Умница, — похвалил он, отпивая глоток вина из своего бокала. Вкусно? — спросила она. Неплохо, — как-то буднично ответил он. Всего лишь? Да, но не хватает закуски. Чего? То, что подчеркнуло бы вкус вина и выделило бы его среди других напитков, — объяснил Николай, вертя в руках бокал. И что же это? Хорошая женщина? — в ответ он задал ей простой вопрос.
Стефания рассмеялась, такой он сейчас был намекающий и смешной. И, кажется, у него настроение улучшилось, он взял себя в руки. Ей захотелось коснуться его гладко выбритого подбородка, но всюду были люди и многие не сводила с них любопытных взглядов, ожидая, когда можно будет обратить на себя их внимание.
Не смотри на них. Что? Не смотри, и они уйдут, — просто объяснил Николай, заметив ее попытку прервать их интимный разговор. Кто? Все те, кто неумолимо желают поговорить со мной. С тобой? А может им я интересна? — с вызовом в голосе спросила Стефания, приподняв тонкие брови. Один из рыжих локонов задорно упал ей на щеку. Для тебя лучше, чтобы они тобой вовсе не интересовались, — ответил он, аккуратно уложив непослушный локон на прежнее место. Почему? Потому, что ты моя, — объяснил он просто.
Все в его взгляде, тембре голоса предупреждало: и не пробуй вступать со мной в спор. Вернее промолчать, решила для себя сама Стефания. Она сможет возразить потом. К тому же он сейчас настроен позитивно и игриво, а так не хочется все портить.
Вдали прозвучал голос ведущего, приглашающего всех занять свои места. Объявили о начале ровно через пять минут.
Ты знаешь, где наши места? — спросила, разволновавшись, Стефания. Знаю. В зале, — ответил он шутливо.
Держа Стефанию за руку, он подтолкнул в сторону зала, где уже была установлен импровизированный длинный подиум, по которому вскоре должны были дефилировать модели.
Мы идем туда? — уточнила Стефания у Николая, так как они, миновав вход, направились в другую сторону. Пока нет, — ответил Николай, продолжая вести ее за руку. Куда? — не понимая, переспросила она. Посмотреть на начало, — интригующе ответил Николай.
В недоумении Стефания уточнила:
Какое начало? Начало начал. То, как великий мастер настраивает свои инструменты на нужный лад, когда он дает им последние указания перед выступлением. Я думаю, тебе это понравится. Что именно? То, как Юра это делает. Что он делает? Работает. Выжимает из своих моделей все сто и получает незабываемый результат. Он пригласил сегодня моделей из малоизвестных итальянских школ и парочку наших из самой глубинки России, чтобы показать их разницу и их возможности. Для чего? Чтобы дать им шанс.
Не до конца понимая, о чем идет речь, Стефания сделала еще одну попытку, спросив:
Шанс? Шанс. Своим трудом выбороть себе же право на место под общим солнцем. Именно сейчас судьба каждой из них может измениться кардинально. Каждая из них может стать очередной Клаудией Шиффер или Синди Кроуфорд, удачно выйти замуж или получить новую работу.
Стефания была озадачена его рассказом и молча шла рядом, не сопротивляясь и не пытаясь расспрашивать. Они вышли в коридор. Снова поднялись на этаж выше. Но сейчас там не было суеты и слышался только голос Юры. Пафосный, но притягивающий, зовущий.
Милые дамы, сегодня ваш день, — убедительно увещевал он, — я подарил вам этот шанс! Вы сегодня здесь, и вы на высоте!
Он замолчал, подчеркивая важность своих слов, и, закручивая сюжет, продолжил:
От вас зависит, кем вы отсюда выйдете — моделями с большими контрактами или моделями, потратившими вечер впустую, замужними или нашедшими себе богатого покровителя. Каждая из вас должна взять максимум от этого вечера. Это ваша ступень, она первая. Это подиум! Далее все в ваших руках и… ногах, — улыбнувшись, добавил он.
Девушки его поддержали улыбками, заразительным смехом, кое-где раздались аплодисменты, они немного расслабились и уже не так напряженно смотрели друг на дружку.
Каждая из вас — это изюминка, так покажите ее другим, пусть вас оценят и согласятся с вами. С вашей исключительностью и личностью. Зрители вас ждут, они готовы вас оценить!
Юрий опять умолк, привлекая к себе общее внимание:
Идите и будьте лучшими, восхитительными и восхищающими! — закончил он, и последние слова утонули в аплодисментах.
Модели одновременно задвигались, на их лицах сияли счастливые улыбки. Возобновилась активная подготовка, нанесение последних штрихов, слышался стук падающих стульев, задвигались зеркала… С вешалок быстро исчезали вещи из новой коллекции «Флора», которая отличалась так называемой «комфортной гламурностью».
Основу этой коллекции Юрию предложила сама Стефания в их многочисленных переписках. Интересно, а он об этом помнит? Идея заключалась в том, что на каждом наряде вышит вручную цветок, от простых полевых ромашек до экзотических цветов, что создавало в результате летящий и неземной эффект. Юрий так виртуозно совместил цвета, ткани и цветы, что создавалось впечатление, что они не вышиты, а являются сами частью ткани.