Николай улыбнулся сравнению. Пройдя в кабинет, бросил портфель на стол, вынул ценные вещи, положил в сейф. Включил систему «Н-1», отключил внутренние камеры системы на 2 часа, поставил таймер. Проверил работоспособность системы в целом, в режиме быстрой промотки просмотрел видеозапись за день. Периодически нажимал стоп-кадр в тех местах, где под камеры попадала Стефания, восхищаясь ее грациозностью. Ответил на срочные звонки и электронные письма из-за рубежа, где сейчас был самый разгар рабочего дня. И только потом направился на поиски своей Стефании. Ему нравилось так считать.
Своей…
Да, она моя…
Как и сказал Павел, она была в белой гостиной. Лежит на диване, а перед ней множество рисунков, хаотически разложенных и в то же время разбросанных вокруг. Она спит, свернувшись калачиком и подложив ладошку под правое ухо. Из-под руки торчит книга.
Как сладко!
Николай склонился к ней и подул на ухо. Стефания пошевелила головой, ресницы затрепетали, но глаза не открыла. Он еще раз подул, сильнее. Она сморщила лоб, брови приподнялись, попыталась отогнать неизвестное от себя, пальчики коснулись его колючего подбородка.
Привет, сонная красавица, — проговорил он нежно, стоя всего в нескольких сантиметрах от нее. Привет, — ответила она, но тут же, встрепенувшись, резко села, ударившись об его подбородок, — я требую немедленно вернуть меня домой. Немедленно и домой. Не много?
Стефания недовольно сморщила лоб и отчеканила:
С меня довольно. Хочу домой! Или домой, или тебе придется тяжко, — она с негодованием взирала на Александрова, грудь ее быстро вздымалась и опадала от переполнявших эмоций.
Да, его малышка осмелела. Словно заведенная.
Хм-м, интересно…
Что еще она выкинет…
Нет, — короткий отказ должен был ее еще больше рассердить, но не тут-то было.
Скрестив руки на груди, Стефания подарила Николаю одну из своих обезоруживающих улыбок и с предупреждающей смешинкой в глазах задала следующий провокационный вопрос:
То, чего хочу я, не имеет значение? Мы об этом говорили. Ты сама не знаешь, чего хочешь. Ха! Я нет! А Великий Александров знает, чего хочет глупая девушка. А-а-а… может, этого ты хочешь, а не я?
Николай молчал, не сводя потемневшего взгляда с язвительных пухлых губ.
Ну так что? — спросила Стефания, повысив голос почти до крика, откинув правой рукой пышные кудри со лба.
Одно холодное слово слетело с его губ:
Нет.
Проскользнув Николаю под руку, Стефания выбежала из комнаты. Он не попытался ее остановить. Не так Александров хотел провести вечер. Совсем не так. Он неправильно начал. Необходимо найти Стефанию и попытаться настроить ее на иной лад.
Поднявшись, он пошел на ее поиски. И вовремя. Александров только и успел заметить, как закрылась входная дверь. Значит, вышла во двор. Ускорив шаг, он направился за ней. Выйдя во двор, он заметил фигурку, быстро направляющуюся к воротам.
Стефания, остановись, — окликнул он ее.
С таким же успехом Николай мог остановить поезд, когда тот двигался на зеленый. Ноль реакции. Стефания продолжала идти. Мужчина догнал девушку ровно через десять секунд. Перехватил тонкое запястье, силой заставил развернуться. Коротко приказал:
Остановись, я сказал. Не хочу, мне надоело. Остановись! Делай так и вот так! Еще не делай так! А теперь вот так! Хватит! Все с меня! Успокойся, — раздраженно сказал Николай, по-прежнему не отпуская ее руку.
Стефания начала силой вырывать свою руку, но без успеха. Тогда она другой рукой стала разжимать пальцы Николая вокруг своего запястья. Вот один палец. Он ничего не предпринимал, продолжая удерживать ее, она же все больше распалялась, как песок на полуденном солнце. От невозможности освободить свою руку Стефания больно наступила Николаю на ногу, но ни один мускул у него на лице даже не дрогнул.
Отпусти, — снова повысив голос до крика, потребовала Стефания, — я сейчас позову на помощь, отпусти. Давай зови, — подначил он, улыбаясь одними глазами.