Вконец отчаявшись, Махони прибил над рабочим столом огромную карту США и стал отмечать продвижение «клиентов» разноцветными кнопками. По трассе 1-95 тянулся ряд синих кнопок: сутенеры, убитые из духового ружья. Розовые кнопки на юго-западе показывали, где обнаружены трупы проституток в чемоданах фирмы «Самсонайт». По 1-55 шли желтые кнопки, по 1-65 – фиолетовые, по 1-85 – красные. Цепочка оранжевых кнопок по Среднему Западу обозначала бывших жен, которым Махони не платил алименты.
Махони сел за стол и начал перебирать старые открытки с видами Флориды: гостиницы, рестораны и придорожные достопримечательности давно минувших лет. Выбрал одну, сороковых годов, из раскрашенной от руки материи. Старая гостиница «Семинол» у канала Сент-Люси, что в тридцати милях от Палм-Бич. Махони перевернул открытку. Там было написано шариковой ручкой: «Открыта в 1926 г. как предполагаемая достопримечательность приморской железной дороги. План так и не был реализован. В обеденном зале гостей принимала Уоллис Уорфилд, впоследствии герцогиня Виндзорская. Попробуй жареную зубатку из озера Окичоби. Удовольствие гарантировано (Подается лишь при условии благоприятной для рыбалки погоды)». Аналогичные надписи были на всех открытках – все недавние, все от одного отправителя. Без обратного адреса. Махони вперился в подпись: Серж.
Из соседней комнаты донесся пронзительный крик:
– Махони! Быстро сюда!
Отношения Махони с начальником, лейтенантом Ингерсолом, несмотря на протяженность во времени, оставались непредсказуемыми. Коренастый авторитарный афроамериканец плевать хотел как на самого Махони, так и на его нетрадиционные методы работы.
Со стопкой открыток в руках Махони встал в дверях кабинета Ингерсола. Тот просматривал отчет о командировочных расходах.
– Вы меня звали?
Ингерсол встал, закрыл дверь за Махони и опустил жалюзи, хотя в отделе работали только они двое.
– Махони, что это за статья расходов – три сотни долларов за просмотр показов женского белья?
– Информаторы не поют в церковном хоре.
– Вычеркиваю! – Ингерсол провел жирную красную черту. Подняв глаза, он заметил открытки. – От кого?
– От Сержа, – сказал Махони.
– И что там? – спросил Ингерсол. – Издевка? Угрозы? Махони покачал головой:
– Советы туристу.
– Что?
– Лучшие рестораны. Музеи. Антикварные лавки. Скидки в гостиницах, – объяснил Махони. – Самый интересный розыск, в каком я когда-либо участвовал.
– Твой розыск только что закончился! – оборвал его Ингерсол. – Ты уже свихнулся на почве Сержа. Мы не финансируем персональную вендетту. К тому же у меня для тебя работенка посерьезнее. Вчера вечером убили туриста.
– И что необычного? – спросил Махони.
– В справочном бюро для приезжих.
– Ого!
– СМИ сойдут с ума, – сказал Ингерсол. – Так и вижу заголовки английских газет.
– Улики есть?
– Только зацепки. Похоже, приложили руку братья Макгро.
– Макгро – это такая группа в стиле кантри?
– Да нет, идиот! Налетчики.
– Разве они не в тюрьме?
– Был и. Два дня назад им устроили побег из Талладигской федеральной.
Махони потер подбородок.
– Не там случайно отбывал срок Дэнни Макклейн? Ингерсол кивнул.
– Проезжал я как-то через Талладигу. Угораздило влипнуть прямо в автогонку! Махони, представляешь: темнеет, ты в южной глуши, а вокруг сто тысяч сельских лохов, которые посмотрели «НАСКАР» и решили, что, если залить бак пивом, можно кататься, как Ричард Петти. – Ингерсол задумчиво откинулся на спинку стула. – Страшней ничего в жизни не видел.
– Но Талладига в Алабаме, – возразил Махони. – Макгро могли отправиться куда угодно. С чего вы взяли, что во Флориду?
– Помнишь неудавшееся ограбление банка в Тампе на прошлой неделе? С подушкой безопасности?