“На вашу помолвку он так и не явился, кто знает, может и свадьбу пропустит”.
— Он был очень занят! - немедленно оправдала жениха перед самой собой. И не может свадьба без жениха состояться!
Дирадисс стал настоящим героем после того, как около пяти лет тому назад спас драконов от древнего проклятия, созданного их вечными врагами - демонами. Я уверена, он пошел на это только потому, что смерть драконов означала смерть для всех демонов. А темные демонам поклонялись и допустить этого не могли...
После своего героического поступка мой жених получил статус неприкосновенности.
— Вот только драконы не могли так просто оставить последнего темного колдуна в покое и теперь отслеживают каждый его шаг. И его неприкосновенность точно на меня не распространяется, на дедушку тем более. И если драконам станет о нас известно, отправят нас в темницу или чего похуже… - сообщила назидательно. - Так что не появляется он ради моей безопасности.
Ничего, скоро наша разлука закончится, и мы будем вместе.
Страшновато только немного… Я ведь не так много про мужчин знала, как с ними обращаться. То есть дедуля научил меня, как обороняться и куда бить в случае чего, ну и пару ругательств пострашнее проклятий я могла выдать… Но что-то мне подсказывало - это не совсем то, что следует демонстрировать жениху. К тому же, Дирадисс при дворе наверняка столько опытных красоток видел. Девицы даже в моем возрасте уже знают о мужчинах всё, а я даже ни с кем ни разу не целовалась…
Почти ни с кем.
Но об этом я приказала себе забыть!
— Зато тренировалась на помидорах… и не только… - пробормотала едва слышно.
“Только мужик-то не будет овощем лежать”, - сообщил внутренний голос сразу и про помидоры и… про всё.
Вздохнула и убрала куклу в сундук.
Дед учил меня не бояться, не жалеть и не просить никого ни о чем, так что, в отличие от дворцовых девиц, я не такая неженка и много чего могу добиться сама.
И постоять за себя.
Дирадиссу не устоять.
— И, кстати, про “устоять”...
Было у меня еще одно дело, которое следовало завершить прямо сейчас.
Я пошла в кладовую и выбрала там самую остро заточенную лопату и вышла из домика.
ГЛАВА 4. Ловушка для лавочника
Лес в сумерках был полон шорохов и негромких рыков.
Зверья и темноты я не боялась - если бы вы с мое пожили с темным колдуном, то вообще ничего не боялись бы. Да и места эти знала даже на ощупь и с закрытыми глазами. Поэтому спускалась с нашей горы легко, напевая тихонько песенку, а дойдя до широкой тропы, идущей к подножью, воткнула лопату в землю и принялась за работу.
Один раз только остановилась, когда какой-то волчище подобрался особенно близко. Долго нюхал воздух, зубами своими клацал. Но я обернулась и рыкнула так, что он трусливо хвост поджал и в кусты быстренько юркнул.
Яму я рыла не просто так - ждала “дорогого” гостя.
Аж мурашки по спине пробегали, как вспоминала лавочника Марина. Интуиция подсказывала, что он решится на что-то пакостное в ближайшее время и следовало быть ко всему готовой - и при этом сделать всё так, чтобы на меня не подумали. На нас с дедом и так в деревне косо смотрели. Про то, что он колдун темный, естественно, никто не знал, но слухи всякие ходили.
Только лавочника слухи не останавливали. Он и прежде мне знаки внимания оказывал, когда я на рынок ходила - продавала там ягоды и коренья, а взамен ткань брала, яйца, молоко. Ну оказывал и оказывал - он ко многим девкам подбирался. Но что он сегодня утром мне устроил… Как вспомню, так тошнит сразу.
Схватил меня, губами тянулся! Противный такой. И лысый. И толстый. А считает, что лучше него жениха нет в округе. Ладно жениха - но ведь и жениться не собирался… И как уж прознал, что деда нет, не понятно - но будто совсем одичал.
— Вот и будем ловить, как раньше диких зверей ловили, - улыбнулась сама себе и лопатой продолжила работать. Капкан, что на диких бьернов ставят, подошел бы для этого дела лучше, но его у меня, увы, нет.
Земля была достаточно твердой, но, хвала демонам, дедуля заколдовал лопату тьмой и она копала, как по маслу. Так что спустя час яма была готова. Сверху я ветки уложила и листья набросила, чтобы моя ловушка выглядела незаметно. И только отходить начала, как услышала хруст и увидела мигающий огонек, что по тропе приближался.
Неужели…
Я спряталась за деревом и вгляделась в темноту.
Огонек от магического фонаря неровной тенью плясал, а нес его явно кто-то толстый и низкий… Так значит я права была! Давай, давай, еще один шажок…
Шорох, хруст, крик!
А потом....