- Вы? Пепеляева Алина Денисовна?
- Совершенно верно, - кивнула Алина.
- Вы могли бы уделить мне буквально пять минут? У меня к вам есть небольшой разговор.
Возмущённая Юля набрала в грудь воздуха и уже открыла рот, когда Алина взглядом остановила её и сказала:
- Хорошо. Мы можем поговорить в фойе или в комнате отдыха.
- Давайте лучше в комнате отдыха, - согласилась Лариса. - Фойе здесь напоминает проходной двор.
- Алина, я пойду с тобой! - Юлия, хоть и не знала подробностей развода Полевого, не доверяла Малининой и волновалась за подругу.
- Юль, всё хорошо, - тихо ответила ей Алина. - Я скоро вернусь, у меня много работы.
Алина вновь повернулась к Ларисе:
- У меня есть не более пяти минут. Здесь не принято оставлять рабочее место без уважительной причины.
- Даже вам запрещено? - не удержавшись, съязвила при всех Лариса.
- Конечно, - пожала плечами Алина и распахнула двери в коридор. - И это вполне логично. Потому давайте не будем тянуть время.
Алина знала, что Юля всё равно отправится следом, но очень надеялась: до скандала дело не дойдёт.
...- Вот, значит, какая вы, - удобно устроившись на диване в комнате отдыха, заговорила Малинина и достала из сумочки пачку сигарет.
- Здесь не курят, строго запрещено. Курить можно только в специально отведённых для этого местах, - предупредила Алина.
- А если я ослушаюсь и закурю? - усмехнулась Лариса.
- Не советую, потому что в этом случае вынуждена буду вызвать охрану, и вас выведут.
- Пусть попробуют, - продолжала усмехаться Лариса, но сигареты убрала.
- Я ведь, признаться, приехала сюда специально, чтобы взглянуть на тебя, - как ни в чём не бывало продолжила Малинина, отбросив церемонии и окончательно скинув маску светской львицы. - Очень уж интересно стало, кто это так быстро захомутал такого дикого мустанга, как Полевой. И я очень удивлена. Ладно бы, это оказалась та высокая яркая брюнетка, которая наверняка караулит под дверью и мечтает выпнуть меня из офиса. Но ты?!
Лариса покачала головой, как бы удивляясь, сопереживая и сочувствуя Алине одновременно. Алина изо всех сил сжала кулаки и приказала себе, не поддаваясь на провокации, пропускать мимо ушей все выпады Малининой.
- Ты беременна что ли? Не похоже. Кстати, единственный твой шанс удержать Аркадия в семье - это быстро забеременеть. Аркаша помешан на потомстве, постоянно мозг мне выносил. Может, потому и поторопился с женитьбой, едва успев развестись. Если ты не успеешь вовремя забеременеть - всё, караул. Ты ведь понимаешь, что Аркадия в тебе привлекли только молодость и свежесть. Это единственное, что у тебя есть, но этим ты Полевого надолго к себе не привяжешь. Нет, только не его. Ему нужно бо́льшее, - то, чего в тебе и близко нет, - стиль, класс, интеллект. Очень высокий класс и очень высокий интеллект. Полевой - он... мужчина. Он не маменькин сынок и не мямля. Ты хоть понимаешь, в какую авантюру ты ввязалась? Потому послушай моего совета, если не хочешь месяца через четыре, когда Аркадий начнёт искать на стороне то, чего ему не достаёт, плакать в подушку в холодной постели: сразу рожай...
- Спасибо за совет, - Алина пошла к двери. - Мне пора, пять минут истекли.
- Ты должна понимать, - Лариса встала и пошла следом за Алиной. - Аркадий - мужчина не твоего уровня, и ты никогда не сможешь соответствовать ему.
- Я учту это, - кивнула Алина. - Прощайте!
Она быстро вышла за двери и едва ли не бегом заспешила по коридору. Тут же её догнала Юля.
- Как ты? На тебе лица нет! - воскликнула она, пытаясь заглянуть в глаза Алины. - Что тебе наговорила эта злобная фурия?
- Ничего особенного. Все было вполне ожидаемо.
- Надеюсь, ты не собираешься ничего принимать близко к сердцу? - продолжала волноваться Юля.
- Нет, конечно! - воскликнула Алина и постаралась изобразить искреннюю улыбку. - Спасибо тебе, Юля!
* * * * * * * * *
Когда Алина собиралась домой, в офисе внезапно появился Аркадий. Вообще-то сегодня он был в командировке в области и не собирался заезжать на работу, потому предполагалось, что домой Алина будет добираться на метро. Однако (к счастью) пришлось корректировать планы.
Несмотря на то, что Алина до сих пор находилась под впечатлением от разговора с Ларисой, ей даже в голову не пришло, по какой причине в офисе возник Полевой.
Она решила, что он привёз документы. Он никогда не брал домой важные бумаги и накопители, всё оставлял в рабочем кабинете, прятал в сейф.
Когда они ехали в машине, Алина старалась улыбаться даже шире, чем обычно, и говорить более оживлённо, однако Аркадий продолжал время от времени бросать на неё изучающие взгляды.