— Кейджи, гляди, — заворожено прошептала она, нащупывая его плечо рядом.
Послышалось короткое, чуть недовольное мычание. Сора повернула голову и обнаружила, что брюнет спит, сложив руки на подлокотниках и откинув голову на спинку. Но он всё-таки разомкнул глаза и прищурено посмотрел в иллюминатор.
— Красиво, — выдохнул Широми, протянув средний слог, на который пришёлся зевок.
Потом развернулся и по-хозяйски закинул руку на талию Кимуры, пристраивая голову на её плече. Заколотые волосы вкусно пахли ромашками, перемешиваясь с её собственным запахом. Девушка улыбнулась и обхватила его ладонь своими двумя, продолжая смотреть в окно. Одно лишь начало было уже незабываемым.
Сора уснула где-то лишь в пятом часу, а в семь стали ходить стюардессы, предлагая еду и питьё. Она была очень сонной и не выспавшейся, в отличие от Кейджи. И даже так, Кимура не жалела о том, что потратила всю ночь на рассматривание пейзажей. Ещё один раз лететь обратно, а потом и неизвестно, полетят ли они ещё куда-нибудь.
В Сидней самолёт прибил в восемь. Кейджи подметил, что аэропорт здесь сильно отличается от того, из которого они вылетели. Похоже, рейсов в Австралию было больше, чем куда-либо ещё. Также тут был совершенно другой климат. Будто бы лето, и двоим пришлось немедленно снять куртку и пальто, несмотря на не такое позднее утро.
Не успел Кейджи попытаться сориентироваться, с регистрационной стойки вернулся Оливер. Сора покосилась на неизменную пластиковую коробочку с киви в его руках.
— Будете? — проследив её взгляд, предложил он.
Киви девушка очень любила, но отказалась бы, если бы не хотела пить — кислинка перебивает жажду. Однако после первой же дольки поморщилась.
— Они же незрелые, — проговорила она, будучи уже не уверена, что ей не подсунули лимон в камуфляже.
На что Оливер с непроницаемым видом ответил, что зрелые фрукты сейчас вообще сложно достать. Предложил и Кею, но тот благоразумно воздержался.
— Вас приехал встретить глава здешнего штаба. Он уже ждёт, идёмте, — уведомил он, на этот раз чуть менее подхалимским голосом.
Кею это показалось странным, а Сора немного занервничала, но виду не подавала. Они миновали багажное и контрольное отделения, прошли рядом с парой аэропортовских кафешек, а потом вышли в город. Уже сейчас довелось подметить некоторые здания немного нестандартной формы. Красивые. Необычные. Чувствовалась изобретательность и творчество людей, строивших их ещё до апокалипсиса.
Оливер провёл их на стоянку, где было всего-то пару машин. К всеобщему удивлению, они последовали не к дорогому серебристому кабриолету, а к праворульному чёрному внедорожнику с тонированными окнами. Кейджи потом отметил, что они пуленепробиваемые. Когда трое подошли, с водительской стороны вышел молодой араб лет сорока и открыл дверь салона. Оттуда показался второй мужчина, одетый в идеально выглаженный смокинг. Сложно было сказать, каким образом он не запаривался ходить в нём. Пока Оливер их представлял, Сора внимательнее рассматривала этого человека.
Тоже немолодой, лет пятидесяти. Его звали Велор. И если Оливер при первой встрече напомнил девушке демона Азазелло, то этот человек ассоциировался с самим Воландом. Непонятный. Непроницаемый. Каждый видел его по-своему — тому же Кейджи мужчина показался внешне очень знакомым. Сора с ужасом отметила разноцветные глаза, но потом выяснилось, что он просто потерял одну линзу по дороге сюда.
— Вы будете жить в гостиничном номере во время прибытия здесь. Прямо сейчас вас отвезут в местный исследовательский центр. Свободным временем вольны распоряжаться как хотите, но советую проявлять во всём осторожность. Слухи быстро разносятся в этих краях, — ровной интонацией сказал он. — Оливер будет вашим гидом.
Обращался Велор по большей мере к Кейджи, как к представительному лицу Альберта. Сора не печалилась и решила этим временем расспросить у водителя некоторые полезные вещи. Например, в какой стороне находится океан, можно ли сейчас купаться, какая одежда подходит для такой погоды. Араб отвечал односложно. К слову, имечко было у него замысловатым — Мухаммадкарим, но все его звали просто Мухой, за исключением того же Воланда. Теперь было понятно, почему водитель словно воды в рот набрал. Он опасался произносить что-то лишнее. Все решения принимает Велор. В лексиконе этого человека нет понятия «компромисс». Если где-то оплошаешь, Велор всё равно узнает. Генерал Альберт в плане контакта нравился Соре в гораздо большей степени.
Местный исследовательский центр представлял собой высокую белую башню, похожую на телевизионную вышку. Внутри помещение отличалось идеальной тишиной, нарушаемой лишь звуками редких шагов и вентиляцией. Людей как будто и не было, за исключением секретаря на первом этаже. Автоматические двери с шелестом раздвигались, открывая пути в однотипные коридоры. Сору настораживала эта тишина, хотелось её как-нибудь развеять.
— А примерно сколько мы будем пребывать в Австралии? — спросила она не то у Оливера, не то у Велора.
— Зависит от темпов исследования, — механически произнёс последний, и больше девушка к нему не обращалась.
Поняла, что если Велор-Воланд сам не рассказывает чего-либо, выведать у него это проблематично.
Вскоре четверо дошли до лифта, который поднял их почти на последний этаж. Там располагалась лаборатория, в которой их уже ждали. Описывать её не стоит, хотя нужно упомянуть, что Сора потом долго задумывалась, откуда тут такое мощное оборудование, о существовании которого она и не подозревала.
У неё взяли кровь, и не так мало, как хотелось бы — будто на донорском приёме. Проконтролировав это, Велор уехал, а Кимуре пришлось сдать ещё несколько анализов. Потом терапии, с которыми она хотела побыстрее закончить, поскольку мечтала просто отдохнуть и подкрепиться. Благо, Кейджи купил в автомате банку прохладного лимонада с лаймовым вкусом, и девушка, наконец, усмирила жажду. Освободилась она только в четвёртом часу, после чего Оливер повёз их в обещанную гостиницу.
— На её территории имеется ресторан натуральной морской кухни. Вы сможете поесть там бесплатно, — уведомил он.
Эта новость была хорошей ровно до тех пор, пока не довелось попытаться испробовать блюда. Ресторан был по большей степени для гурманов, коим Сора не являлась. Морская кухня не пришлась по вкусу, а нормальных, привычных для неё в меню блюд не было. В результате, они с Кеем пошли в обыкновенную кафешку через дом, а Оливера послали отнести вещи. Часа через пол Кимура в полной мере утолила голод, после чего предстояло ознакомиться с местом жительства. Номер был комфортный, просторный, со всеми удобствами и даже кондиционером, коим доводилось пользоваться впервые.
— Я буду жить по соседству и сопровождать вас по городу, — сообщил гид, прежде чем удалиться в первый номер слева.
— Да не стоит… — уже в пустоту промолвила Сора.
Подошла к кровати, остановилась напротив. Предварительно убедилась, что матрас достаточно мягкий, прежде чем с удовольствием бухнуться на него лицом.
— Спать будешь? — уточнил Кейджи, принимая это действие как знак величайшей усталости.
А так оно и было. Кимура, конечно, понимала, что не на курорт едет, но всё же надеялась на непродолжительный отдых сразу после прилёта. С другой стороны, так было рациональнее.
— Часик. Пожалуйста, только не больше. Мы же пойдём потом посмотреть город? — не то спросила, не то попросила Сора.
— Пойдём, — кивнул Широми. — Мы тут явно не один день будем. Это можно сделать и завтра, если устала, — предложил он.
Но девушка во что бы то ни стало хотела хорошо провести время. Спать она сможет и по возвращению.
Скинув обувь, забралась на кровать и ловко скользнула под тонкое покрывало, также сняв свитер. Солнышко приятно светило в глаза, но стало гораздо лучше, когда оно лишь частично пробивалось через ткань плотных бежевых штор. Кейджи же нашёл, как убить время, и отправился ознакомляться со зданием. Делал он это больше для общего развития, хотя тут и были места, в которых можно было провести досуг. Когда минут через пятнадцать вернулся в комнату, Сора уже спала.