Недоверчиво поднятые брови бабушки, укоризненный взгляд матери и тяжелый отца. И, ко всему этому, оптимистический ответ Сергея:
Лен, ну какое это похищение, так, выполнение прихоти чересчур богатого и пресыщенного мужчины.
И только сейчас Стефания увидела в нем не только своего младшего брата, а мужчину, молодого и умного, который не побоялся высказать свое мнение, так режущее слух.
Снова тишина.
Отец не сводит пытливых глаз с меня.
У него есть вопросы ко мне.
Я не готова отвечать на них. И не хочу. Хочу быть c Николаем!
Я опускаю взгляд на стол. Преднамеренно. Я понимаю, что это означает.
Означает, что я сделала свой выбор.
Я выбрала Николая.
Добровольно.
В тишине голос отца прозвучал как вызов:
Если я правильно понял, то для того чтобы это понять, тебе пришлось силой протащить ее через всю страну в свою и всего-навсего дать время почувствовать, что она без тебя не может? Именно так. Да? — отец удивился очень и переспросил: — Более простого пути не пытались найти? О чем ты, папа? — влезла в напряженный разговор Алена. Традиционные ухаживания и встречи еще никто не отменял! Но это все не для вас. Не так ли, Александров? — заговорила доселе молчавшая мать Стефании. Нет, — спокойно ответил Николай. Почему ресторан? — спросил Сергей, недовольно озираясь на кучу народу вокруг и все усилившийся шум. Чтобы было легче взять нас вместе, не прилагая к этому много усилий. Предупредить возможные последствия, чтобы никто не захотел затевать драку в общественном месте, так? — ответил, объясняя и в то же время спрашивая, отец. Драку? — Николай усмехнулся, всем телом источая уверенность и силу, — Сергей Сергеевич, возможно общественное место и не очень удобное место для предмета нашей встречи…Но оно безопасное и дает возможность говорить? — задала свой вопрос бабушка.
Все замолчали, понимая, что если бы Николай не позвонил, они еще не скоро узнали бы, куда и почему исчезла их Стефания.
Итак, чего вы сейчас хотите? — спросил Сергей Сергеевич жестко, но ему тут же на рукав легла рука жены. Или вы думали после всего этого мы в здравом уме отдадим вам Стефанию? — поддержала его бабушка.
Так как мама сидела почти напротив бабушки, то не смогла ее остановить, а только бросала на нее многозначительные взгляды.
Аллочка, можешь на меня так не смотреть. Я не лягу в гроб, пока не буду уверена в счастье всех своих детей и внуков. Всех! А бабушка-то у нас долгожитель, так что от ее забот еще не одно поколение пострадает, — усмехнувшись, отметил Сергей, поудобней усаживаясь на стуле.
Принесли несколько блюд, начали предлагать. На официантов никто не реагировал.
Опять гробовая тишина за столом.
Стефания окинула всех взглядом, все точно также бросали взгляды друг на друга, опять не зная с чего начать.
Я предлагаю тост, — опять начал первым Николай. Тост? — бабушка непонятно скривилась. Да, за вашу семейную выдержку.
Опять тишина, всем понятна причина такого тоста и всем понятны последствия. Если они выпьют, значит поддерживают, если нет — значит необходимо что-то говорить и делать.
Я за, — сказал Алена, — иначе это не назовешь. Но если ты, сестренка, не вопишь и не требуешь тебя освободить, значит ты вполне довольна пленом. За!
Все молчали, слушая Алену, напряжение нарастало, но одновременно близилась кульминация, которую все так ждали.
За выдержку, — отчеканил отец, не сводя взгляда с Николая.
Итак, глава семьи решение принял, как будто легкий ветерок подул, смывая напряжение последних минут.
Все позади!
Моя!
Далее шел более спокойный разговор на отвлеченные темы, о том, что дома происходит, что поменялось, как все течет.
Стеф, — вдруг встрепенулась Алена, — а как же университет? Ты его бросаешь? И не будешь учиться? Нет, конечно, я хочу и буду учиться, — Стефания умышленно не смотрела на Николая, боясь его реакции, — надо будет только подумать, как это сделать. Это правильный выбор, родная. Мы поддерживаем. Уже август, а с сентября начало занятий, — поддержала ее мама, тоже избегая взгляда Николая. Я представляю реакцию подруг на твою свадьбу! — мечтательно произнесла Алена. — Ведь именно вы так клялись, что замужество не для вас и что в нашем мире брак изжил себя. И как это вяжется вот с этим? — закончила, направив в их сторону длинный пальчик. Это у кого были такие бредовые идеи? — не понимая, переспросила бабушка. У них, — она махнула ручкой в сторону Стефании, — у этой великолепной четверки, как они себя называли. Причем Стефания уже вторая выпала из нее, нарушив тем самым то, что…Я думаю, то, о чем ты говоришь, Алена, сейчас не к месту. Мало ли что говорили юные девушки в своей компании, — перебила ее мать. Но это не просто девушки! Это они!!! — она снова указала рукой на Стефанию. Кто? — недовольно переспросила мама. Молодое поколение, великолепная четверка, прошедшая вместе с детского сада и дойдя до университетов. Тогда лучше, — закончила бабушка, — вот и я замужем была. Ничего там плохого нет.