опал друга по плечу. - Я надеюсь. Ну ладно. Пошли домой. - 2 - 996 год. В последнее время Айна взяла за привычку ходить по городской ярмарке. И хотя ей очень нравилось вести уединенную жизнь в пещере, но, вслушиваясь в большую и шумную ярмарку, женщина отдыхала от тишины и одиночества, заряжалась веселой энергией надолго. Но кроме этого у нее была и более прагматичная причина наведываться в город в этот день: именно на ярмарке Айна находила большинство своих клиентов. Сегодня сама природа приглашала людей повеселиться, и женщина ходила среди толпы, прислушиваясь к музыке ярмарочного действа. Вдруг в толпе мелькнуло знакомое лицо. - Малуша, детка, неужели это ты? - Я тетушка. - Малушка расправила парадную юбку. - Ты такая взрослая стала и такая красавица. - Ой, тетушка, ну что вы... - зарделась девушка. - А вот вы ничуть не изменились. Может, какой секрет знаете? Или зелье какое? Моя хозяйка за такое зелье душу отдала бы. - Нет здесь никакого секрета, - засмеялась Айна. - Как ты, Малуша, что-то давно тетку свою не навещаешь. Забыла совсем. - Как можно вас забыть? - улыбнулась в ответ Малушка. - Чего же не проведаешь? - Да некогда. Работы много. - Так может тебе какую-то новую работу подыскать? - Ты же знаешь, я могу - допрашивала Айна племянницу. - Ой нет не надо ..- испугалась Малушка. - мне там хорошо. Хозяева луди хорошие. - Действительно? - задумалась женщина, а сама не сводила пристального взгляда с племянницы. И увидев, что Малушка совсем зарделась, приветливо улыбнулась. - Так что же лучше хозяев - может хозяйский сын? - Ой, тетушка, что вы такое говорите? - покраснела девушка. - Да... действительно, - добавила Малушка после паузы, - я уже и забыла, что от вас ничего не скроешь. Айна коснулась руки племянницы успокаивающим жестом и вдруг на мгновение закрыла глаза, словно что-то ударило ее. Она уже знала - именно так приходят видение о будущих несчастьях. - Тетушка, что с вами? - Все в порядке, - произнесла Айна. И уже оправившись от увиденного видения, произнесла. - А ты не познакомишь меня со своим любимым? Может, с ним придешь ... - В следующее воскресенье у меня свободный день. - Вот и хорошо, я вас буду ждать... - Айна обняла племянницу. И краем глаза увидела молодую женщину, которая нервно топталась рядом, не смея прервать беседу двух женщин. Айна повернулась к женщине и любезно улыбнулась. Эта улыбка придала женщине смелости и она, краснея, спросила: - Вы Айна? - Да, это мое имя, - улыбка Айны потеплела, - Вам нужна моя помощь? спросила она, понимая, что смелость женщины вот-вот закончится. Женщина в ответ облегченно вздохнула. - Да. Вы пойдете со мной? - Ну, конечно же. Ведите меня, а по дороге расскажете, в чем дело. - И повернувшись, к племяннице обняла ее теперь уже на прощание - Не забудь! В следующее воскресенье жду вас... - Не забуду, тетушка... Женщина шла так быстро, что Айна едва успевала за ней. - Для нерешительной женщины вы идете слишком быстро - пошутила Айна, едва переводя дыхание. В ответ спутница обернулась и, на удивление Айны, покраснела. - Извините, я просто никогда не разговаривала с... - девушка запнулась на последнем слове. - С ведьмами? - весело спросила Айна, от этих слов у молодой женщины удивленно округлились глаза, на что Айна весело рассмеялась. - Да я знаю, как меня называют в городе. Не переживай. Меня это уже давно не раздражает, - и вдруг что-то поняв, спросила: - Видимо, вы христианка? - Откуда вы знаете? - удивилась женщина. - Я знаю, как христианские священники уничтожают тайные знания и людей, которые ими обладают, особенно, если они другой веры. - И, зная это, вы все равно нам поможете? - Конечно же. - Не понимаю... - Я и сама иногда не понимаю... И мне кажется, что если у человека достало смелости обратиться к Ведьме, то Ведьма просто не имеет право отказать. - Айна снова улыбнулась, хотя улыбка вышла какой-то не веселой. - А теперь рассказывайте, что там у вас такое страшное случилось, что погнало разыскивать меня по всему городу. - Мой муж... заболел. Никто не знает что с ним. Ни его тетя, она разбирается в травах, ни иудейский врач... Даже святой отец не знает. Он умирает, а я даже не знаю, как помочь. - Странно... - прошептала Айна, обращаясь как будто к себе. - Что? - Странно, что христианский священник не имеет ответа, обычно у них есть ответы на все вопросы. Или, может, просто его ответы вас не устраивают? - женщина пристально присмотрелась к спутнице. - Так я права? Что сказал священник? - Что в моего мужа вселился дьявол, - растерянно ответила женщина и вдруг с силой схватила Айну за руку - Но это же невозможно, правда? скажите, что это невозможно! - женщина с неожиданной силой потащила Айну за собой. - Как вас зовут? - Что? - от удивления женщина резко остановилась, от чего Айна почти налетела на нее. - Когда вы подошли ко мне на ярмарке вы не назвались. Помните? - А.. Действительно... Извините... Я Василиса. Мужа моего зовут Борислав. Мой муж... у него... лавки с разным товаром по всему городу. Я не знаю, как это называется. - Купец или торговец... Не важно. Я поняла кто вы. Ваш муж успешный торговец и насколько я поняла вы та самая женщина, которую он привез вместе с товаром из путешествия позапрошлой осенью? - Наверное, да. - Василиса возобновила скорый шаг. - А что до слов священника не переживайте, обычно, если они не знают причины, то обвиняют во всем дьявола. Хотя я думаю... а не важно, что я думаю... - дальше женщины продолжили путь в молчании, пока не зашли в большие ворота купеческого двора. Здесь Айна поняла, что Василисин человек действительно успешный торговец. Успешный и очень богатый. Все в доме и вокруг него говорило о состоятельности этого семейства. Только одна картина резко контрастировала с гармоничным сочетанием силы и вкуса и поэтому привлекала внимание. В глухом закоулке между конюшнями и собачим загоном, на огромной цепи, прибитой прямо к земле, в куче старого тряпья, лежало нечто, очень похожее на человека, только маленькое. - Что там? спросила Айна в спутницы. - Не подходите близко... А то еще бросится на вас, - ответила Василиса, оттягивая женщину подальше от кучи тряпья. Вдруг куча шелохнулась, и на Айну глянули ясные васильковые глаза. - Это ребенок? - удивленно прошептала Айна. - Мальчик. Муж привез его из последнего путешествия, - и дальше объяснила. - Он бешеный. - Действительно? - еще более удивилась Айна. - К сожалению, да. Несмотря на нервное нетерпение Василисы, женщина решила расспросить о мальчике потом, после того, как попытается помочь больному, к которому ее вызвали. Когда женщины зашли в комнату, где лежал Борислав, Айна почти задохнулась от запаха ладана и других благовоний. В комнате было темно и душно. Окна были плотно закрыты. Только единственная свеча возле кованой кровати тускло отражала бледное лицо. - Что это? - спросила Айна у Василисы, но вместо Василисы ей ответил скрипучей голос из темного угла. - Это приказ святого отца, чтобы изгнать дьявола ... - Таким смрадом не только дьявола, жизнь из тела выгнать можно! - рассердилась Айна. И снова обратилась к Василисе. - Если вы не против, надо открыть окна. В таком мраке я ничего не смогу увидеть. - Никаких открытых окон! Отец Димитриу приказал. - Ради бога, мама, - крикнула Василиса, перебивая скрипучей голос, - Отец Димитриу не знает, что с Бориславом. - И добавила почти шепотом, - Я только хочу, чтобы он выздоровел. Пожалуйста, не мешайте, - и Василиса знаком приказала слугам, собравшимся у дверей, открывать все окна. Слуги бросились выполнять приказ молодой хозяйки. Только когда комната наполнилась солнечным светом, Айна могла разглядеть старую, морщинистую женщину в черной, без всяких украшений одежде. Она смотрела на кровать, где лежал ее сын, и качалась из стороны в сторону, непрерывно шепча молитвы. Айна только раз взглянула на старуху и подошла к больному. Мужчина был покрытый кожаными одеялами так, что его почти не было видно под ними. С первого взгляда Айна даже не узнала в больном, когда коренастого, всегда улыбающегося мужчину. - Снимите, пожалуйста, одеяла, мне надо его осмотреть, - попросила Айна и слуга, что стоял рядом женщины, бросился выполнять просьбу, на что женщина поблагодарила кивком головы. Когда одеяла были сняты, молодая женщина поняла, что похудел Борислав еще больше, чем казалось на первый взгляд. От такого Айна даже немного растерялась, и, собрав все силы, подняла правую руку и медленно провела ею вдоль всего тела больного, не касаясь его. Она прошлась от лица, до самых ног только немного задержавшись возле живота, глаза Айны были закрыты. Вернув руку на уровень живота, она более подробно уделила внимание желудку, печени, почкам. У желудка Айна остановилась и открыла глаза. - Вы знаете, кажется, ваш священник почти не ошибся, - сказала женщина, обращаясь ко всем присутствующим. - В него вселился демон? - испуганно спросила Василиса. - Не совсем демон, - объяснила Айна, - но вселилось - это ближайший к действительности вывод. - Айна потерла ладони и снова поднесла нижней части желудка и еще немного вниз. - Я не знаю, каким образом, но, кажется у вашего мужа в кишке огромный червь. - Чер... что? - Червь, такое гадкое и длинное... А вообще, это не так страшно, как кажется. - Айна повернулась к Василисе и, улыбнувшись, сказала, - Ваш муж не умрет. Я знаю, как ему помочь. Только