Пришла весна и он отчего-то стал боятся, что кошка больше не придет. Ему было страшно, потому что жизнь без кошки теперь казалась далекой и такой нереальной, одинокой, бессмысленной и пустой.
Вскоре ему пришло предложение уехать и он не стал отказывать. Замотался с подготовкой отъезда, все реже стал появляться дома, но, приезжая, неизменно находил кошку около двери, или она приходила в редкие моменты, когда он бывал теперь дома.
А потом её не стало. Он вернулся, а она не ждала.
Прошло время, а кошка так и не возвращалась.
Он стал высматривать её во дворе перед домом, в надежде найти, в надежде просто увидеть. Дни хоть и были заняты, но стали одинокими и бесконечными.
Кошке он про отъезд говорил и не раз, рассказывал, как будет жить на новом месте, что планировал там делать, как хотел устроиться.
Часто говорил:
— Вот придёт время, и я уеду…
“Как ты тут будешь без меня? – хотелось спросить, но на самом деле он понимал, что это он… — Как я буду там без тебя?”
А кошка проживет, кошка, как жила, так и будет жить, хотя ему хотелось верить, что все не так.
Бывало, он думал о том, что можно бы забрать кошку с собой. Но каждый раз перечеркивал эту идею у себя в голове – она же не его, она чья-то. Вдруг кто-то будет грустить, скучать, искать.
А теперь, когда кошка исчезла перестал думать о ком-то. Это он сейчас грустил, скучал и искал. Совершенно безнадежно искал.
Иногда по ночам он открывал дверь и смотрел на лестничную клетку, вслушиваясь в тишину, надеясь увидеть или услышать ставшее родным мохнатое созданье.
Но кошка не приходила.
Время шло, и он сам не заметил, как стал спрашивать у знакомых, соседей и просто незнакомых людей во дворе, не видели ли они его кошку, ну, такую черную с белыми пятнами на морде и лапах. Но всегда слышал одно и тоже: “нет, не видели”.
Однажды пара дворовых мальчишек сказали, что недавно во дворе нашли мертвую кошку.
— Загрызли, – сказал один.
— Наверное отравили, – перебил другой.
— Да нет, её машина сбила, – заключил третий.
Они продолжали спорить о судьбе несчастного животного, а он посерел. Никогда и подумать не мог, что с кошкой что-то может случиться. Что она не приходит, потому что её больше нет!
Надо было уезжать, надо было срочно сбежать.
Но мысли о плохом сжирали.
“Загрызли”, “отравили”, “попала под машину”…
Нет, такого не может быть, с ней всё в порядке. Он-то точно знает. Все обязательно должно быть хорошо.
Но ничего не помогало, легче не становилось. Ни работа, ни физические нагрузки, ни злость на весь мир, не заглушали чувства беспокойства и отчаянной паники.
Что было бы, если бы он сделал кошку своей? Оставил в квартире и не отпускал? Оформил бы документы и увез с собой далеко-далеко?
А если бы она пропала там?
Всё едино.
“Нельзя привязываться”, – много раз говорил он сам себе.
Но вот… Привязался и его безумно бесило то, что не сдержал данного себе самому обещания.
Когда до отъезда оставалось совсем ничего, к нему на улице подошёл незнакомец.
— Добрый день. Это вы искали кошку? – спросил он.
— Я, – неожиданно для себя с трудом справляясь с волнением, ответил он.
— Вы заботились о ней?
— Да, – кивнул он, но тревога скрутила, стиснула неприятно. — Вы знаете, где она?
— Да, с ней все хорошо, – улыбнулся мужчина. — Она моя. Постоянно убегала. Мы всё время искали. Спасибо, что присмотрели за ней.
— Не за что… – бесцветно ответил, развернулся и пошёл прочь.
Слушать, как кошка кого-то делает счастливым, он не хотел, просто не мог. И плевать, что незнакомец остался стоять в недоумении.
Он шёл домой, а по щекам текли слезы. Он убеждал, что это замечательно, что с ней всё хорошо, что она жива и сейчас там, где о ней заботятся…
Но… “она моя, она моя, а не твоя… это моя кошка!”
Больно. Несправедливо.
Она же убегала. Убегала к нему.
Если бы он не пропадал, если бы присматривал лучше, если бы… она ведь приходила, она его ждала. Его…
А он решил, что это не важно, принял, как должное. Пропадал… не возвращался подолгу… и она ушла.
А теперь?
Теперь уже не его, не с ним. Пусто. Одиноко. И никто не придёт и не согреет душу. Ни у кого и не получится… ни у кого кроме кошки.
Конец