— Стыдно, стыдно, Сергей Аркадьевич, — осуждающе перебил его Денис. — Как уж можно не признать самого Льва Николаевича? — спросил он с издевающейся усмешкой.
— Точно, — резко кивнул от осознания Сергей, — Толстой. Гроза всех школьников.
Сергей всё ещё хорошо помнил, как после девятого класса все летние каникулы убил на то, чтобы осилить «Войну и Мир» по школьному заданию. Как же он тогда невзлюбил этого столпа отечественной литературы. Надо было очень постараться, чтобы умудриться написать работу настолько трудным для прочтения языком. По крайней мере, для школьников уж точно. Вернувшись к Войне и Миру в более зрелом возрасте, Сергей, конечно, начал признавать талант писателя и проделанный им титанический труд, но первого впечатления было уже не исправить.
— К счастью, не школьникам я его буду в следующем месяце втюхивать, — сообщил о своих планах Денис.
— А ещё мне что-то там говорил, — с укором глянул на приятеля Сергей. — Самому-то совесть никак не мешает «втюхивать самого Льва Николаевича»?
— Так я же со всем уважением, — приложив ладонь к груди, ответил Денис. — И за весьма солидные деньги.
— Нет, ну раз так, то это в корне меняет дело, — прокомментировал Сергей, прямо-таки сочась сарказмом. — Уверен, он тебе на Том свете даже спасибо скажет.
— Если Тот свет и существует, то мы с Львом Николаевичем совершенно точно окажемся в разных местах. Тут без вариантов, — с непоколебимой уверенностью заявил Денис, допивая своё пиво.
Насчёт данного конкретного утверждения Сергей был более чем готов поспорить, но поступать так всё же не стал. Вместо этого он тоже потянулся к своей бутылке с пивом и в несколько больших глотков её прикончил, полностью откинувшись затем на спинку кресла.
Повисло умиротворяющее молчание, и Сергей беззаботно уставился на танцующих по другую сторону окна людей.
— Ты сам-то как? — спросил он спустя почти полную минуту.
— В плане? — попросил уточнить Денис.
— Да вообще. С клубом-то понятно, а в остальном? — пояснил Сергей.
— Нормально, — ответил Денис, — как и всегда. Работа, дом, работа, дом. Какие-то отклонения от обычного распорядка крайне редки. Хотя вот недавно одну занятную девчонку встретил.
— Какое же это отклонение? — усмехнувшись, спросил Сергей. — Сколько тебя помню, ты всегда ни одной юбки не пропускал. Даже если они были уже заняты.
Сергей невольно начал припоминать, сколько же раз вытаскивал Дениса из передряг, связанных с крайне обеспокоенными его действиями кавалерами. Список получался ну никак не скромным.
— Это да, но… — негромко протянул Сергей, под конец ещё и вздохнув. — Сейчас оно как-то иначе.
— Неужто влюбился? — с налётом неверия вопросил Сергей.
— Вряд ли, — неопределённо дёрнул плечами Денис. — Хотя не знаю. Возможно. Мы пока встречались-то всего пару раз. В прошлую субботу вон впервые вместе поужинали. Весь вечер проговорили о всяком. Мне понравилось. Ей, вроде, тоже. Посмотрим, как оно дальше пойдёт.
— Звучишь так, будто точно влюбился, — совершенно серьёзно заметил Сергей.
— Тебе-то откуда знать, как звучат влюблённые? — искоса глянул на него Денис полными скепсиса глазами.
— Фильмы. Сериалы, — коротко отозвался Сергей.
— Аргумент, — энергично закивал Денис. — В любовные консультанты с таким опытом податься не думал? Уверен, Хитч бы на твоём фоне жалким шарлатаном показался.
— Неа, — покачал головой Сергей. — Мои услуги только для самых близких.
— Вот уж мне повезло, так повезло, — тихо посмеялся Денис.
— В любом случае, буду надеяться, что всё у вас с ней сложиться нормально, — поддержал Сергей приятеля в его начинаниях.
— Посмотрим, — повторил Денис. — Есть там свои нюансы, которые нужно учитывать.
Пояснять, что это были за нюансы, Денис не стал, а Сергей, несмотря на гложущее изнутри любопытство, с очередными расспросами не полез.
— Как и всегда, — только и сказал он.
— Это уж точно, — подтвердил Денис.
А затем, едва ли не в ту же самую секунду, как он закончил говорить, телефон Дениса просигналил о полученном сообщении. Денис быстро достал устройство из кармана серых брюк и, что-то прочитав, удовлетворённо хмыкнул.
— Погнали вниз, — вдруг позвал он, вставая с софы. — Шоу скоро начнётся, а его лучше смотреть из первых рядов?
— Шоу? — вопросительно посмотрел на него Сергей. — Какое ещё шоу? — также поднялся он на ноги.