— Но я ведь по делу к нему иду, — сказала Роберта. — Тебе придется потерпеть. Я ненадолго.
— Ну конечно... — протянула Синди. — Снова застрянешь у него на час. К тому же, поговорив с ним, ты всегда становишься такой серьезной, что просто жуть!
Роберта вздохнула, вышла из-за ширмы и встала возле двери.
— Перестань причитать, Синди. Сегодня такой чудесный день: я закончила съемки, ты появилась в новом наряде и выглядишь сногсшибательно! Давай не будем портить себе настроение, хорошо?
— Уговорила! — Синди снова повеселела, увидев, что подруга пересчитывает наличные. — Сегодня платишь ты? Честно говоря, с деньгами у меня после вчерашнего шопинга туго.
— Конечно, я. Какие проблемы?
Офис поверенного, адвоката и лучшего друга Роберты — Дэна Бэккера находился на четырнадцатом этаже высотного здания в самом центре города. Свою подругу Роберта оставила в приемной, где Синди устроилась в кресле у окна и набрала кипу журналов. Роберта приветливо улыбнулась секретарше Дэна и спросила:
— Он не занят, Рита?
— Ты же знаешь, что для тебя мой босс всегда свободен, — улыбнулась та. — Правда, он ждал тебя значительно раньше.
— Съемки затянулись, — ответила Роберта.
— Мы так и подумали, — кивнула Рита и нажала кнопку интеркома. — Дэн, угадай, кто пришел.
— Пусть заходит, я уж и не думал, что увижу ее сегодня, — послышался бархатный мужской голос.
Роберта улыбнулась, помахала рукой Синди, которая с трудом оторвалась от статьи о моде в журнале, и вошла в кабинет. Дэн, представительный красивый мужчина тридцати пяти лет, в строгом костюме, белоснежной рубашке и модном галстуке стоял у шкафа и вынимал папки одну за другой. Увидев Роберту, он оставил это занятие и протянул ей руки.
— Поздравляю с последним съемочным днем, дорогая! Твои мучения наконец закончены?
Они обменялись дружескими поцелуями, и Роберта уселась в кресло для посетителей.
— Я уж думала, что не доживу до сего счастливого момента, — сказала она.
— Ты всегда так говоришь. — Дэн уселся за письменный стол и сложил руки перед собой, сцепив пальцы. — И тем не менее продолжаешь сниматься.
— Мне нравится процесс, — улыбнулась Роберта. — Да что я тебе рассказываю, ты же знаешь.
— Лучше, чем кто бы то ни было. Итак, что привело тебя сегодня ко мне? Готов поспорить, что вовсе не желание пригласить меня отпраздновать день своего освобождения.
Роберта залилась краской. Признаться, ей и в голову не приходило позвать Дэна в ее с Синди компанию.
— А ты был бы не против поехать с нами? — осторожно спросила Роберта.
— Все зависит от того, какие у тебя планы.
— Мы с Синди... — произнесла она, но тут же замолчала, увидев, что Дэн картинно возводит глаза к потолку.
— Ах, я совсем забыл о твоей подружке! Она конечно же с тобой, не так ли? Небось сидит у меня в приемной и читает прошлогодние журналы?
Роберта не сдержала улыбку. Неприязнь Синди и Дэна была взаимной.
— Она моя лучшая подруга.
— Знаю, — кивнул Дэн. — Она хвостом таскается за тобой повсюду. Удивляюсь, как это твоя Синди не дежурит день и ночь на съемочной площадке.
— Это скучно.
— Не сомневаюсь. Гораздо интереснее бегать по магазинам.
— Дэн, перестань. Я терпеть не могу, когда ты так говоришь о Синди.
— Извини. — Он поднял обе руки вверх в знак примирения. — Я сдаюсь. Больше не скажу о твоей драгоценной подруге ни одного плохого слова. По крайней мере, сегодня. Итак, о чем ты хотела поговорить?
— Ни о чем конкретном. Просто решила узнать, как обстоят мои дела.
— Ясно, плановая проверка раз в месяц, — кивнул Дэн с улыбкой и открыл свой огромный ежедневник, который больше походил на фолиант. Роберта никогда не могла разобрать в нем ни слова. Почерк Дэна был абсолютно нечитаемым. — Это для того, чтобы конкуренты не смогли вызнать мои секреты, — обычно говорил адвокат.
Роберта смотрела, как его длинные сильные пальцы листают страницы, и размышляла, почему Дэн до сих пор не женат. По сути он идеальный мужчина: красивый, представительный и богатый. Роберта знала его много лет и слышала, что ни разу его отношения с женщинами не длились больше нескольких месяцев.
— Дэн, ты сейчас встречаешься с кем-нибудь? — спросила она, потому что привыкла говорить то, что думает.
Он поднял голову и удивленно взглянул на Роберту, словно размышляя, достойна ли она его доверия. Наконец Дэн сказал:
— Возможно.
Вот так: коротко и ясно. Как и обычно.
— А почему ты спросила?
— Просто из интереса. — Роберта пожала плечами и улыбнулась. — Должна же я быть в курсе событий, которые происходят в жизни моего лучшего друга.