- Думаю, мне действительно пора, - пока не передумала, я выскользнула из его рук и направилась к выходу. Максон остановил меня у самой двери и приложив палец к моим губам, отодвинул в сторону, сам выглянув в коридор. Через несколько секунд я увидела перед собой его глаза.
- Никого нет, - я кивнула и решила проскочить сквозь проход, но Максон остановил меня в дверном проеме, - Прости. Скоро нам не нужно будет прятаться.
- Я понимаю.
- Я тебя провожу.
- Не стоит. Если увидят меня одну – ничего страшного, а вот если увидят нас вместе, в таком виде, достанется обоим, - поцеловав его, прежде чем уйти, я повернулась, чувствуя себя невероятно счастливой. За моей спиной тихо закрылась дверь, а я направилась к лестнице, но не прошла и трех шагов. Меня схватили за руку, и я едва не закричала. Я бы так и поступила, если бы перед собой не увидела лицо Аспена.
- Что ты тут делаешь? – жестоко спросил он, сжимая пальцы у меня на предплечье, причиняя мне боль.
- Ты сам как думаешь? – вспылила я. Аспен никогда прежде умышленно не причинял мне физической боли.
- Ты с ума сошла? - хоть Аспен и старается говорить тихо, голос его звучит угрожающе. На другую это бы подействовало, меня лишь еще больше разозлило. Ему то какое дело? – Что ты творишь со своей жизнью?
- Это моя жизнь и мои решения, - я не стала отрицать очевидного и успокаивать Аспена говоря, что на самом деле была не у принца и между нами ничего нет, Аспен схватил меня за плечи и встряхнул, я слегка поморщилась от боли.
- Ты не понимаешь, что делаешь. Что будет, если он выберет не тебя? Что тогда?
- Это не твое дело, - я никогда не видела его таким злым, он отпустил меня, но его глаза, острые и чистые, как изумруды то ли просверливали во мне огромную дыру, то ли он хотел меня спалить на месте заживо.
- Ты отдаешь себе отчет в том, что ты не найдешь себе мужа? Не после того, как позволила все принцу.
- Что если я не хочу мужа, если им будет не Максон? Мне не нужен никто, кроме него.
- Ты станешь изгоем, если кто-то узнает. Кому нужна подстилка принца? – не помня себя от злости, обиды, разочарования и боли, я размахнулась и влепила ему пощечину. А я этого человека любила, хотела провести с ним жизнь. Так вот, кто я для моего лучшего друга - подстилка принца, гулящая девка, дешевка? Я его совсем не знаю. Мне только казалось, что знала.
- Так вот как? Для тебя я тоже – подстилка принца? – странно, как все еще не выбежали и не стали нас слушать. Сквозь затуманенное болью и яростью сознание, я поняла, что мы шума не подняли. Все сцена произошла на приглушенных тоннах. Нечто подобное здесь карается слишком строго. Я на миг закрыла глаза и открыла. Затем, не говоря ни слова, я решила обойти Аспена. Он поднял руку, то ли желая меня остановить, то ли ударить. Этого человека я не знаю. Я знала другого Аспена, не этого.
- Не смей даже прикоснуться к ней, - я не обернулась, но сразу поняла, кто это. Максон. Его голос был тихим, лишенным всех эмоций. Я успела узнать его очень хорошо, и теперь я понимаю, что сейчас в нем полыхает буря. Чем больше им одолевает злость или гнев, тем он спокойнее и сдержаннее становиться. Не знаю, как он оказался тут, но я была только рада, что не по ту сторону двери. Аспен застыл на месте. Я не стала ждать или слушать, что произойдет дальше. Максон не допустит скандала. Я это точно знаю. Проскользнув мимо Аспена, я побежала к лестнице, пытаясь утихомирить себя, но тщетно. Еще на подходе к комнате, я заметила переполох. Что-то не то. Сейчас ведь середина ночи. Остановившись, я тихо прошлепала до комнаты. Страх с каждым шагов все рос и рос. Я была готова к многому, но не к тому, что я увидела завернув за угол. Слуги в панике метались у моей комнаты с водой и перепуганными лицами, что-то причитая, но не это поразило меня. Из моей комнаты шел дым и жар. Моя комната горит и, если бы я не пошла к принцу, я бы так и умерла, сгорела бы во сне. Незнакомец перешел к решительным действиям. Стоило мне увидеть языки пламени, как ноги тут же подкосились, и я во второй раз в жизни упала в обморок.
========== Глава 7. Встречай нас, Каролина! ==========
Когда в следующий раз я открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь не в своей постели и не в своей кровати. Это не моя комната, но и не комната Максона. Я села в кровати, и тут на меня нахлынули воспоминания: Максон, его комната, Аспен, пожар, обморок. Приятного мало. Столько всего произошло за очень короткое время. Такое ощущение, что меня хорошенько помяли. Я должна была бы проснутся отдохнувшей, но какой там. Во всем теле чувствовалась слабость, я еле заставила себя встать и поплестись туда, где, по моему мнению, должна находится ванная комната. Приняв душ, я вернулась в комнату и села на кровать совсем растерянная, впервые в жизни я не знаю, что мне делать дальше. Кто-то хочет выжить меня из дворца как раз тогда, когда для меня это стало самым важным, когда я больше не представляю свою жизнь за пределами этих стен. Что мне делать? Уступить? Ну уж нет. Никто не заставит меня отказаться от Максона. Но какой будет исход этого всего? Если бы я вчера не вышла бы со своей комнаты и не пошла бы к Максону, возможно я была бы уже мертва. Мной одновременно овладели и страх и злость, от чего последняя еще более распалилась.
- Миледи, Вы уже встали? Как вы себя чувствуете? Голова не кружится? - в комнату тут же влетели все четверо моих служанок. Я подняла голову и столкнулась с участливыми и заботливыми лицами девушек. Как я к ним привыкла. Эрин, кажется, всего за один день хорошо адаптировалась и расположила к себе мою троицу.
- Голова кружится, но не сильно. Не волнуйтесь, вполне могу выдержать перелет и уж тем более завтрак, - на лицах своих служанок я прочитала недоверие, но против они и слова не сказали. Вместо этого они стали расправлять принесенное ими платье, а Мэри занялась моими волосами.
- Чья это комната? – спросила я сидя у трюмо, пока Мэри собирала волосы назад и закручивала их в прическу.
- В этой комнате раньше жила леди Марли. Принц Максон сказал, что из всех комнат, Вы бы хотели быть тут, - я улыбнулась. Максон знает, как я привязалась к Марли, и предугадал мое желание раньше, чем я поняла, что мне нужно. Действительно, если в моей комнате был пожар то из всех остальных я предпочла бы комнату Марли, но я потеряла сознание.
- А где сейчас принц? – спросила я у отражения Мэри в зеркале.
- Перед рассветом он ушел к себе.
- Он был тут? – удивленно спросила я. Почему это кажется мне таким странным? Может оттого, что я и предположить не могла, что он останется в моей комнате всю ночь, если об этом узнает весь дворец?
- Да. Он сказал всем, что не оставит Вас одну, пока не убедится, что с Вами все хорошо и что Вам ничего не угрожает. Он отказался уходить от Вас, заявив, что если кто-то собирается навредить Вам, то этот человек сначала должен будет пройти мимо него, - мечтательно вздохнула Люси, самая романтичная из всех.
- Вы же не хотите сказать, что он тут спал? – я попыталась серьезно посмотреть на девушек, но глупая улыбка уже расползалась по моему лицу.
- Конечно хотим, как же он мог оставить Вас в таком состоянии, - даже всегда сдержанная Энн лукаво улыбнулась и я решила, что день начался не так уж и плохо.
От Энн я узнала, что они спрятали мое кольцо и оно у них. Эрин сказала, что спрятала письма, как только я вышла из комнаты. Значит все в порядке. Странно, но я совершенно забыла про банку с монетой, но, как ни странно, мысль об этом не опечалила меня. Может оттого, что для меня история с Аспеном уже пройденный этап и эта банка уже не значит для меня так много?
Когда девушки закончили, я выглядела достойно, даже более того. Когда я увидела себе в зеркале, я сначала удивилась, платье девушки пошили невероятное. В этот раз они постарались больше, чем обычно. В нем я выгляжу более торжественно, и как бы ни странно, я чувствую себя в нем куда соблазнительнее, чем в других платьях. И, в отличии от красного платья, оно значительно скромнее.