Как и всякой влюблённой женщине, Алине хотелось проводить как можно больше времени с возлюбленным, но ей вовсе не хотелось, чтобы Аркадий менялся!
Она полюбила его именно таким: язвительным, стремительным, деловым, постоянно занятым, - и хотела, чтобы он оставался таким.
Успокоившись и вернув себе ощущение счастья, Алина зашла в магазин за продуктами и отправилась домой. Ещё не успела дойти до подъезда, как вдруг сердце быстро и радостно забилось: на придомовой парковке стояла машина Аркадия.
Едва заметив Алину, Полевой выскочил из машины и быстро пошёл навстречу девушке.
- Ну наконец-то! - прошептал он, когда они сделали перерыв в поцелуях. - Наконец-то добрался до тебя. Хотел встретить тебя с работы, но опоздал, дела накопились. Помчался сюда. Прости, что даже не позвонил ни разу за весь день! Я знаю, что девушки любят внимание - звонки, сообщения. Но когда я занят, начисто забываю обо всём.
- Главное, что ты приехал! Пойдём к нам? Я тебя ужином накормлю. Ты же наверняка и поесть-то не успел?
- Обязательно пойдём! Только заберём из моей машины цветы и вино. Я же не просто так приехал, а знакомиться с твоими родителями и просить твоей руки.
- Аркадий! - выдохнула Алина, потрясённо глядя на Полевого.
- А что? Ты же сама вчера сказала, что нет никаких препятствий. Сказала?
- Сказала, - счастливо улыбалась Алина.
Кажется, счастье всё же увязалось за ними следом, прибыло из N-ска.
- Тем самым ты дала мне возможность привязать тебя к себе как можно крепче. Очень надеюсь, что ты дашь согласие.
- Можешь считать, что уже дала!
* * * * * * * * * * *
Несмотря на то, что появление Аркадия стало полнейшим сюрпризом для родителей Алины, вечер прошёл тепло, весело и непринужденно. Особенно, после того, как пришла Женя в сопровождении друга Сени.
- Нашу с Алиной свадьбу можешь фотографировать сколько угодно, и даже не через окно, - смеялся Полевой. - Мы обычные люди, без затей. Тем более, вы с Арсением будете почётными гостями.
... Подготовка к свадьбе началась уже на следующий день. Тогда же Аркадий представил Алину своим родителям. Новоиспечённые жених и невеста продолжали работать, потому свободного времени практически не оставалось.
Свидания были не слишком частыми, потому Алина знала, что если шеф с утра не в духе, значит, скоро откроет двери и крикнет: "Пепеляева, зайдите ко мне!"
А как только Алина придёт, он проворчит: "Наконец-то! Почему я должен ждать миллион лет, пока ты явишься? А?!", закроет двери изнутри и начнёт целовать Алину.
Эта игра очень нравилась им обоим и придавала пикантности ожиданию свадьбы.
* * * * * * * * * * *
До свадьбы оставалось десять дней. Аркадий работал ещё интенсивнее, чем обычно, чтобы освободить две недели для долгожданного торжественного события и последующего свадебного путешествия.
Давно вернулась Юля и с энтузиазмом включилась в подготовку свадьбы подруги.
Теперь Аркадий с Алиной виделись ещё реже, да и в офисе Полевой отсутствовал чаще, чем всегда. В один из дней, когда Аркадий уехал на очередное совещание, в офисе неожиданно появилась его бывшая жена, Лариса.
Алина не была знакома с ней лично, зато заочно знала очень хорошо, поскольку бывшая жена Аркадия была достаточно известным человеком.
О появлении Ларисы Алине сказал кто-то из сотрудников, а вскоре неожиданная гостья возникла на пороге кабинета, который Алина делила с коллегами.
Ларису Малинину Алина видела и раньше, но либо по телевизору, либо издалека. Так близко она увидела бывшую жену Аркадия впервые.
Несмотря на то, что Алине были известны причины, побудившие Полевого подать на развод, сейчас она смотрела на Ларису отвлечённо и даже немного очаровано.
Поражала не только красота Малининой, но и ей одной присущее сочетание шарма, стиля и харизмы. Лариса держалась, как королева, удивлённая нерасторопностью подданных.
- Здравствуйте! - хорошо поставленным и звучным голосом заговорила гостья. - Могу я видеть Алину Денисовну?
- А с какой целью? - встала со своего места Юля, которая тоже узнала гостью. - Мы не принимаем посетителей, которые приходят без договорённости. Это закреплено правилами внутреннего распорядка.
- Вы Алина Денисовна? - Малинина с интересом смотрела на Юлию.
- Нет, - Юля твёрдо выдержала взгляд Ларисы.
Они были одного роста и стояли почти лицом к лицу.
- Тогда почему... - начала было Малинина.
- Я Алина Денисовна, - Алина тоже встала с рабочего места. - Вы хотели обсудить какой-то вопрос?
Лариса перевела взгляд на Алину. В течение нескольких секунд смотрела на маленькую худенькую Алину со смесью удивления и жалости.