А потом он и вовсе остановил машину, припарковавшись у одного из строительных супермаркетов.
- А зачем нам сюда? - удивлённо спросила Алина.
Аркадий смотрел прямо перед собой, на лице ходили желваки. Задумавшись, он барабанил пальцами по рулю. Алина вдруг всё поняла, вспыхнула, даже дыхание перехватило.
- Мне это не нравится, - холодно и мрачно заговорил Аркадий.
- Что? - тихо спросила Алина.
- Твоя скрытность. Мне вот интересно, если бы я сам не спросил, ты бы так ничего и не рассказала?
- Я говорю только о вещах, достойных внимания, - выпрямилась Алина.
- Серьёзно? Тогда почему ты сразу поняла, о чём я? Ты хочешь убедить меня в том, что и думать забыла о визите Ларисы и о вашем разговоре? Это настолько не имеет для тебя значения, что ты запамятовала?
Алина опустила голову, рассматривая свои сцепленные пальцы.
- Алина, ты меня любишь? - Полевой заглянул в её лицо.
- Очень! И очень давно! - вскинув голову, горячо воскликнула Алина и увидела, как во взгляде Аркадия появилось облегчение. - Потому и не хотела расстраивать тебя своими переживаниями, нагружать. У тебя и так работы много, а я... справлюсь сама.
- Нет ничего важнее тебя и наших с тобой отношений, Алина, - мягко сказал Полевой и взял руки Алины в свои. - Я не могу говорить об этом слишком часто, потому надеюсь, что ты запомнишь это крепко-накрепко. Я не хочу, чтобы ты справлялась одна. Мы должны справляться со всем вместе. Вместе встречать и радости, и трудности. А твоё молчание - это как знак недоверия, понимаешь? Я в курсе того, что ты очень сильная и гордая девочка, испытал на себе. Но я не хочу... чтобы ты так со мной.
- Прости. Пожалуйста, прости! - едва слышно прошептала Алина, и из её глаз, обгоняя одна другую, потекли слёзы.
Аркадий впервые видел, как плачет Алина. Она не плакала даже тогда, когда он несправедливо обвинил её и уволил. Плачущая Алина была необыкновенно хороша, даже лучше, чем обычно; она оказалась как раз из той малой части женщин, которых красят слёзы.
Полевой некоторое время просто молча любовался Алиной, ожидая, когда комок в горле исчезнет и даст ему заговорить. Потом Аркадий обнял девушку и прижал к себе.
- Будешь всегда и обо всём мне рассказывать? - прошептал он в волосы Алины.
Она энергично закивала.
- Вот и отлично. Зачем ты вообще стала разговаривать с Ларисой? Неужели поверила в то, что она и вправду пришла по делу?
- Нет, не поверила, - Алина, наконец, тоже обняла Аркадия, и он даже глаза закрыл - отпустило.
И как ему в голову могло прийти, что Алина отвернётся от него, наслушавшись речей его бывшей? Летел из области, как сумасшедший, после того, как ему сообщили о визите Ларисы.
- Тогда зачем разговаривала с ней?
- Надо же выслушать человека. Когда человеку не дают высказаться, у него внутри накапливается неудовлетворённость, раздражение, а иногда и злость.
- Угу. Только Ларисе придётся теперь высказываться в других местах: я внёс её имя в список тех, кто может попасть в наш офис только с моего личного разрешения. Она будет в бешенстве, однако ни она, ни её вездесущий папа не имеют абсолютно никакого влияния на наш холдинг. Так что конкретно она сказала?
- Основная мысль сводилась к тому, что я недостойна такого мужчины, как ты, и никогда не смогу сделать тебя счастливым.
- Да ладно? - усмехнулся Аркадий. - Большей ахинеи в жизни не слышал. И как человеку хотелось так унижаться? Специально прийти, чтобы выставить себя на посмешище? Какой-то новый аттракцион, но если Ларисе по вкусу такой, то ради Бога. Только в другом месте, подальше от нас. И что ты решила, выслушав её?
- Решила, что непременно сделаю тебя счастливым. И сама буду очень счастлива рядом с тобой.
* * * * * * * * *
Спустя два года и десять месяцев.
Аркадий осторожно открыл входные двери и, стараясь не шуметь, зашёл в прихожую. Повернулся, чтобы закрыть за собой двери, и вздрогнул, потому что его ослепил вспыхнувший в прихожей свет.
В дверях, ведущих в комнаты, стояла Алина и улыбалась.
- Ты что, не спишь? - глупо спросил у жены Аркадий.
- Нет, как видишь. Ты не позвонил вечером, и я поняла, что ты едешь домой. Решил не оставаться на прием?
- Да, поздравил юбиляра заранее и уехал. Не хотелось оставаться там до утра, до чёртиков надоела эта командировка. Так что... Я сегодня муж, вернувшийся из командировки раньше. И заявившийся в два часа ночи.
- То есть, как всегда, - Алина подошла вплотную к Аркадию и обняла его за шею.
- Мм, мой любимый халатик, - Полевой сразу настроился на романтический лад, усталость как ветром сдуло. - Только я с дороги, так нельзя.
- В душ шагом марш. И ужинать. Или как это называется, когда едят в третьем часу ночи?