Булочка оказалась чудо как хороша, так что, вариант с поваром терял актуальность. Зато участники сговора, наконец, утолили мое любопытство, уронив свою ношу. Принц споткнулся о камень, креня свой угол кровати, Крис следом выпустил из рук свой, и на землю, словно мешок с удобрениями, вывалился массивный мужчина. Русые волосы, полное умиротворение на породистом лице.
Боги, эти идиоты решили похитить генерала!
Глава 12. Лоуранц
– Да как ты вообще до такого додумался! Принц, наследник престола, мужчина, наконец! – орал отец, словно я переворот совершить вздумал, а не кровать генеральскую на улицу вынести. – Хотя нет, не мужчина. Так, мальчишка незрелый.
Хорошо хоть желторотым не обозвал.
– Птенец желторотый, которого до сих пор одного оставить нельзя!
Ну вот, дождался, наконец. Дальше на убыль пойдет.
– Три дня! Что с королевством станет, когда мне на неделю уехать придется? И ведь попросил гостей принять, показать все плюсы в случае заключения магического договора. А ты что?
– Что?
– А ты перспективного мальчика на путь порока поставить решил! Сам по уши в болоте увяз, так еще и нужных людей портишь!
– Где доказательства? – я Криса не сдавал, и сдавать не собирался. Не потому, что он мне нравился, просто взаимодействовать в будущем тесно придется, а врагу спину не подставишь.
– Ты бы эту кровать один не допер! А на применение магии в коридорах дворца сработала бы сигналка!
Как знал, что отец перед отъездом маячки навесил, поэтому и магию применять не стал. Они бы на слабый уровень не сработали, а вот на сложное заклинание, вполне. И для Криса придуманная отговорка про истощение очень к месту пришлась, ведь объяснять, почему король наследнику не доверяет, себе дороже.
В наши семейные распри вообще никто посвящен не был, даже ближайшие советники.
– Я, знаешь, сильный какой, – не удержался, оскалившись, что не преминул отметить король.
– Шут гороховый! – отец поднялся, тяжело наваливаясь руками на стол. С его комплекцией это выглядело устрашающе.
У нас в роду мужчины сплошь массивные, крепкие, даже примесь иноземной крови изящества не прибавила. Бабушка моя – на четверть эльфийка, потрясающая женщина, прекрасная внешне и внутренне. Любила меня, больше, чем сына. Но проклятье не щадит никого. Она могла прожить несколько сотен лет, а ушла за грань, едва достигнув сорока.
Дед упал с лошади, когда они даже женаты не были, но успел оставить невесте во чреве ребенка. Такое вне брака не принято, особенно в королевской семье, но более наследников у покойного короля не нашлось. Время было неспокойное – нападки демонов, едва не развязанная война, набирающее силу проклятье, так что юную эльфийку вынудили вступить в королевский род, древним ритуалом привязав к месту. Иначе новорожденный наследник не смог бы претендовать на трон. А принадлежность к роду – это гарант отравленной крови.
Королевство Наридан проклято, и правящий род вместе с ним. Дед, тот еще ходок, закрутил роман с демоницей, но жениться решил на присланной из Марентиля невесте. Наше семейство помешано на привлечении новой магии в род, так что примесь эльфийской крови в принцессе, являлась приоритетной. Страсть всегда уступала в важности государственным интересам, и оскорбленная демоница обратилась к кармонским ведьмам, требуя покарать любовника. Тогда много чего произошло, но дед сумел с ведьмами договориться, и проклятье легло не на весь род, а только на последнего представителя. Он жертвовал собой во благо будущих поколений. Только вот все пошло наперекосяк, демоница уничтожила верховную ведьму, и та перед смертью, покарала оба правящих рода.
Так два соседних королевства – демоническое Айзольд и человеческое Наридан, обзавелись сильнейшим проклятьем, которое невозможно снять. Наш род гибнет, но и демоны обречены гореть. В Наридан с каждым годом становится меньше солнечных дней, в Айзольд же демоны всё чаще перестают контролировать внутренний огонь, сгорая сами и сжигая свое окружение.
– Тебе было велено подыскать невесту, – отец вывел меня из мрачных раздумий, с силой ударив по столу.
– Стараюсь, не покладая рук, – заверил с полной серьёзностью.
– Сказал бы, чего ты складывать не хочешь, да промолчу, – он посмотрел на меня с невероятной усталостью, так что, даже совестно стало. – Завтра глашатаи по крупным городам разнесут королевский указ. Всем незамужним знатным леди с магией выше среднего уровня надлежит явиться во дворец.