Не подумал, что обижу ее своей реакцией. Никогда не был мастером скрывать удивление или еще какие-то резкие эмоции, только после долгих репетиций. Но тут-то не было никаких репетиций, это была не съемочная площадка. Лаура стояла передо мной, несправедливо задетая насмешками, которые не удалось скрыть в голосе. И я чувствовал себя по-особенному противно.
- Прости, пожалуйста…
Я зашептал, боясь потревожить застывший воздух между нами. Напряжение чувствовалось в каждом кубическом сантиметре, оно пропитало все вокруг и от этого, казалось, мир замер и будто ничего не шевелилось. Как перед грозой, секундная тишина.
- Хорошо, тебе пора.
- Лаура…
Я потянулся и коснулся подушечками пальцев ее кожи. Коснулся длинных, изящных, без всякого искусственного покрытия на ногтях, пальцев, которые лежали поверх сумочки.
Она замерла. В такой тишине было отчетливо слышно, как задержала дыхание, но по-прежнему прятала от меня взгляд.
- Аккуратно, - тише прежнего, вместе с выдохом и последующим вдохом, прошептала Лаура.
Будто поглаживая крошечного ежонка, ощущая покалывание на коже, я неспешно поднял ладонь, пробежался пальцами по ее телу от самых кончиков рук вверх, по изгибу локтя, по предплечью, проскользнул по шее, почувствовал, как она с усилием сглотнула, и наконец-то добрался до подбородка. Не настаивая, а прося, я прижал пальцы посильнее и совсем слабо потянул вверх.
Лаура подняла голову. Я увидел слабый румянец на щеках, который так нежно смотрелся на светлой коже. Как на фарфоровых куклах.
- Посмотри на меня, пожалуйста.
Она еще раз вздохнула и приподняла веки, снова устремив на меня зелено-желтые глаза.
Наконец-то.
- Ты никак не уйдёшь. – Уголок ее губ дернулся в улыбке.
- Нет, - я мотнул головой и сладко улыбнулся. Проведя большим пальцем по гладкой коже подбородка и ощутив маленькую ямочку, я опустил руку. – Я не хотел смеяться, правда. То, что ты делаешь, должно быть действительно очень здорово.
Она кивнула, снова потупив взгляд:
- Так и есть. Тогда что тебя насмешило? Мне показалось, что ты не воспринял всерьез то, что я сказала. Высмеял мое дело.
- Нет-нет. Просто не ожидал... уф. - Я вцепился руками в свои волосы и задумался, как бы получше это объяснить. - Я говорил тебе, что я вспыльчивый?
- Ммм, нет.
- Ладно... а что со мной не просто?
На этот вопрос девушка слегка пожала плечами:
- Возможно.
- Хорошо, - я немного усмехнулся, на этот раз от напряжения. - На самом деле, ты уже практически сказала то, почему я так себя повёл.
Лаура прищурила глаза, всмотрелась в мои примерно с минуту, но так и не поняла ответа.
- И что же?
- Ты помогаешь другим людям, но отказываешься от помощи самой себе. Я ведь только что предлагал тебе...
С доброй улыбкой Лаура плавно закачала головой и ловко перебила:
- Я не отказываюсь от помощи для себя. Я принимаю ее, когда надо. И знаю, когда это надо, поверь. И, - Лаура внимательнее посмотрела на меня, сильнее выделяя голосом последнюю фразу, - я прошу о помощи тогда, когда это надо.
Она звучала очень убедительно, однако я только что видел всё совсем наоборот.
Больше не желая спорить и ходить по краю обрыва, мне ничего не оставалось, кроме как усмехнуться и развести руками. Ее победа.
- Ну что ж, ладно. Ты права, я сделал неправильные выводы. Прости, что засмеялся. Это было некрасиво.
- Да, - улыбнулась Лаура, - было.
- И прости за это, - я изобразил что-то странное руками, стараясь показать, как трогал ее совсем недавно и при этом не прикоснуться, - это тоже было невежливо. Я же говорил, я вспыльчивый. Иногда такое приходит в голову...
Я коснулся макушки головы всеми пятью пальцами, сжатыми вместе, и отвёл руку, разжимая пальцы, а тело наклонил в противоположную сторону.
- Пуф!
Это должно было быть похожим на взрыв головы. Именно так я себя и вёл. У меня у самого иногда взрывался мозг, что уж говорить про тех, кто должен был это терпеть.
- Ладно, - я взял бейсболку с прилавка и надел на голову, - мне действительно пора.
На самом деле спешить было некуда, но для одного дня порция общения со мной явно была велика новому человеку.
Спрятав руки в передние карманы джинс, будто это могло помочь как-то их сдержать, я зашагал к выходу, борясь с желанием обернуться и остаться.
Не обдумав, я всё же развернулся, придерживая ещё не до конца закрытую дверь в магазин и успел снова зайти.
- С тобой ведь правда все в порядке?
На мой взгляд ей было лучше. Бледность пропала, как и усталость в голосе. Появился румянец.
- Точно. Всё в норме.
- А то я ведь могу остаться...
- Спасибо.
Это было «спасибо, нет».