Зазвучала музыка, разговоры стихли, публика начала прислушиваться к голосу, доносившемуся откуда-то со стороны.
Кто это поет? — спросила Стефания. Не знаю. Но поет неплохо. Очень неплохо, — оценивающе прислушался Николай, глядя поверх головы Стефании.
В этот момент она тоже увидела певицу. Гости немного расступились. Девушка в белом платье наподобие перевернутой ракушки в области груди, с микрофоном в виде белого тюльпана в правой руке стояла на импровизированной сцене.
Слева поднялся занавес — и они увидели музыкантов во фраках. Музыка лилась естественно и светло. И ни одна запись, даже самая качественная, не могла заменить живую великолепную музыку. Поистине шедевр! Эта музыка и голос, который почти не выделялся, но в то же время завораживал, были единым целым.
Люди замерли, смотрели и слушали наслаждаясь. Но это длилось недолго, в какой-то момент восхищение сменилось желанием обсудить происходящее, дать оценку, передать другому. Ощущение чуда исчезло.
Момент упущен, — отметила с сожалением Стефания. Но как все прекрасно начиналось, — согласился Николай.
Музыка смолкла, хотя голос исполнительницы продолжал звучать — и снова тишина в зале. Удивительный, чистый и открытый голос очаровывал и завораживал. Голос. Только ее голос. Певица обвела взглядом всех и остановилась на Николае, улыбнулась. Момент тишины — и снова ее голос окутал всех, но глаз с Николая она по-прежнему не сводила.
Стефания повернулась к нему и заметила, что он тоже не отрывает внимательного взгляда от певицы. И любому в зале было понятно, что этих двоих объединяет нечто большее, нежели простое знакомство.
Ревность?
Она самая. Слепящая и жалящая, пробирающая до кости, остужающая кровь…
Как мне себя вести?
Как будто ничего не происходит?
Или…?
Или что…?
Не успела она об этом подумать, как почувствовала пальцы Николая на своей спине, а потом пожатие руки, легкое — и вот ее рука уже в его руке. И спокойствие, да, Стефания спокойна. Держа в одной руке бокал, Николай другой обнял Стефанию, чем еще раз продемонстрировал всем и каждому свой выбор.
Он принадлежит ей!
Она принадлежит ему!
Это стало понятно и очаровательной певице. Она нахмурилась, покачала головой в знак протеста, но взгляд от Николая отвела.
Снова зазвучал ее голос, но уже немного дрогнувший и натянутый. Возможно, то, что у нее было с Николаем, заставляет ее так плохо себя чувствовать в эти минуты? Как же грустно наблюдать за черепками разбитого и пережитого прошлого! Возможно, даже красивого прошлого.
Вежливые аплодисменты, царственный кивок очаровательной головой — и к певице уже приближаются быстрым шагом двое мужчин. Как по сценарию. Поданы тонкие загорелые руки в крепкие мужские — и она сходит со сцены ко всем присутствующим.
Возобновился разговор, веселый смех, иногда слышались анекдоты и шутки, снова зазвучала музыка, появились официанты с подносами.
Вечер продолжался.
За каких-то пару часов Стефания познакомилась с большим количеством людей, не успевая их толком разглядеть, не то чтобы запомнить. Николай мастерски переводил ее от одной компании к другой, не давая времени собеседникам начать деловые разговоры. В руках у Стефании был уже второй бокал восхитительного напитка, который по вкусу напоминал грушевый лимонад.
Как далее?
При встрече с ними в обычной обстановке как узнать-то?
Сколько здесь людей? — весело спросила она, повернувшись лицом к гостям. Около двухсот приглашенных, столько же обслуживающего персонала. Так много? Чтобы угодить каждому гостю и не оставить никого без внимания. Мы еще долго здесь пробудем? — Стефания глянула на его смартфон. Ну, спать ты еще не скоро сможешь лечь, — ответил Николай с хрипотцой в голосе, глядя проникновенно с обещанием в глазах.
Мурашки побежали по коже Стефании от этого взгляда и голоса.
У меня на вас сегодня снова другие планы, — продолжил он все тем же тоном.