Никто не ожидал от меня подобного.
Я тоже. Сама не ожидала.
Но почему он меня так смущает? Я даже смотреть на него не могу без дрожи в коленях.
Потому что и он не отрывает от меня взгляд.
Да, так на меня никто никогда не смотрел. Никто из лиц мужского пола. Я чувствую, что-то меняется, причем очень стремительно и неотвратимо.
Может, это шампанское во мне чудит или я на самом деле готова? И я жажду этих перемен. Все, я решилась…
Смотрю на него. Наши взгляды пересеклись, исследуя друг друга, не двигаясь. Я боюсь выдохнуть. У меня заболело в боку, кажется, я все это время не дышала. И не жила, к тому же.
Он одобрил мой прямой взгляд улыбкой, растянув твердую линию губ. Ох, от этой улыбки у меня заныло внизу живота. Он наклонился вперед, рубашка на его груди натянулась, обрисовывая каменные мышцы.
Что со мной?
А чем вы занимаетесь? — как будто из другого мира допрашивала практичная Марина. Многим. Производство, торговля, посредничество, — коротко ответил Николай общими, ничего не значащими фразами.
Но от Марины не так легко отделаться:
И производство, и торговля, и посредничество. Не многовато ли для одного человека? — съехидничала Марина и сквозь улыбку уточнила: — Интересно, а чем вы торгуете? И кого представляете? — подключилась Дашка, бросая на него очаровательный взгляд из-под длинных черных ресниц.
Не удержалась и Света от вопроса:
Интересно, откуда вы? Вы не из Украины. У вас совсем не украинский акцент, — продолжала размышлять Даша вслух. Да и загар темноват для Украины, хоть сейчас и лето. И равномерный. Наверное, вы из какой-то южной европейской страны, да и внешне похожи на какого-то актера, — поддержала ее Марина. И фигура у вас подходящая, так сказать спортивная, — добавила Даша. Так на самом деле: актер или певец?
От шквала вопросов он, откинув черноволосую голову назад и с насмешкой в глубине глаз оглядывая их всех одновременно, спросил:
Почему вы так решили? У вас лицо запоминающееся, — тут же ответила Даша, — и привлекающее внимание.
Он еще раз поглядел на девушек оценивающим взглядом, усмехаясь их напористости. Стефания заметила, что Николай сразу же стал уклончивым, как только речь зашла о нем.
О леди, столько вопросов! И все сразу, — отшутился он, не ответив ни на один. Да, нам крайне интересно, откуда такой джентльмен в наших краях, — подтвердила Марина. Вы женаты? Нет, кольца на пальце нет, — задала и сама ответила на свой вопрос Даша.
Мои подруги ведут себя с ним непринужденно, весело беседуют, задают вопросы, жеманничают. Он как будто заставляет их быть самими собой, но только с ним и сейчас.
И на тебя он тоже так действует?
— Да, — тихонько, но гордо ответил мой внутренний голос.
Что вам предложить?
Это была я?
Ой, что я спросила? Зачем я это сделала?
Все замерли, услышав мой вопрос.
Все интересовались им и его жизнью, а я спросила, что он будет есть.
О, я сейчас умру от стыда. Но почему я не промолчала?!
Его взгляд на мне, моих глазах, моих губах.
Он смотрит на мои губы, шею, ниже, затем быстро снова на губы.
Из блюд, я имела в виду, — подчеркнула я покраснев.
За столом все прыснули со смеху. Поняв комичность ситуации и ее неоднозначность, я окончательно смутилась.
Дверь снова распахнулась, и в зал вошел мужчина спортивного телосложения лет тридцати. Обвел взглядом нас и задержал его на Николае. Николай кивком головы подозвал к себе.
Иван, — представил Николай, — знакомься, очаровательные девушки Даша, Марина, Светлана.
Меня он не представил.
Почему?
Он встал, официант тут же подал еще один стул для Ивана. И как это получилось, что стул поставили возле меня и через секунду на него уже сел Николай.
Он рядом со мной?
Да, я слева от него. Он на меня не смотрит.
Это плохо! Смотри на меня!
Нет, я не…
Но это еще хуже. Теперь я его чувствую всем телом, каждой клеточкой кожи.
Он тоже на меня не смотрит или смотрит? Я боюсь посмотреть в его сторону.
Он поставил локти на стол, опираясь на белоснежную кружевную салфетку. А рука? Рука загорелая, большая.
Маникюр?
Может быть. Уж больно ногти аккуратные и одинаковые. Массивный перстень на безымянном пальце с гравировкой. Что на нем?
Пока Стефания разглядывала руку Николая, Иван занял его прежнее место, между Мариной и Дашей. Начали разносить горячие закуски: жульен из грибов с пармезаном, раковые шейки с томатами и щучьим паштетом и гребешок в винном соусе. Официант снова наполнил бокалы.
Даша о чем-то вполголоса говорит с Иваном, а Марина со Светой.