— То что? — нетерпеливо приподняла голову Сенька.
— То вон он, на горизонте.
— Где?!
— Уже?!
— Наконец-то!!!
Три головы одновременно взметнулись вверх и наперебой принялись отыскивать обещанный горизонт, за которыми, наверняка, кишмя кишели тенистые купы, прохладные ручьи и килограммы бананово-шоколадного мороженого.
— Вон он!!! — первым узрел вожделенный берег Агафон.
— Надо проверить, хорошо ли наточены топоры… — забеспокоился отряг.
— Постойте… — с сомнением прищурилась и тут же отвела глаза царевна. — Может, это один из островов? Ведь и впрямь для Улада рановато?..
— Такой огромный? На весь горизонт? — снисходительно фыркнул Масдай в адрес маловерных. — Мы ж не в открытом море-окияне, тьфу-тьфу-тьфу, не приведи Господи. Откуда здесь такие острова? Видал я по дороге штуки три островов их — самый крупный не больше деревни лукоморской. А это — точно говорю вам! — самый натуральный У…
Ууууууууууууууууу!!!..
Налетевший порыв ветра сделал попытку одновременно развернуть на сто восемьдесят градусов ковер, сорвать с голов шлемы, а если получится, то и волосы, и сбросить в море как можно больше припасов экспедиции.
Одна из трех поставленных задач была выполнена на "отлично".
— К-кабуча!!!.. — в сердцах выкрикнул маг, когда после отчаянного броска пальцы его сомкнулись в десятке сантиметров от второго мешка с продуктами, стремительно удаляющегося вслед за первым в самостоятельный полет, очень скоро грозящий перейти в самостоятельное плавание. — Там была почти целая головка сыра!!!..
— Он всё равно давно испортился, — попытался утешить опечаленного студента отряг. — Зелень, плесень…
Агафон облизнулся.
— …поэтому я его выбросил еще утром. Собаке бродячей.
— Что?!.. — подскочил волшебник. — Да как ты мог!!!.. Это же элитный сорт, два золотых за головку!!!..
— Не расстраивайся так, Агафон, — присоединилась с добрым словом Сенька. — Собака его всё равно есть не стала. Откусила и выплюнула, я сама видела. Так что, на обратном пути подберем, если он уж тебе… так нравится.
— Его съедят!!!
— Ищи дураков… — буркнул конунг.
— Он испортится!!!
— В смысле, позеленеет и заплесневеет? — уточнила царевна.
— Да!!!.. То есть, нет… То есть, чего вы мне голову морочите? Оставили без десерта, и рады… тьфу…
Новый шквалистый порыв захлестнул ему волосы на лицо, и чародей, не договорив, принялся недовольно отплевываться, поправляя испорченную прическу.
— Что-то это мне не нравится… — мрачно предрек из-под них шерстяной голос. — Похоже это всё… похоже… похоже…
— На что? — встревожилась Серафима.
— На надвигающуюся бурю это похоже, вот на что! — яростно воскликнул отряг и грохнул кулаком по шерстяной спине. — Масдай, где ближайший остров? Идиот…
— От идиота слышу!
— Ой, извини… — вспыхнул алым поверх обгоревших белых щек рыжий конунг. — Это я про себя… растаял тут на солнышке, размяк… болван… Шторм проворонил!!!.. Моряк хелов… медуза безмозглая… Позорище рода Хильдебрантов!..
— Хорошо, что хоть земля близко… — побелел как первая отряжская красавица Агафон и до судороги в пальцах вцепился обеими руками в посох.
— Где?
— Да вон там же!..
— Какая земля?! — рявкнул злой как варг на свою тугодумность отряг. — Это не земля! Это штормовой фронт надвигается!!!
— Что?.. — если бы чародей побледнел еще больше, он стал бы прозрачным.
— И куда нам теперь? — потерянно закрутила головой по горизонту тоже не блистающая румяностью Сенька.
— Откуда я знаю…
Ковер затормозил, завис, поворачиваясь нерешительно то вправо, то влево, ища и не находя ни континента, ни архипелага, ни малого островка — ничего в пределах трехминутной досягаемости.
Кроме шторма.
— Откуда только эта буря тут взялась?.. — сквозь зубы прорычал рыжий воин.
И тут слева от него раздался писк.
— Простите меня… я не хотел… Раздел управления погодой — узкоспециализированная область магии… и исключительно для тех, кто имеет к этому врожденную склонность… но я подумал… что теперь… что с моим посохом… вы же сами все просили меня сделать что-нибудь с этой жарой!!!
— Кто просил?! — взвился Масдай.
— Кто-кто просил?! — в один голос воскликнули Сенька и Олаф, и в глазах их блеснуло убийство.
— Ну, не просили… — сдулся еще больше чародей. — Но ведь это, я понял, только потому, что такая простая и гениальная мысль не пришла вам в головы… только мне… и я подумал… что сделать доброе дело ближнему… пусть непрошено… мой долг как профессионального специалиста по волшебным наукам… Иван бы сказал то же самое!.. Но вы слишком многого от меня хотите, я ведь не метеоволшебник, я — боевой маг!..