Долго не могла уснуть, все прокручивала произошедшее в голове. Даже сочинила речь, если меня привлекут к суду за порчу имущества и здоровья некоторых товарищей. В итоге уснула лишь под утро. А проснулась оттого, что что-то с грохотом упало.
Я вскочила как ошпаренная, и как была в термобелье (спала я пока в нем), выскочила в коридор.
На входе стояла испуганная Бьянка и расширившимися от испуга глазам смотрела на небольшой сугроб, который лежал прямо перед входом.
– Это что такое? Что случилось? – спросила я, видимо, излишне строго.
– Госпожа, простите! Я ничего не делала. Оно само упало! – всхлипнула девушка. Тут же слезы полились из ее глаз, а плечи начали сотрясать рыдания.
– Кто упал? – не поняла я. – Снег? Так его не жалко. На улице столько, что бери не хочу.
– Это птичка была! – всхлипнула она в очередной раз. Однако немного упокоилась, поняв, что я, в общем-то, не ругаюсь и наказывать ее не планирую.
– Какая птичка? – удивление мое росло.
– Как какая? На потолке была нарисована. Сова полярная. Я вот зашла, а она передо мной сугробом и рухнула.
И вот тут меня охватила паника. А вдруг это замок от моего глупого усердия начал таять?
– Так, Бьянка, не паникуем! Убираем быстро снег, чтобы не успел растаять. А потом будем разбираться со всем остальным!
Девушка словно только этого и ждала. Сбегала за веником с ведерком и совком и споро начала прибираться. Через три минуты от маленького ЧП не осталось и следа.
Я же подняла глаза к потолку, чтобы убедиться еще раз в том, что дворец все-таки не тает. Только там на верху была огромная тень в виде силуэта полярной птицы. А вот птицы не было. Получается, это точно она шлепнулась на пол в виде сугроба?
Так, с этим будем разбираться потом. Я даже не знаю с какого края подступиться. Поэтому вслух спросила о том, что меня действительно волновало:
– Бьянка, как тебя дома встретили?
– Госпожа, вы же знали, да? – девушка преданно заглянула мне в глаза.
– О чем, моя хорошая?
– О том, что я три года назад сгинула в этом проклятом дворце! – выпалила она, а затем испуганно зажмурилась. – Мама не поверила, что я вернулась живая и здоровая. Меня уже мысленно все похоронили. И когда я пришла, меня даже домой пускать не хотели. Думали, что я нежить какая-то!
Я внимательно еще раз оглядела помощницу. И, каюсь, в мозгу промелькнула предательская мысль, а точно ли она человек? Вдруг она и правда переродилась. А я по незнанию просто не поняла. Но ничего подозрительного не заметила.
– Бьянка, я во дворец приехала недавно. Поэтому о том, что здесь было три года назад, не имею ни малейшего представления. И о том, почему ты превратилась в лед и простояла все три года в белом зале. Почему с вами такое случилось, я не знаю!
– С нами? – она подняла на меня взгляд. Неожиданно на ресницах задрожала слеза. – Вы Зариму нашли, да?
А я-то думала, что они те, кого зовут заклятыми подругами.
– Ты же ее не любишь? Или мне показалось? – покачала я головой.
– Она, конечно, неряха и лентяйка. Но всё же моя подруга. И когда ее мама услышала, что я вернулась, то сразу прибежала к нам и со слезами на глазах попросила отыскать в этом проклятом доме ее дочь. Мама не хотела меня снова сюда отпускать. Но я же вам обещала. Поэтому не смогла подвести и пришла, – на одном дыхании выпалила девушка и застыла, ожидая моей реакции.
– Спасибо тебе, Бьянка. Без тебя мне бы пришлось очень тяжело. Я за месяц должна привести весь дворец в порядок. После этого все проклятия растают, – мне показалось, что именно в этом заключается моя миссия в Соудене. – А сейчас пойдем.
– Куда? – встрепенулась девушка.
– Я тебе кое-что покажу, – и я повела ее в холодную часть замка, которая мне открылась.
Вступала туда с некоторым внутренним страхом. Сова же упала. Бабуля считала, что совы – колдовские птицы и приносят несчастья. Рядом с ее деревней стояла автобусная остановка. Заботливые дорожники украсили ее мозаикой в виде этой таинственной птицы. И по рассказам местных жителей тут сразу увеличилось количество дорожно-транспортных происшествий. Причем на пустом открытом месте. И лишь когда сова треснула то ли от старости, то ли по чьему-то умыслу, трагедии прекратились.