Девочка с ужасом не могла надышаться, у нее во рту вырастал новый язык.
— С новым языком ты теперь можешь общаться на новых языках, — поспешил обрадовать голем.
— Пошел в жопу! — рассерженно сказала Варя и обижено повернулась к окну.
Глава 2
Варя шла по брусчатке из крупного морского камня. Вокруг стояли выбеленные трехэтажные дома с красными чешуйчатыми крышами. Несмотря на свои новые подарки – белые босоножки и сумочку с продырявленными монетами, девочка по-прежнему злилась на механического голема. В знак протеста она выбежала из кареты, так и не дослушав инструкцию о том, как правильно вести себя в параллельном мире, и теперь об этом очень сожалела. Здесь повсюду сновали недоброжелательные люди со странной сероватой кожей. Выглядели они так, будто героев черно-белых фильмов завернули в цветные костюмы и вставили им голубые глаза. Откуда Варя знала о кино, она даже не задумалась. Да и некогда ей было задумываться.
— Ишь, нарядилось-то как! — послышался первый недовольный возглас.
— Где твой ошейник?
— Почему без намордника? — последовали дальнейшие крики.
Варю стали медленно окружать, но приближаться к ней все-таки боялись. С виду люди были опрятными горожанами. Они ходили в элегантных хорошо выглаженных костюмах, но вели себя как настоящие дикари.
— Как она сюда попала?
— Давай проваливай!
Камень пролетел у Вари над головой. От следующего ей уже пришлось увернуться. Народу становилось больше, но подходить к девочке они по-прежнему боялись.
— Вызовите стражмейстеров!
Варя стояла в полной растерянности.
— Гьеры и гиеры! Эта особа со мной! Пожалуйста, не волнуйтесь! — послышался не совсем трезвый голос.
Из толпы появился крепкий молодой парень в приталенном черном плаще. Он немного покачивался и был явно выпившим, его хрипловатый голос больше подходил простуженному старику, чем здоровому мужчине в самом расцвете сил.
— Мы же культурные люди, верно? — продолжил парень.
— Мы-то культурные! А ты здесь, причем?
— Забирай свою псину и уматывай, пьянь!
Камень прилетел защитнику в лоб и рассек ему бровь.
— Еще раз так сделаете, и я за себя не ручаюсь, — пригрозил выпивший парень, и следующий камень пролетел мимо его носа.
От обиды и страха девочка присела на корточки и начала плакать.
Увидев слезы еще не совсем взрослой девушки, толпа немного смягчилась и перестала бросаться.
— Убирайтесь оба!
Молодой человек склонился над девочкой. Придерживая ушибленную голову одной рукой, другой он прикоснулся к Варе.
— Нам надо уходить.
Варя протянула свою ладонь, и они вместе побежали в ближайший сквер. Там на специальной площадке стояла большая крытая карета с парой запряженных лошадей. Тучный приземистый кучер с двумя жирными подбородками лениво покуривал трубку и, наслаждаясь тенистой прохладой, изредка подбрасывал птицам какие-то крошки.
— Простите, гьер. Нам нужна ваша услуга.
— Куда изволите? — спросил кучер, но, разглядев девочку, тут же зашелся в истерике. — Что? Вы издеваетесь? Я не повезу это в своей карете.
— А если я вам сломаю нос? — прохрипел подвыпивший защитник.
— Вы мне угрожаете?
— Что вы, просто пытаюсь договориться.
Кучер показал на девочку.
— За нее двойную плату, отдельно.
— Ладно. Нам к Северной Часовой!
— С вас пятнадцать дырявых.
— Пятнадцать?
— А чего вы хотели?
— Хорошо, поехали, — сказал защитник и отправил девочку к дверям кареты.
— Куда пошли? Деньги вперед!
Мужчина пошарил по карманам своего черного плаща, но нашел лишь восемь пробитых посередине монет.
— Убей меня совесть! Я оставил все свои кровные в этом питейном гниднике.
— Я не уверена, но, кажется, у меня есть деньги, — тихо сказала Варя и открыла свою женскую сумочку. — Столько хватит?
— Отец мой мужчина! — громко воскликнул Варин спаситель.
— Откуда у вас… — хотел спросить он, но увидев любопытное, смотрящее на него лицо кучера, сразу осекся. Парень взял горсть недостающей суммы и поднес монеты к возничему.
— Не хватает еще пяти, — с противной интонацией произнес кучер.
— Вы же говорили пятнадцать!
— Да, с вас пятнадцать, а за ваш перегар еще пять. Платите или ищите другого.
— За пятнадцать нас здесь каждый на своем горбу дотащит.