Если я его правильно поняла, сделать это предстояло мне. Только как, не имея даже малейшего представления? Подошла и погладила дверное полотно рукой. И тут же во лбу чудовища вспыхнул красный глаз. Нечто подобное я видела на картинках. Именно такие глаза изображали жрецы в Тибете. Это когда верхнее веко не повторяет контур глаза, а наоборот, нависает над ним как козырек. Только зрачки на них были желтыми или голубыми. А этот горел красным потусторонним светом.
Я присмотрелась внимательнее. Красный ободок имел множество граней и из-за этого переливался в тусклом свете огоньков. Следовательно, это камень. Рубин или гранат. Какие там еще красные камни существуют? А из черного зрачка торчал самый настоящий черный штырек с заостренным концом.
– Радужка похожа на кровь, а штырь на иглу, – стала я рассуждать вслух, разглядывая странное устройство. И тут неожиданно отозвался дом. Он начал тревожно повторять:
– Кровь на иглу… Кровь на иглу…
Что он имел в виду? Я сначала растерялась. Но потом собралась с мыслями и уточнила:
– Мне следует проткнуть палец и смочить кровью штырь? – иногда чтение фэнтезийных романов отлично может помочь в жизни.
– Проткнуть и смочить… Проткнуть и смочить… – согласился дом.
Мне очень не хотелось это делать. Все же боль я не любила, а крови даже побаивалась, пару раз падая в больнице в обморок, когда брали кровь из вены. Только дом просил или даже настаивал. Он мне помогал, не давая замерзнуть, показал, где лежит еда. Наконец, подсказал насчет естественных потребностей и горшка в будуаре на первом этаже. С этим вопросом не к каждому можно обратиться, поэтому я не могла его подвести. Поплевала на палец, потерла аккуратно холодную железяку, пытаясь хоть как-то ее дезинфицировать, зажмурилась и ткнула по штырю пальцем. Больно особо не было. Так, как одна короткая вспышка.
Я открыла глаза и остолбенела. Красный свет из глаза стал постепенно разливаться на всю дверь. Через минуту она словно пылала в огне, а затем натужно скрипнула и отворилась.
Через узкую щелочку вряд ли можно было бы разглядеть, что там внутри, поэтому я её толкнула, и просвет стал шире. А я застыла на пороге, разглядывая огромный белоснежный зал.
Вначале казалось, что там лежит снег. Но нет. Это просто всё было покрашено в белый цвет: и стены, и мебель. И портьеры на окнах висели тоже белые. В отличие от моей половины, пыли здесь я не обнаружила. Зато увидела странную скульптуру. Около окна стояла девушка изо льда и изображала горничную, протирающую стекла. Скульптура была изготовлена явно очень хорошим мастером, так как была слишком реалистичной. Можно было разглядеть реснички и родинку над губой. Тем не менее, девушка была ледяной. И лед был настолько чистым и прозрачным, что через него просвечивала мебель в зале.
Я уже ничему не удивлялась. А просто протянула руку и коснулась незнакомки. И в том месте, где мой палец соприкоснулся со льдом, тут же появилось темное пятнышко. Я испугалась, что испортила совершенство. Но приглядевшись, поняла, что лед превратился в кожу. Обычную человеческую кожу на тыльной стороне ладони.
Прикоснулась в другом месте, и прозрачная юбка расплылась черным пятном в задорный желтый горошек. Я вспомнила, как оживляла ворота при моем приезде в замок. Но ворота – это одно дело. Они же неодушевленный предмет. А девушка? Жива она или нет в этом ледяном коконе? Увы, мой мозг и жизненный опыт подсказывали обратное. Вот оттаю я ее, мертвое тело рухнет на пол. И что я дальше буду делать? К кому побегу за помощью? А вдруг меня в убийстве обвинят?
В итоге я смалодушничала. Больше ничего в белом зале трогать не стала, а вышла прочь, затворив плотно за собой двери и прихватив уже ставшие родными спицы, пошла к Ирме и ее сыновьям.
Глава 9
Еще на подходе к дому я услышала странный шум, словно собаки лаяли друг на друга. У бабули два кобеля сидели на цепи. Друг до друга не доставали, но в громкости лая постоянно соревновались. И звук очень походил на этот.
Однако, когда подошла ближе, поняла, что это ругаются люди. И не просто незнакомцы, а жители домика госпожи Ирены. Странно, такие мирные и порядочные первоначально казались. И что они там не поделили? Я прибавила шаг и поспешила к ним.
– Алла, наконец-то ты пришла! – всплеснула руками хозяйка дома. – Спасай быстрее, иначе мои сыновья сейчас друг друга поубивают!