтовню. Честное слово, как будто поесть сюда пришел!