- И всё равно пялилась на него весь первый курс, - заметила Аня, стрельнув взглядом.
-Еще раз, врагов надо держать на виду, это чистая стратегия - парировала Лекс с напускным спокойствием, хотя щеки выдали всё.
- Допусим верю.- подразнивала Аня, отпивая свой напиток.- А жениться?
- А вот тут пас. Между цербером Леной и моими текущими взглядами на мужчин… - Она кивнула на автомат, - …я выберу этот коктейль.
- Ну ты даёшь, - протянула Аня. - А я бы, наверное, выбрала Олега.
Лекс вскинула бровь:
- Ты сейчас серьёзно? Олег Андреевич? Мой шеф?
- Угу, - подтвердила Аня мечтательно. - Он взрослый, спокойный и с руками как у скульптора. Плюс эта его... вежливая строгость. Не знаю, мне нравится.
- Мне он как отец на работе. Или, ну, как хороший наставник. Даже не думала о нём так.
- А я, думала, - не моргнув, парировала Аня.
Обе рассмеялись, а Алексия допила коктейль и глянула на часы. Осталось всего двадцать минут до начала смены.
- Всё, я побежала. Иначе мне хана. Олег не любит, когда кто-то опаздывает. Особенно я.
- Не забудь улыбаться покупателям! - крикнула ей вслед Аня.
Алексия только махнула рукой, пряча улыбку. Но где-то под ней, глубоко, тлела досада. Влад. Его ледяные глаза. И тот факт, что у него всё легко, даже когда он не старается.
***
Девушка вбежала в пекарню «Эдельвейс», чуть не споткнувшись на последней ступеньке. В нос сразу ударил тёплый аромат карамели, сливочного теста и корицы. Стены, выкрашенные в мягкий кремовый, казались будто обнимающими. Витрина с пирожными и тартами отражала приглушённый свет ламп — всё вокруг напоминало уютное кафе из европейского фильма, где время замедляется.
Олег Андреевич стоял за прилавком, аккуратно поправляя таблички с ценами. Подтянутый, с загорелой кожей и густыми тёмными волосами, он скорее напоминал человека, который по субботам жарит идеальные шашлыки для большой семьи, чем начальника с армейским прошлым. В его манере было что-то надёжное, приземлённое: никаких сюсюканий, но кофе подаст вовремя и заметит, если ты слишком бледная.
Он поднял взгляд, и уголки губ чуть дрогнули:
- Привет, Лекс. Ты как всегда по расписанию, опаздываешь ровно на пять минут.
- Всё под контролем, - пробормотала она, натягивая фартук. -Почти.
- Хм, не уверен. У тебя такой вид, будто летаешь где-то далеко, - Олег окинул её взглядом скорее как заботливый старший брат, чем как начальник. - Надеюсь, это просто осенняя хандра, а не влюблённость в какого-нибудь необязательного раздолбая.
Алексия смущённо усмехнулась:
- Всё не так драматично. Просто... день такой.
Он кивнул, не дав расспросам прорваться наружу:
- Ладно. Фронт работы у тебя: витрина, заказы по списку и печенье в коробки. Я в цеху, кричи, если что.
Пекарня быстро наполнилась ароматами и звуками: звоном посуды, смехом покупателей, мягким шуршанием упаковочной бумаги. Алексия двигалась почти автоматически, улыбалась, желала хорошего дня, раскладывала сладости в коробки. Иногда ей казалось, что здесь легче дышится.
К восьми поток клиентов схлынул. Она облокотилась на стойку, откинув назад волосы, и украдкой достала телефон. Экран мигнул уведомлением: стрим Basil начнется через 5 минут. Без без предупреждения. Так не бывало. Обычно он предупреждал за сутки. Сейчас, внезапно. Сердце екнуло.
- Телефон, Лекс,- раздалось откуда-то сбоку. Она вздрогнула. Олег снова появился из цеха, прислонившись к косяку дверного проёма.
- Восемь вечера, клиентов нет. Так и быть, на сегодня, ты свободна. Но в следующий раз - не отвлекайся. Мир не убежит, - сказал он с той же интонацией, как когда-то говорил ей, что осенние ветра, не повод не носить шарф.
Она кивнула, убрала телефон и принялась переодеваться. Но мысль уже крутилась: "стрим без предупреждения. Интересно что же там?"
Автобус должен был подойти через пятнадцать минут. Ещё десять - дорога. А потом: дом, Wi-Fi, тапки, еда, душ. Она не успеет. Экран загорелся как на взрывчатке:
"Basil в эфире: стрим начинается."
Алексия застыла. Ни одного анонса. Он всегда предупреждает заранее. Программа эфиров у него чёткая, как часы. А тут, вылетел в эфир без предупреждения. Это могло быть что угодно. Пробный формат. Спонтанный вечер. Или тот самый стрим, о котором он намекал на прошлой неделе.
У неё внутри всё опрокинулось: желание, тревога, адреналин. Она судорожно подумала, где можно успеть посмотреть. Прямо сейчас.
Дом: далеко. В пекарню возвращаться: глупо. На остановке: шум, ветер, люди. Оставался только парк. Через дорогу, за железной оградой.Парк встретил её сдержанным шумом листвы и влажным вечерним воздухом. Ветра почти не было, но было прохладно. Алексия передёрнула плечами, натянула рукава и сжала телефон в ладони.