— А-а-а! — закричал паук и остановился так резко, что Варя едва не упала. — Что за пакостные пакости?!
— Извини я не думала, что тебе будет больно, — сказала Варя.
— А ты не думала вначале подумать?
— А ты не думал, что я здесь лишь потому, что меня кое-кто укусил! — парировала Варя. — И что из-за этого, кое-кого, я осталась голой. Где моя одежда?
— Считай, на этот счет решение уже решено, — успокоил механический паук. — Я все предусмотрительно предусмотрел, смотри.
Часть стенки напротив Вари немного подалась назад и, откидываясь с едва слышным тиканьем, плавно превратилась в небольшую полку с гладкой хромированной поверхностью. На ней оказалась черная тонкая доска с изображениями различных платьев.
— Выбери себе нарядный наряд, — предложил паук и двинулся дальше.
Твердая со сбитыми костяшками рука осторожно взяла дощечку.
— Выглядят как настоящие! — удивилась Варя, разглядывая объемные, будто живые картинки.
Заинтересованный взгляд серых выразительных глаз остановился на одном особенно ярком платье.
— Я уже выбрала, что нужно дальше? — с неким сомнением спросила Варя и тут же на ней проявилось нежное васильковое платье. Еще мгновение и оно полностью материализовалось. На доске, тем временем стало на одну картинку меньше.
— Ничего себе! — искренне удивилась Варя и вернула дощечку на место. — А в моем, мире тоже так можно было?
— Нет. Вам не свойственны магические свойства. Дощечками ваше сообщество лишь общается сообщениями, покупает покупки, играет в игры и разглядывает срамной срам.
— Тоже не плохо, — сказала Варя и нахмурив брови, спросила. — Почему я этого ничего не помню?
— Об этом известно лишь одному Неизвестному.
Самоходная карета выбралась из туннеля и оказалась на зеленом лугу, где мирно паслись пятнистые, похожие на оленей, козы.
— Мы же только что были в рукаве, — удивилась Варя.
— Не пытайся понять непонятное, — посоветовал металлический голос.
— Да я и не пыталась, думала ты сам объяснишь.
— Я об этом ничего знать не знаю и ведать не ведаю.
— Ладно, а сам-то ты кто?
— Я механический голем Титивиллуса, Титириллус. Развожу блуждающих заблудших душ.
— А дальше?
— А дальше я иду дальше.
— То есть, ты меня отвезешь, и мы с тобой больше не увидимся?
— Да, — лаконично ответил Титириллус.
Варя вспомнила про наставление своей гигантской копии.
— А если я оставлю тебе часть своего подарка? — она указала на браслеты. — Смогу ли я с его помощью увидеть тебя еще раз?
— Это самая немыслимая мыль. Даже не думай об этом думать.
— Поздно, я уже все решила. Готов на себя примерить?
— К таким готовностям меня не готовили — затараторил механический голем.
Нефритовый браслет исчез с правой руки Вари и появился на кончике передней ноги паука.
"Теперь ты так просто от меня не отделаешься", — подумала Варя, а вслух сказала. — Не бойся, я не буду тебя беспокоить по пустякам.
— Правильно, иначе я совершу убийственное убийство, — пригрозил Титириллус и проворно понесся на длинных паучьих лапах, оставляя вслед множество неглубоких ямок.
Такой прыти мог позавидовать даже гепард, — подумала Варя и попыталась вспомнить, откуда она знает этих молниеносных хищников, но вспомнить у нее так и не получилось. В круглом окне кареты плавно менялись пейзажи. Густые многочисленные кустарники, словно мелкие зеленые тучки, резво пролетали мимо. На горизонте в поле стали появляться первые похожие на коровники дома.
— Мои показатели показывают, что мы на месте, — сказал механический голем и остановился.
— Что теперь? — настороженно спросила Варя.
— Для начала начни с вот этого.
На полке, где ранее была черная дощечка с платьями, появился такой же черный полукруглый поднос. На нем стояла запотевшая баночка воды с толстой деревянной крышкой, а рядом, чуть покатываясь, лежала маленькая полупрозрачная капсула. Варя неуверенно взяла ее в руки и поднесла к расширенным от удивления глазам. Внутри желейного овала находился сияющий миниатюрный свиток.
— Чтобы беспрепятственно преодолевать непреодолимые препятствия, нужно употребить это маленькое употребление, — раздался металлический голос.
Набравшись храбрости, Варя положила капсулу в рот и тут же запила ее водой. Реакция произошла мгновенно. Язык девочки стал разбухать и неметь, из глаз выступили слезы. Варя склонилась над зеркальным подносом и очень широко открыла рот. Из него высунулся длинный, выросший в несколько раз язык. Он извивался и рвался наружу так, будто изо всех сил стремился покинуть тело. Девочка начала задыхаться, язык ей больше не казался своим, она машинально дернула за него рукой, и тот куском мяса плюхнулся на поднос. Оказавшись на гладкой поверхности, язык начал закутывать себя в кокон и очень быстро уменьшатся, пока не превратился в куколку, а та в свою очередь не превратилась в маленькую желейную капсулу, почти такую же, какую проглотила Варя.