- Да, - буркнула под нос девушка.
- Зачем шла?
- Не знаю. Да больше некуда. В посольстве не отвечают, в аэропорту не хотят говорить.
- Ну, понятно.
Старик налил большую чашку сладкого крепкого чая с лимоном и поставил перед девушкой.
- Пей.
- Спасибо, я не хочу. - Отказалась девушка и даже отодвинулась от стола.
- Ты хочешь, чтобы я помог? Тогда пей.
Девушка неуверенно взяла кружку и сделала глоток. Волшебник тем временем закурил трубку. Он редко курил, только для дела. Глаза его помутнели, взгляд был устремлен куда-то вдаль. Девушка смотрела на старика и механическими движениями подносила кружку к губам, отпивая чай. Скоро она не заметила, как выпила весь напиток. Старик докурил и вытряхнул трубку. Потом посмотрел на девушку и спокойно сказал.
- Все в порядке. Сейчас позвонят. Просто замотались, не до звонков было.
И действительно, через несколько секунд телефон в руках девушки завибрировал. Она тут же ответила:
- Да. У вас все хорошо? Что? Уже приземлились. Домой едите? Слава Богу!
Прощание с девушкой было трогательным. Старик никак не мог ее выпроводить. Девушка все время кидалась к нему на грудь с рыданием.
- Ну-ну, милая. Иди уже. Тебе еще родителей надо встречать. По темноте добираться.
- Спасибо, - всхлипывала она, - спасибо. Сколько я должна.
- Ничего ты не должна. Иди уже.
- Но я тогда рекламу бесплатную сделаю. Я в газете работаю. Самое лучшее объявление сделаю.
- Не вздумай даже! - грозно сказал волшебник, открывая входную дверь.
- Ну почему, вы ведь волшебник, вы столько можете заработать своим даром.
- Заработал уже. Все иди. И никаких объявлений, поняла? На пенсии я.
Старик захлопнул дверь и шумно выдохнул:
- Девушки, такие эмоциональные.
- А что ты хотел. Хорошо еще она истерику тут не закатила. Это ты вовремя ей чай подсунул.
- Надо же, заговорил.
Кот почесал задней лапой за ухом.
- Да, заговорил.
- Я то уж думал, ты мне бойкот минимум на неделю закатишь, - усмехнулся старик.
- Я тоже так думал, - кивнул кот. - Но не вижу больше в этом смысла. Ты продолжаешь работать.
- Разве я продолжаю?
- А разве нет?
- Я просто решил помочь девочке.
- И водопроводчику.
- Я не хотел, чтоб ему плохое сделали. Это исключительно для себя.
- Да брось. Работа есть работа. Ты не можешь не работать.
- Много ты знаешь.
- Много, - с сожалением сказал кот. - Я вот знаю, что не работать ты не можешь. Ты и в прошлом веке все пытался отлынивать, и в позапрошлом. И это твоя пенсия, просто способ доказать свою необходимость.
- Эх, Трюфель. Все - то ты знаешь.
- Да, я вот знаю, что пора бы тебе уже переродиться. Долго ты собираешься ходить стариком?
- А мне даже нравиться. В трамвае место уступают, в очередях пропускают, стоит только покряхтеть понатуральнее. И вообще, я очень сжился с этим амплуа. Ты знаешь, в какой-то момент я и правда поверил, что могу уйти на пенсию.
- Ой, ну как маленький, честное слово. Ты не можешь не работать и сам это понимаешь. У тебя есть дар. И не пользоваться им все равно, что иметь ноги и не ходить. Да, и кстати, ты собираешься меня выпускать на улицу?
- Зачем. Ты же там всех распугаешь. Ты же раза в два больше любого нормального кота.
- А вот и нет. Я в Интернете видел, что бывают такие большие домашние кошки - мейнкуны. Так они почти как я. И вообще на рысь похожи.
- Но, ты же опять к пьяным начнешь приставать с разговорами.
- А зато они потом пить бросают.
- Ладно, Трюфель, завтра в парк сходим. Мне тоже нужно свежим воздухом подышать.
- Прекрасно. На такси поедем?
- Щас! Еще деньги катать. На трамвае поедем, мне же бесплатно. Я на пенсии.
- А с котами разве можно?
Волшебник на крыше (рассказ)
В парке у пруда на лавочке сидели два очень необычных создания: волшебник, который был не просто волшебником, и его кот, который, конечно, был не просто котом.
Волшебник сидел спиной к пруду, из которого лениво поднималось рассветное солнце, а кот лежал у ног хозяина и презрительно смотрел на голубей. Птиц привлекали свежие зерна, щедро разбрасываемые волшебником на асфальте. Кот не делал попыток их поймать или спугнуть, он всем своим видом показывал, что презирает этот вид, и терпит такое соседство исключительно из-за хозяина.
- Не понимаю я голубей, - презрительно изрек кот.