Возле самого здания цвели кусты желтой сирени и дозревал черный перечный виноград.
У входа с полукруглым козырьком располагались две ажурные, будто плетеное макраме лавочки и фигурный питьевой фонтанчик, изображающий воющую волчицу из пасти которой, играя бликами, била тоненькая струйка воды.
— Поживете пока здесь, позже, когда выловим всех бесконтрольных, я вас куда-нибудь определю, — заявил Волх, указывая на резиденцию. — Если решите остаться навсегда в этом городе, подумайте о своей будущей профессии. Впрочем, вас Эланд, если сможете меня перефехтовать, могу пристроить своим семейным тренером.
— Тренером? — переспросил Эл.
— Да. Я слышал, вы хорошо фехтуете, — ответил Волх и повел гостей ко входу.
— Теряюсь в догадках от кого вы это могли услышать — удивился Эланд.
— Не теряйтесь. Я это знаю от вашего ныне покойного учителя. Шесть лет назад он попал к нам в Парфирий и стал нашим почетным жителем. Настолько почетным, что из его праха сделали кирпич и заложили в памятной стене.
— Ого! Рад, что гьер Ливирель все-таки к вам добрался.
— Простите, что перебиваю, а кто такие «бесконтрольные» и зачем их нужно ловить? — поинтересовалась Варя.
— Это морфы, которые не могут контролировать свое изменение. Они опасны для общества даже без полнолуния, поэтому им ставят клеймо и изолируют в специальной клинике. Этой ночью там был пожар, и автоматическая система выпустила всех наружу.
— Так вот откуда разбросанная обувь, — догадалась Варя.
— Именно, — подтвердил Волх.
— Сначала пожар, потом странный трупп, хочется верить, что это не связано с нашим прибытием, — задумался Эл.
— Я тоже хочу в это верить, возможно, даже больше чем вы, — признался Волх.
— С другой стороны, — продолжил Эл. — Все, кто мог знать о нашем визите, вряд ли бы оказались здесь раньше нас.
Морф пожал мощными, развитыми как у пловца плечами.
— Надеюсь, мы это скоро выясним. Возможно, просто нелепое совпадение, а если нет, ответ будем искать среди эмигрантов. Морфы при полной луне не способны на рациональные действия. Поджог, если это был поджог, могли совершить, лишь те, кто находился в полном сознании, тот на кого не действует полная луна. По поводу трупа, у меня нет никаких мыслей, — сказал Волх и жестом пригласил пройти в резиденцию.
Холл здания оказался неожиданно большим и настолько высоким, что без проблем располагал шестью уличными фонарями и круглым каменным водоемом с оранжевыми карпами и водопадом. По краям стен, блистая темным лаком, стояли массивные хранители вековых знаний — книжные шкафы, доверху заполненные фолиантами. По центру между угловых красных диванов находилась белая похожая на клавиши пианино лестница, чьи громоздкие перила напомнили Вари двух спящих змеев альбиносов.
— Ваши восьмая и девятая комнаты, — сообщил Волх. — Это по лестнице и на право. Они одинаковые, но вам, Эланд, я бы посоветовал восьмую, она более прохладная, а вашей ране жара сейчас, ни к чему. Чуть позже я приведу вам доктора. Он здесь останется, пока вам не станет легче. Так, что сегодня мы будем здесь вчетвером, весь остальной персонал появиться завтра. После полной луны морфам нужен хороший отдых.
— Понимаю, — пробормотал Эл.
— Будем ли мы вам что-то должны? — поинтересовалась Варя.
— Мне лично нет. Единственное, что вы должны — соблюдать законы Порфирии. Я взял вас под свою ответственность, — сказал Волх и посмотрел в сторону декоративного водопада, где встроенная водяная мельница с помощью несложного механизма показывала настоящее время. — Как вы уже поняли у меня много дел, поэтому вынужден вас срочно покинуть.
— Пока вы еще не ушли, можно один вопрос? — неожиданно попросил Эл.
— Если короткий, можно, — разрешил Волх.
— Как погиб учитель Ливирель?
— Его убил мой сын, — честно ответил Волх.
Он сделал небольшую паузу, и поборов резко нахлынувшие эмоции, продолжил. — Мой старший оказался бесконтрольным. Придя в себя, он очень сожалел об этом и добровольно пошел в клиническую изоляцию, — глаза Волха стали мокрыми. — Надеюсь, я ответил на ваш вопрос, теперь мне нужно идти.
Глава 17
Дверь в апартаменты открылась не сразу. Сначала Варя подумала, что Волх просто забыл выдать ключи, но быстро откинула эту мысль, так как не смогла найти ни единой замочной скважины; впрочем, ручки в дверях тоже не оказалось — вместо нее был вырезан косой неглубокий «карман». Постояв с минуту, Варя обратила внимание на едва приметную янтарную кнопку. Нажав ее, она услышала щелчок, но дверь по-прежнему не открывалась.