Впереди замелькал свет неяркого фонарика. И женский голос вскрикнул от испуга: "Кто здесь?"
Фонарик направили на него и женщина произнесла: "Молодой человек, зачем так пугать? Пыхтите, как паровоз. У меня сердце чуть не остановилось."
— У Вас тут свет в подъезде постоянно не горит? Не легче лампочку вкрутить, чтобы так не пугаться?
— Да пару дней как ходим по лестнице в темноте. Не допросишься мужиков вкрутить лампочку. А я поздно домой с работы возвращаюсь. Вот фонарик всегда с собой ношу.
— А старушку Вы видели? Из одиннадцатой квартиры вышла. Спускалась сейчас впереди меня,— вопрос завис в воздухе на несколько мгновений.
— Старушку? Не видела,— фонарик задрожал в руке женщины,— а в одиннадцатой квартире Вера Семёновна, 90 лет ей было... умерла...Уж девятый день пошёл после похорон.
— Как умерла?— вопрос застрял комом в горле,— А кого же я...
— Ладно, пойду я домой. Теперь не засну. Действительно, надо соседа всё же попросить вкрутить лампочки в подъезде, а то страшно с работы возвращаться. Такая тьма на лестнице.
Иван вышел из подъезда и задумался. Деревня Лужино. Почему Оля не сказала ему, что едет туда? И бабушка...
— Я что, с призраком умершей общался? Да не-ет, этого не может быть,— потряс головой и быстрым шагом направился домой, чтобы собрать в рюкзак все необходимое и поехать туда, где может действительно находится его девушка. Всё таки одна, хоть и призрачная ниточка у него есть.
— Итак, деревня в самой глуши. Туда можно добраться на поезде, а потом только на машине. Глушь такая, что...Ай! Даже не знаю, что и думать!— мысли Ивана метались и создавалось впечатление, что может он всё себе придумал?
— Билет на поезд заказан и рюкзак собран. Теперь надо выспаться. Что там старушка говорила? "Зло просыпается"...Ладно, поглядим кто кого. Мы тоже не лыком шиты. Найду Олю и разворошу муравейник зла.
С этими словами Иван поставил будильник на семь часов утра и как только голова коснулась подушки, сразу уснул.
Снилось ему лето и лес. День был солнечный и тёплый. Иван шёл по узкой, лесной тропе и искал...Смотрел по сторонам внимательно, пока не увидел с левого бока быстрое, смазанное движение. Остановился рассмотреть пристальнее, что же так привлекло его внимание. В этот момент в лесу резко потемнело, зашуршало со всех сторон и тьму прорезал громкий истеричный "хохот"...
Молодой человек буквально прирос ногами к земле, на которой стоял. Жуткий "хохот" и шелест приближались всё ближе и ближе. Воображение рисовало страшную картину неизбежной встречи с неведомым существом. Иван не мог двинуться с места и впервые почувствовал, как волосы на голове зашевелились. Неясная, большая тень расправила крылья и снова зловеще "захохотала". Костлявая рука тени, с загнутыми когтями на длинных, искривлённых пальцах, медленно подняла из высокой травы большую куклу, у которой безжизненно висела голова и волосы закрывали лицо.
— "На кого-то кукла похожа,— подумал Иван и попытался пошевелиться, но не смог. Ему казалось, что даже дышал через раз, воздух стал тягучий и с трудом проходил в лёгкие.
Чудовищная тень встряхнула куклу и второй рукой, схватив её за волосы, подняла голову. Лицо с застывшим взглядом...это была она...его Оля.
— Ты-ы,— прохрипел Иван,— да кто ты такой?
Жуткая тень сдвинулась вперёд и снова по лесным тропам пронёсся зловещий "хохот".
— Жду тебя,— услышал молодой человек голос, который скорее подходил бы на что-то среднее между жутким, свистящим порывом ветра и "криком тысячи мертвецов".
Тень резко приблизилась, безвольно висящая девушка в его костлявой руке не шевелилась.
— Жду-у-у!!!— оглушило и в глазах потемнело.
Сильный ветер пролетел по вершинам деревьев, по высокой траве вдоль тропы.
Иван вдохнул полной грудью и почувствовал, как сдавило горло.
С криком проснулся в своей постели и долго не мог придти в себя. Сон держал его крепко в своих тающих объятиях.
Когда дыхание восстановилось, Иван решил, что всё, увиденное во сне, было навеяно долгими поисками девушки.
— Итак, деревня Лужино. Зачем она туда поехала, да ещё и одна? Почему мне не сказала ничего...
— "Она не успела..."— вспомнил слова исчезнувшей старушки.
Иван открыл ноутбук и написал в поисковой строке: "Деревня Лужино. Свердловская область."
Поисковик выдал ответ, что такая деревня есть, но она давно заброшена. Иван открыл статью журналиста о заброшенной когда-то деревне, в которой все жители в один момент вдруг исчезли. И никто не знал, куда они ушли.