- Но почему? Что Арий сказал тебе? Где он тебя удерживает? - он пытался приблизиться ко мне, но я не позволяла сократить это расстояние. Так, как будто, было проще.
- Он не удерживает. Я осталась сама, по доброй воле, - каждое слово подбирала тщательно и осторожно. - Мы заключили с ним сделку. Он забывает о тебе и Анне, не причиняет вам больше вреда, а я даю ему шанс.
- Я не понимаю тебя. Какой шанс?
- Шанс, который у него когда-то отняли, - проглотила застрявший в горле ком и закончила. - Стать отцом.
Поняла, как странно это прозвучало и, пока Кериан не придумал лишнего, окончательно его добила.
- Арий мой отец, Кер.
Мужчина рассмеялся. Сначала весело, потом истерично, хватаясь за волосы. Он замолчал, ожидая продолжения. Ждал, что я сейчас тоже засмеюсь, будто бы сказала веселую шутку. Но это правда.
- Это он тебе сказал? - лицо перекосила кривая усмешка. - Ты ему поверила? Да это же бред! У него не было детей, уж я то знаю. Постой, ты из-за этого пошла к нему одна?
- Нет. Спроси Анну, она объяснит тебе все, - перебила его, пока он не нагородил глупостей. - Помнишь, я говорила, что Арий просил помочь убить тебя, в обмен на жизнь Анны? Так вот, он знал, что я сниму с тебя проклятье и решил помочь, ускорить процесс. Дал мне браслет-артефакт, усиливающий чувства. Я не хотела его использовать, это вышло случайно. И, вот, проклятье снято, а ты теперь смертен. Я должна была привести тебя к нему. Он мечтал отомстить за смерть жены и дочери, но я знала, что ты никого не убивал. А в своих воспоминаниях, тогда на острове, увидела отца. Увидела Ария. У меня на руках оказался всего один козырь, который я разыграла, чтобы спасти вам с Анной жизнь.
От волнения дыхание сбилось, вырываясь из меня рваными фразами, а когда я закончила между нами повисло молчание размером с пропасть. Кериан уже не делал попыток приблизиться. Я его понимала. Что ж, осталось вбить последний гвоздь в гроб наших недолгих отношений.
- Ты теперь свободен Кер, - сказала, стараясь сдержать слезы. - Ты теперь способен любить и обязательно еще будешь счастлив. Я пообещала отцу, что мы больше никогда не увидимся, а он больше не причинит никому вреда.
Кер обдумывал каждое сказанное мною слово.
- Я не хочу тебя терять, Мия, - наконец выдал он. - Я не готов отпустить тебя.
- Это не твое решение, - сказала я жестко, надавливая на самую больную мозоль. - Ты только избавился от проклятья. Умоляю, не повторяй своих же ошибок!
Он дернулся, как от пощечины.
- Ты действительно этого хочешь? - приблизился вплотную, нависая надо мной, словно цунами. - Посмотри мне в глаза, Мия, и скажи, что отказываешься от меня. Отказываешься от меня ради него!
Я вскинула голову. Синие омуты покрылись толстым слоем льда, а черти застыли под ним в немом крике.
- Ради себя. Ради тебя. Ради нас, - прошептала онемевшими губами: - Так будет лучше. Все кончено, Кериан.
По его губам пробежалась злая усмешка. Схватив за плечи, притянул к себе и медленно наклонился к моим губам. Я сжалась от страха и закрыла глаза. Не хочу запоминать его таким: злым и холодным. Поцелуя не последовало, и хватка ослабла. Я все еще ощущала его цепкие пальцы, но когда открыла глаза, передо мной был только туман. Он ушел. Теперь все действительно кончено.
Резко очнувшись и тяжело дыша нащупала на груди кулон и сорвала его, отшвырнув к стене. Горячие слезы текли по щекам, меня знобило, из груди вырывались сдавленные всхлипы.
- Не хочу чувствовать это, не хочу… - зашептала, ощущая, как весы на груди пришли в движение. Острая боль обожгла солнечное сплетение, вырывая сдавленный крик.
- Мия! - дверь распахнулась, на пороге комнаты стоял Арий. - Что случилось?
Я не могла ответить. Только выгибалась и корчилась, теряя связь с реальностью, пока отец что-то кричал. В голове набатом звучало: “Не чувствовать! Ничего! Не чувствовать!”. Казалось еще немного и я взорвусь, превращаясь в космическую пыль.
Когда боль стала нестерпимой, и я мысленно попрощалась с жизнью, вдруг появилось чувство полета, а затем прохлада, обнимающая со всех сторон. В голове словно образовался вакуум, а затем сознание померкло, погружаясь в эту спасительную прохладную темноту.