Когда Маргариту отпустили, её сразу же встретила подруга.
— Ты уже знаешь?, — спросила опечаленная Лида.
Рита лишь судорожно покачала головой и расплакалась. Для них это была большая потеря. Особенно для Маргариты, которая нашла второго друга, привязалась к нему и тут же потеряла.
— Зато мы подарили ей лучший год жизни. Мы сделали её счастливой напоследок. Ты. Ты особенно постаралась ради её счастья. А ещё отомстила её родителям.
— Тва-а-ари!, — закричала Маргарита, услышав отныне нелюбимое слово. Она хотела вырваться и разрушить всё поблизости, но Лида крепко держала её в объятиях, не позволяя вырваться. Рита поняла, насколько её подруга являлась сильным человеком, способным поддерживать словесно и физически даже когда самому паршиво.
— Я хочу с ней попрощаться. Надеюсь, нас позовут на похороны.
— Лида, какие похороны? Хоронить некому!
Маргарита ещё сильнее стала кричать. Окутывало болью.
X
— Маргарита? Здравствуй, дорогая, — послышалось из трубки. Женщина говорила так, словно готова была сообщить о требовании чего-то. — поздравляю с повышением! Я, знаешь, вот нисколько в тебе не сомневалась.
— Чë надо? Быстрее, — злее ответила Маргарита.
— Надо побыть руководителем. У студентов летняя практика началась.
— Сколько их будет?
— Всего 30.
— Сколько? За каким это штыком мне всю группу разом сунули?
— Ну, Маргарит, повышение обязанностей. Чего ты хотела? Но заплатят в три раза больше, разве не заманчиво? Пожа-алуйста! Возьми группу.
Маргарита положила трубку на прежнее место, а палец вытащила из самолично закрученной спирали. Рабочий телефон, к счастью, больше не звонил. Девушка затратила немало времени на смирение с повешенным на себя ярлыком «руководителя стада».
Через несколько дней студенты познакомились с Маргаритой и приступили к заданиям. Всех разместили в больших размеров кабинете, так что ни один студент без компьютера не остался.
«Все того же возраста. Каждый. Абсолютно», — задумалась Рита, глазами бегая по студентам. Вдруг, она увидела поднятую руку.
Маргарита подошла к худой, низкого роста девочке в больших очках круглой формы. Свои длинные волосы она собрала, прихватив деревянным крабиком, чтоб не распускались. Она выглядела как малое сияющее солнце, которое светилось от непонятно чему посвящённой радости.
— Я закончила, — весело, разрываясь от гордости сказала девочка.
«Как же бесит её жизнерадостность! Вот зачем лыбиться? А хотя…», — подумала Рита.
Она посмотрела в глаза девочки. Маргарита поняла, что не хотела в тот момент губить такой весёлый объект пустой, беспричинной агрессией и постаралась улыбнуться. Удалось. А дышать почему-то стало легче, когда она охарактеризовала выполненное задание как идеально выполненное, трудности вовсе пропали. Дышалось чисто и легко, даже приятно.
— Как хорошо! Молодец, хвалю, — сказала Рита и взяла журнал со списком практикантов. — фамилия?
Девочка назвала всё необходимое. Маргарита ласково хихикнула, прочитав имя.
— Катерина?
— Ага!
— Катерина…
— Что вы мне поставите?
— Пятёрку. А что ж ещё…
Студентка обрадовалась так, словно победила в конкурсе. В благодарность девочка очень нежно улыбнулась Рите и ласково выразила свою благодарность. Об этом Маргарита думала весь рабочий день, настолько понравилось.
Вечером она пошла гулять с подругой. Лида выбрала очень красивое место, с которого было полностью видно город. Подниматься на возвышенность пришлось с трудом, но Рита сказала, что оно того стоило.
Они сели на мягкую траву и стали глядеть в даль.
— Как прошёл день? Спиногрызы вредные попались?
— Ну ты чего? Они все хорошие.
Лида не была готова к таким словам.
— Да ну! Есть же, наверняка, зараза какая-нибудь.