— Ты не должна была давать второй браслет голему. Ни в одной из возможных цепочек такого сценария не существовало! Чем раньше ты вернешь браслет, тем проще будет все исправить и отсечь все нулевые варианты.
— И чем опасны такие варианты?
— Почти во всех есть твоя гибель. Помнишь подземный переход?
У Вари к горлу подкатил комок: она вспомнила свое разбитое тело и неприлично громко сглотнула.
— Ты не должна была по нему идти, а тем более оттуда выйти. Парадоксы имеют свойство самоустраняться и убивают тех, кто их создал. Чем дольше ты будешь тянуть, тем сложнее будет нам все исправить.
— Я не знаю, как вызвать голема! — наконец сдалась Варя.
— Чтобы забрать браслет, тебе не нужно вызывать голема, достаточно простого желания.
— Хорошо, если я его заберу, ты сможешь вернуть мне память?
— Нет, это невозможно. Позже ты поймешь почему.
Сказав это, марионетка быстро устремилась ввысь, уменьшилась и растворилась на фоне сияющей бутафорской луны. У Вари в руках осталась плетенная из травы мочалка.
Глава 18
Бер с усилием стянул прилипшие к ладоням каучуковые перчатки и туго, словно его губы были отлиты из этой же субстанции, улыбнулся.
— У меня сложилось стойкое мнение, что вас хотели не вылечить, а убить, — проронил он.
— Все так плохо? — поинтересовался Эл, лежа на кровати в клетке.
— Уже не так, — ответил Бер, аккуратно складывая свой докторский набор в портфель. — Не волнуйтесь, вы скоро поправитесь. Мне дали комнату в соседнем крыле, буду вас периодически навещать и причинять всяческий дискомфорт.
— Как скажете! — сухо ответил Эл.
Бер подмигнул, взял портфель и направился к выходу.
— Доктор! — остановил того Эл. — Как насчет пары капель маленькой благодарности?
В руках Эланда, как у заправского фокусника, возникла бутылка подаренного Ньюлоном джина.
— Спасибо, но я не пью, тем более с пациентами, тем более из Узурпатория, — гордо ответил Бер.
— Это редкий королевский джин с очень хорошей выдержкой. Сам даже не знаю, сколько таких осталось, — убедительно заверил Эл. — Если откажетесь сейчас, возможно, больше никогда не попробуете.
Бер немного заколебался.
— Только один глоток, — согласился доктор. — И только ради любопытства.
В дверь постучали, когда Бер и Эланд были уже навеселе.
— Гиера Варя? — переспросил Эл.
— Нет, — ответил голос из-за дверей.
Волх появился раньше, чем того ожидал Эланд.
— Это комендант, — тихо подсказал доктор, неловко пряча чашу с недопитым джином за спину.
— Волх? Какая радость, проходите. Хотел бы сказать, что мы с доктором о вас вспоминали, но я тут немного выпил и напрочь забыл, что вы существуете.
— Ценю вашу прямоту, — ответил с порога Волх и изучающим взглядом посмотрел на доктора. — Вижу, вы нашли общий язык.
— Простите, я немного тут засиделся, — заколебался Бер.
— Не прячьте чашу, доктор. Выпить вечером после безумных суток не преступление.
— А как на счет вас, Волх? — поинтересовался Эл.
— У меня был очень тяжелый день, наверное, самый тяжелый за последние десять лет, вы даже не представляете, что такое ловить безконтрольных. Боюсь, выпивка мне не поможет, — устало ответил Волх и, выдержав свойственную ему паузу, продолжил. — К тому же я не пью, тем более с гостями из Узурпатория.
— Это редкий королевский джин, — попытался переубедить доктор. — Никогда не пил ничего подобного, уверяю, это стоит попробовать.
Томно поднявшись из круглой янтарной ванны, Варя сняла браслет, недолго подумала и бросила его в мыльную горячую воду.
— Я не просила вас не о каких подарках. Можете оста…
Она не успела договорить, как вода в ванне забурлила и стала стремительно убывать так, словно сливалась в невидимую яму. Браслет жадно поглощал влагу пока не осушил все до последней капли, после чего он стал как будто хрустальным и растворился, не оставив под собой никакого следа. Варя, привыкшая не удивляться, была немного ошеломлена.
— И это все?! — недоумевая, воскликнула она. — Его можно было просто выбросить?
Внезапно левая рука Вари сильно потяжелела и намертво приковалась к бронзовым перилам янтарной ванны. В след за этим в желудке начались острые рези. Корчась от боли, Варя склонилась над пустой ванной. Тошнота, словно вулканическая магма, подобралась к хрупкому горлу. Изо рта Вари, как из пасти горгульи, хлынула горячая мыльная вода. Напор был настолько сильным, что едва не выбил передние зубы. Когда ванна наполнилась, Варя перекинулась через ее стенку и вывалилась, словно птенец из искусственного гнезда, растянувшись на черном холодном кафеле.