А пистолет? Полковник осторожно, в надежде на то, что пропажа личного оружия ему тоже приснилась, приподнял подушку. Холодок пробежал по спине. На этот раз не приснилось. Пистолета не было на месте. О его присутствии напоминал только силуэт продавленные в матрасе. И ещё, на его месте была шерсть. Какая-то шерсть. Кошачья? Крысиная?
Полковник вспомнил, как кто-то коснулся его лица маленькой волосатой рукой. Или лапой? Что чёрт возьми здесь происходит!
Полковник встал с кровати и надел сапоги. Тихо прокрался на кухню, где адъютант во сне пытался овладеть своей Гретхен, а на печке за занавеской тихо лежала хозяйка дома. Полковник прислушался, но так и не смог разобрать, дышит старая карга или нет. Ну да и чёрт с ней! Если и сдохла, то туда ей и дорога. За ночь, поди, не испортится, а утром он прикажет её солдатам закопать где-нибудь.
Он вышел в маленькую прихожую, а оттуда на улицу. Мороз обжог его лицо и стал медленно забираться под наброшенный поверх сорочки китель.
Часовой, одетый в шинель и белый маск-халат поверх неё, стоял к нему спиной и не оборачивался. Неужели заснул на посту?! Отдам под трибунал! Пусть попробует отлынивать от службы в штрафной роте!
- Солдат! - скомандовал полковник Беккер. - Спишь на посту?!
Солдат вздрогнул, но не обернулся, всего лишь вытянувшись по стойке смирно.
- Никак нет, господин полковник! - отрапортовал рядовой. - Всматривался в темноту!
- И что ты там увидел?! - удивился ответу полковник, начинающий закипать от того, что солдат не обернулся при прямом обращении офицера.
- Темнота стала всматриваться в меня! - ответствовал солдат.
- Что? - не понял Беккер. - Солдат!
На этот раз рядовой обернулся и посмотрел полковнику в глаза.
- Показалось, что кто-то пробежал за забором! - повторил солдат.
- А что ты сказал до этого? Что-то там про темноту, которая всматривается в ответ? - не унимался полковник.
- Не могу знать о чём вы говорите, господин полковник! Я такого не говорил!
Полковник почувствовала себя идиотом, но решил не развивать эту тему, чтобы не нанести ущерб авторитету в глазах солдат, а то ведь наверняка, ка вернётся к своим, будет разносить сплетни о командире. Но всё-таки решил уточнить:
- Кто-нибудь входил в дом или входил из него, пока ты стоишь на посту?
- Никак нет, господин полковник! При мне никто не входил и не выходил. Разве что...
- Что разве что? - насторожился Беккер.
- Кошка выскакивала из под двери. - он указал рукой на сделанный специально для зверька лаз в нижней части двери. - Только ума не приложу как она там пролезла.
- В смысле?
- Ну, большая какая-то кошка была, - он руками попытался изобразить величину зверя. - Увидело меня и метнулось на чердак, вроде бы.
Полковник ничего не сказал, а только недовольно посмотрел на солдата, и вернулся в дом, хлопнув дверью.
Утром полковник Беккер проснулся с больной головой и почему-то полным ртом шерсти. Ну, попадись ему этот кошак, он его точно пристрелит и раздумывать не будет, решил он, счищая с языка прилипшую шерсть.
Поднявшись он обнаружил, что не может найти один сапог, при том, что вчера после того, как ночью выходил к часовому, он сапоги не снимал и уснул прямо в них.
В одном сапоге он проковылял на кухню, где уже сидел за столом Юрген, а рядом водитель Виллем. При появлении полковника, они вскочил отдавая честь.
- Чай готов, господин полковник, - доложил Юрген и его взгляд невольно скользнул по ногам Беккера.
Полковник заметил его взгляд и издал некий недовольный звук.
- Чем это пахнет? - поинтересовался полковник, учуяв незнакомый аромат.
- Мята, tovarisch polkovnik!
- Что?! Как ты меня назвал!
Адъютант и водитель переглянулись.
- Господин полковник, - неуверенно ответил адъютант. - Это мята, господин полковник, и ещё какая-то местная трава. Нашёл у бабки в чулане, там много пучков всяких засушено. Ароматная. Мы и вчера его пили.
На столе стоял испускающий тепло самовар - изобретение варваров. К аромату трав примешивался запах горелых щепок.
Беккер дотронулся до висков, в которых будто молотом по гонгу били. Он глубоко вдохнул и сел за стол, показав жестом, что мол давай, наливай свой чай. Не надо было ему вчера столько шнaпса пить. Не тот уже возраст. Вот майору хоть бы хны, весел и бодр, как всегда. Не понимаю, откуда в нём столько оптимизма, подумал полковник.
- Юрген, - обратился полковник к адъютанту, - найди мой сапог. Или найди замену.
"А ещё мой пистолет" - подумал про себя Беккер - "Надо найти мой пистолет."
- Будет сделано, господин полковник! - отозвался Юрген и пошёл лазать под кроватями в комнате.