Глава 1. Тихий омут.
"И взмах её ресниц решил его судьбу"
Маргарет Митчелл.
Перед Ником лежали пять фотографий. На трех из них было изображено изуродованное тело девушки. Полностью обнажённая, в положении сидя, спиной опираясь на ствол дерева. Кудрявые рыжие волосы, грязными волнами падали на плечи убитой. Голова опущенная. Руки вдоль тела. Но, что больше приводило в ужас, так это её глаза. Убийца вырезал ей веки. Стеклянный взгляд кукольных глаз смотрел прямо перед собой. Мужчине не хотелось видеть подобное и тем более знать убитую. Но, к сожалению, он знал. На двух остальных снимках был белый лист бумаги. Темно-алой краской на нем кто-то пытался изобразить силуэт погибшей.
Дверь резко открылась. На пороге стояла она. Светло-голубые глаза быстро пробежались по Николасу оценивая его состояние. Всё в ней, кроме одежды, было как и в тот роковой вечер. Волосы, чёрные как уголь, завязанные лохматым пучком на макушке. Тонкие брови, чуть сдвинутые на переносице. Изящная линия губ, острый подбородок. Большие голубые глаза, напоминающие чистое небо в зимнее время года.
Может, она и была предвестницей того, что его жизнь резко рванет со старта прямо в пропасть. Но в данную секунду, Ник даже не хотел ничего менять. Прикрыв глаза, он невольно заулыбался.
-Я же говорил, что мы ещё встретимся.
- Николас Кейдж? Я Белла Смауг- детектив.
Девушка молча прошла до своего места напротив Ника. Кинув папку с бумагами, медленно села на стул.
- Думаю, это не на вашу радость, встретиться с девушкой в таком месте. Вы знаете, по какой причине вы тут? - детектив чуть наклонилась вперед, глаза то и дело бегали по Нику, выискивая признаки того, что он сейчас солжет.
Развалившись на стуле Ник театрально вздохнул. Сложно было не знать этого. А ведь еще с утра единственной его проблемой было похмелье.
- Ну, мне сказали, что меня подозревают в убийстве, или они ошиблись?
- Нет, все верно. Ваши отпечатки нашли на ноже,- Белла достала из папки ещё несколько фотографий.- Вы узнаете этот нож. Им были вырезанны веки погибшей.
Николас опустил взгляд и поморщился. Да, с этой девушкой он бы хотел поговорить о другом.
-Нет, не узнаю. Знаете, в другой бы ситуации, я хотел бы потребовать от вас выпить со мной чашку кофе, но сейчас потребую адвоката. Я не убивал эту женщину.
- Сделаю вид, что польщена. И адвокат-это ваше законное право. Но вот в чем проблема, Ник,- детектив скрестила пальцы в замок и коротко ухмыльнулась, - Все улики идут против вас. Ваш адвокат максимум будет настаивать на чистосердечное признание. Так что будьте добры сотрудничать со следствием. Давайте ещё раз. Вы были закомы с убитой?
Николас закатил глаза. Чертова девчонка. А ведь вчера в кубе он всего лишь хотел уложить её под себя, но видимо у судьбы другие планы.
- Да.- облизав пересохшие губы, откинувшись на спинку стула и встретив взгляд девушки, мужчина продолжил, - Она помогала мне при написании моей картины "Тихий омут". Кажется, её звали Джес. Джес была моей натурщицей.
Да, Ник помнил её имя. Она принесла ему большой выигрыш. Он продал картину старому богатому извращенцу за кругленькую сумму.
Николас Кейдж был известным художником. Он устраивал выставки, аукционы или брал заказы. Часто заказы были на изображение женского обнаженного тела. Поэтому в его студии побывало много персон. Многие из них были не против и на продолжение. Но дальше постели Ник не заходил.
- Её нашли сегодня утром в парке на конце города. Результаты вскрытия еще не готовы. Но есть данные с камер наблюдения, где видно, что в 00:45 за Джес в парк зашел еще и мужчина. Лица не видно, но на месте преступления нашли ваши пальчики. - тон голоса детектива будто забивал гвозди в гроб Ника.
- В это время я был в клубе. Разговаривал с хозяином заведения. Разве, вы не помните, Белла?.- Ник знал, что она его помнит. Он помнил её взгляд и как дрогнуло её тело на его прикосновение.
-Да, я помню вас, Ник.- девушка убрала мешавшую прядь волос с лица. Рука Ника невольно хотела потянуться и вернуть её обратно. Чертова девчонка. Белла помнила Ника. В тот момент ей, действительно, хотелось, что бы он её не отпускал. Что бы и дальше говорил ей шепотом на ухо какие-то приятные вещи.- Это единственное ваше алиби. Оно дает мне возможность выпустить вас из под ареста до выяснения обстоятельств. Если вы будете сотрудничать, то возможно мы выясним, кто настоящий убийца.